夜已深，夏蓉蓉主僕二人已睡下，陸瞳的屋裡仍亮著燈。
小院寂然無聲，只有遠處竹深樹密處的蟲鳴入耳。銀箏坐在榻邊，半個身子歪著，榻上堆滿了書卷。陸瞳坐在桌前，燈下細細地翻書。
這幾日夜裡，陸瞳沒有製藥了，一到掌燈時分，便在桌前看卷軸，晝夜罕有停歇。
銀箏打了個呵欠，邊揉眼邊道：“這範大人在元安縣的案子，又多又長，件件驚心動魄，可真是比話本精彩多了。”
陸瞳翻過一頁：“確實比話本精彩。”
桌上的書冊，是範正廉在元安縣做知縣那幾年，處理的最出名的幾樁案子。
曹爺縱然再有門路，官府的案卷也拿不到手中。好在範正廉在元安縣清名遠播，廣受愛戴，茶坊的說書先生將他做知縣時候處理的幾樁懸案寫成話本，日日在坊間傳頌。陸瞳就讓銀箏出銀子，把那些話本全都買了回來。
“公婆汙衊寡婦通姦案、弟妹殺兄姊案、兄弟競取家產案、船伕溺死船客謀取財物案……加起來也能寫本拍案傳奇。”陸瞳合上手中書卷，“範正廉這知縣，做得倒是忙碌。”
銀箏坐直了身子：“這麼多案子，範大人都樁樁不落查了出來，瞧著真像是個好官了。”
“好官？”陸瞳笑了一笑，“那你仔細看著，可見這案中，苦主可有窮人？每樁案子背後案主，又可有顯貴？”
銀箏愣住，忙低頭重新翻了翻，適才看向陸瞳：“真是沒有！您的意思是，範大人這是沽名釣譽，特意尋窮人打官司好做出清名，真正豪紳安然無恙？可是，他既能審清這麼多案子，總該有幾分本事吧。”
陸瞳輕嗤：“未必，可別忘了，他身邊還有一個祁川。”
祁川就是上回陸瞳在范家撞見的那位‘祁大人’，據說是範正廉最信任的得力助手。
範夫人趙氏的貼身丫鬟翠兒說，範正廉特意將祁川從元安縣調回了盛京，可見親近。陸瞳請曹爺幫忙打聽訊息時，也就一併將祁川的訊息打聽了回來。
不打聽便罷，一打聽，果真叫陸瞳覺出些不同尋常來。
祁川是範正廉奶孃的兒子。
他二人年紀相仿，奶孃照顧範正廉，祁川也在範府一同長大。待年紀漸長，該進學了，祁川家貧，范家又發了善心，資銀以助祁川進學。
祁川與範正廉進的是同一家學。
範正廉進學時，學問平平，資質平庸，祁川卻相反，過目不忘，落筆成文，是真正的才華橫溢。
他們既是從小在一起長大，關係自比旁人親切，到了下科時，祁川卻病了一遭，沒能趕上那年的秋闈。
陸瞳眼底掠過一絲深意。
真巧。
範正廉先下場中榜，範正廉中榜的後幾年，祁川下場，也中了榜。
一前一後，一戶之中，主僕之子雙雙中榜，放在整個梁朝，也是讓人驚歎的巧合。
銀箏擁著錦被，問：“姑娘是猜，那祁川故意稱病不下科，實則在當年秋闈中幫範大人替考，範大人考中了，祁川才在後來入試。這麼說也有可能，但祁川這麼做到底圖什麼？要知道他之後的中榜名次，還不如先前範大人的名次呢。”
陸瞳笑笑：“家奴之子，若無范家資助，祁川連族學都進不了，何來下場。於情，范家對祁川有恩，幫範正廉替考也是自然。”
“至於祁川名次為何不如範正廉……”
“秋闈試題場場更變，祁川也不能篤定次次文章做得好。再者名次不如範正廉，范家或許還會念舊情許他門路。他若真蟾宮折桂，一舉成名，且不說范家如何看待，僅憑祁家背景，背後無人支撐，未必就能仕途通達。”
“狀元潦倒的事，過去也不是沒發生過。”