勢陪著兩位小姐姐騎馬散心，中途停下來休息的時候，馬氏要拿這事兒埋怨孫女兒，她也有話可說：“文君姐姐和彭姐姐都能做的事，我為什麼不能做呢？咱們海家難道還能比周家和彭家講究規矩？”
馬氏頓時無言以對。
過後當著周家嬤嬤的面，她又不能說大家閨秀不好拋頭露面的話，只能拿孫女兒年紀小來說事兒，怕海棠騎馬太快會摔著，又怕孫女騎得太遠了，遇上危險時隊伍來不及救人。
周家那位甘嬤嬤卻是見慣主家小姐們從小習武練騎的，並不放在心上：“我瞧您家裡的姐兒騎術很是出眾，並不比大人差。海太太就只管放心吧。再說，我們小姐與彭小姐也在呢。兩位小姐從小就弓馬嫻熟，定會把海小姐照顧好的。附近這一帶早就被親兵們清過道了，怎會有危險呢？若真有什麼不對勁，斥候也會提前報上來。”
馬氏無話可說。
祖母都不攔著了，海棠便越發撒起歡來。
她跟著周文君與彭玉琪騎馬亂跑，最遠的一次跑到了距離隊伍三里外的地界上，順道還張弓射了兩隻野兔回來給家人加餐，還給謝文載與陸栢年採了幾株草藥回來。因為有同伴陪著的關係，家裡人沒有說她什麼，之後她就更加放心大膽了。
有一回遇上了亂竄的毒蛇，彭玉琪嚇得驚叫，周文君招呼著小姐妹們快走，海棠則眼疾手快地一鞭子甩過去，正中毒蛇七寸，把它一鞭兩斷，第二鞭隨即跟上，把蛇頭給鞭爛了。
周文君與彭玉琪見狀大為佩服，回到隊伍裡也不停地跟人誇獎海棠的鞭法出眾，膽識過人。除了馬氏聽得面色發白外，其他人個個都只有誇的，三家官眷間的關係更為融洽了，晚上到了驛站，還互相招呼著一同去吃酒用飯呢。
海棠到了祖父母面前，倒是一臉乖巧的模樣：“我以前雖然沒拿鞭子打過活物，但練鞭時總能打斷柴火，心裡是有數的，不會叫那蛇纏上來。再說了，當時就只有我們三個在，周家侍女騎馬隔著上百步遠呢，根本趕不過來。文君姐姐距離蛇最近，差一點兒就被咬著了。我要是什麼都不做，一旦她被毒蛇咬傷，這荒郊野外的，上哪兒求醫去？這種時候，我根本沒功夫瞻前顧後，就先一鞭子甩出去了。”
海西崖比較平心靜氣：“既然你自己心裡有數，爺爺就不說你什麼了。以後可要更用心練武，危險的地方不要去，危險的東西也儘量不要碰。無論你做什麼，都要想著，家裡人會為你擔心，別讓你阿奶牽腸掛肚的。”
海棠乖乖應了，轉頭看向馬氏。
馬氏憋了半天的氣，終究還是沒罵出口，就先洩了氣：“罷了，救人也是好事，以後可別再跑得這麼遠了，見了毒蛇野獸就趕緊離得遠遠的，別仗著會兩手鞭子就膽大包天，淹死的人多是會水的……”