商隊穿過山嶺前行，第二日已抵達名叫鎮巴的山城附近，已經確確實實地進入戴夢微的領地了。 對於未來要當天下第一的寧忌小朋友而言，這是人生當中第一次離開華夏軍的領地，旅途之中倒也曾經幻想過諸多際遇，例如話本小說中描寫的江湖啦、廝殺啦、山賊啦、被識破了身份、浴血亡命等等，還有各種驚人的錦繡河山……但至少在啟程的最初這段時日裡，一切都與想象的畫面格格不入。 河山並不秀麗，難走的地方與西南的涼山、劍山沒什麼區別，荒涼的山村、髒亂的市集、充滿馬糞味道的客棧、難吃的食物，稀稀拉拉的分佈在離開華夏軍後的路途上——而且也沒有遇上馬匪或者山賊，即便是先前那條崎嶇難行的山路，也沒有山賊鎮守，上演殺人或是收買路錢的戲碼，倒是在進入鎮巴的小路上，有戴夢微手下計程車兵設卡收費、檢驗文牒，但對於寧忌、陸文柯、範恆等西南過來的人，也沒有開口刁難。 跟他想象中的江湖，委實太不一樣了。 “……曹四龍是特意反叛出去，而後作為中人轉運西南的物資過來的，因此從曹到戴這邊的這條小道，由兩家一齊保護，便是有山賊於途中立寨，也早被打掉了。這世道啊，大魚吃小魚、小魚吃蝦米，哪有什麼替天行道……” 陸文柯等人對寧忌的疑惑，做出瞭解答。 沒有笑傲江湖的浪漫，圍繞在身邊的，便多是現實的苟且了。例如對原本食量的調整，就是一路之上都困擾著龍家小弟的長期問題——倒也不是忍受不了，每天吃的東西保證行動時沒有問題的，但習慣的改變就是讓人長期嘴饞，這樣的江湖經歷將來只能放在肚子裡悶著，誰也不能告訴，即便將來有人寫成小說，恐怕也是沒人愛看的。 嘴饞之外，對於進入了敵人領地的這一事實，他其實也一直保持著精神上的警惕，隨時都有著作戰廝殺、浴血逃亡的準備。當然，也是這樣的準備，令他感到愈發無聊了，尤其是戴夢微手下的看門士兵居然沒有找茬挑釁，欺負自己，這讓他覺得有一種滿身本領無處發洩的憤懣。 對江湖的想象初步落空，但在現實方面，倒也不是毫無收穫。例如在“腐儒五人組”每日裡的嘰嘰喳喳中，寧忌大致弄清楚了戴夢微領地的“底細”。按照這些人的推測，戴老狗表面上道貌岸然，暗地裡販賣治下人口去西南，還聯合手下的鄉賢、軍隊一起賺差價，說起來實在可憎可惡。 但這樣的現實與“江湖”間的快意恩仇一比，委實要複雜得多。按照話本故事裡“江湖”的規矩來說，販賣人口的自然是壞人，被販賣的當然是無辜者，而行俠仗義的好人殺掉販賣人口的壞蛋，隨後就會受到無辜者們的感激。可事實上，按照範恆等人的說法，這些無辜者們其實是自願被賣的，他們吃不上飯，自願簽下二三十年的合同，誰要是殺掉了人販子，反倒是斷了這些被賣者們的生路。 被賣者是自願的，人販子是做好事，甚至於口稱華夏的西南，還在大肆的收買人口——也是做好事。至於這邊可能的大壞蛋戴公…… “戴公轄下據說曾出過文告，不允許任何人販賣治下子民去西南為奴，有違令者，是要治罪的……” 如此這般，離開華夏軍領地後的第一個月裡，寧忌就深深地感受到了“讀萬卷書不如行萬里路”的道理。 故事書裡的世界，根本就不對嘛，果然還是得出來走走，才能夠看清楚這些事情。 隊伍前行，各人都有自己的目的。到得此時寧忌也已經清楚，若是一開始就認定了戴夢微的儒生，從西南出來後，大多會走漢中那條最方便的道路，順著漢水去安康等大城求官，戴如今乃是天下儒生中的領軍人物，對於有名氣有本領的儒生，大多禮遇有加，會有一番官職安排。 至於範恆、陸文柯、陳俊生等“腐儒五人組”，雖然對戴夢微口中尊重，但心中還是有疑慮的，經過了西南的討論後，方決定到戴夢微領地後方一探究竟，有這樣的經歷，往後也比旁人多了一番對天下的見識。商隊可能是要到戴公領地上買人，他們表面上說得不