小蒼河。 夜色早已降臨，半山腰上，半窯洞半屋子組成的院落裡，晚飯還在準備，各個房間裡的氣氛，倒已經熱鬧了起來。 從山外回來的主人家，此時正在廚房裡給家人添堵——倒也不是第一次了，在這個講究君子遠庖廚的年代，一個已經名震天下的大反賊（反正是做大事的人），偶爾跑到廚房裡對飯菜的做法提建議，甚至還要親自動手煎個雞蛋什麼的，委實是個讓家人和廚子都感到鬧心的事。 寧毅正在炒雞蛋，外面的院子裡，則是嘰嘰喳喳的各種聲音，從山外一路回來，免不了一堆人上門。例如陳凡、杜殺、方書常這些人，都是過來蹭吃蹭喝的。殺周喆之前，竹記主業便是開酒樓的，寧毅對於食物頗為講究——他倒不像蔡京那些大戶，一道菜殺一百隻雞，只把舌頭炒一盤，只是對於這個時代普遍低於水準以下的飲食習慣不喜歡而已。 於是寧毅在京城的時候，就搜刮了不少廚子，陳凡等人先前在江南打拼，未與寧毅匯合，沒能享受到這些待遇，一路輾轉之後才發現竟有此等福利。此時雖然進了山，廚子跟過來的不多，多數還得去負責大鍋飯，但寧毅家中總是留下了一位。眼下寧家的這位廚子叫唐樞烈，本職其實是個綠林人，武藝高強，與陳駝子這些人是一道的，只是對於廚藝也頗為精湛，久而久之，就被寧毅嘮叨著當了管家和廚子。 這唐樞烈對於廚藝只是喜歡，覺得是小道。他當初與陳駝子等人一般為寧毅當護院。後來也曾經歷過夏村之戰，習武的閒暇時與竹記大廚討教幾個方子，只做休閒之用，如今真的淪為大廚，平日裡便頗有明珠投暗之感。陳駝子等人勸他。這等事情大夥兒接過去，也好方面保護寧先生，私下裡的想法就難說得緊了。而此時寧毅竟還跑到他的領地炒雞蛋，作為大廚的他臉色便頗為不爽。 陳凡、杜殺等人便在門口看著，口中挑事：“多放幾個蛋多放幾個蛋，這麼多人。就這麼一點，怎麼夠吃，寧老大，天這麼晚了，你就知道添亂。” “添什麼亂。大鍋菜味道就變了，你們這幫傢伙不請自來還有意見，不要吃我煮的東西！” “當然不吃！老唐，幫我炒個一樣的……你看老唐的臉色……” “唐大哥，唐大哥，我跟你說，你知道的，我陳凡不是挑事的人啊。我不知道你脾氣怎麼樣，要是我我絕對忍不了！” “東家……你還是出去……” “開什麼玩笑！老唐，誰是你老大。誰給你吃的，你不要欺軟怕硬知不知道，那個陳凡，你找他出去單挑，我賭你贏！”寧毅揮舞鍋鏟笑著打趣一番，房內房外的人也都笑起來。唐樞烈一臉無奈，陳凡在門口撇嘴冷笑：“我才不跟老唐打。” 正在門外看熱鬧的方書常過來摟住他的肩膀：“什麼單挑？什麼單挑？我們陳凡什麼時候怕過單挑。小凡。我不是挑事的人，我不知道你脾氣怎麼樣。要是我我肯定忍不了……” “忍什麼不了，大丈夫能屈能伸，跟老唐單挑我還有飯吃嗎……” 幾個月來大夥兒都在一起相處，此時廚房附近人聲熱鬧，院落裡、周圍房間裡來來往往的人也不少，有霸刀營的幾名頭目，有蘇文定等幾名蘇家的親族，有祝彪、陳駝子，有過來見寧毅的何志成、劉承宗，也有先前在杭州時的一些弟子，如卓小封這樣的，過來湊熱鬧。蘇檀兒帶著小嬋、娟兒等家中人負責張羅桌椅碗筷，四歲多的寧曦在人群裡瞎跑，去廚房裡端了一碗水準備拿回來給弟弟喝。 他的弟弟——小嬋的孩子——一歲零四個月大的寧忌正在另一邊的屋簷下慢慢走，口中說著“爹爹！爹爹！”搖搖晃晃的像只企鵝，要摔倒時，在一邊板著臉看著的西瓜才會伸手抓住他，寧忌搖晃著腦袋，看清楚了人，才張開嘴露出口中的乳牙：“嘿嘿，瓜——姨！” “我叫劉大彪。”西瓜抱起他，一本正經地糾正，“來，叫聲大彪阿姨。” “西——瓜！” “我不跟你玩了。”她便將小孩子放回原處，自己坐回屋簷下繼續板著臉，寧忌搖搖晃晃地朝她走過來，繼續張開嘴沒心沒肺地笑。小嬋