訊息傳至朝堂，滿朝震動。很快便有十幾名監察御史上書，請求陛下徹查此事，進言若不查清，恐天下人都會懷疑此次科舉有鬼，陛下名聲和朝堂威信將毀於一旦，盡失北地百姓之心。
出了這樣的事情，皇帝自然惱怒，於是正式下詔，命御前侍讀、侍講、右贊善、司直郎等親信官吏為勘察司郎，於落第試卷中每人再各閱十卷，增錄北方舉子入仕。
此詔一下，暫時平息了物議，朝堂民間都把眼睛盯在了這幾個陛下親命的勘察司郎身上，盼著他們能公平復卷，不令北方學子的苦讀光陰白白埋沒。
然而只有一個人例外，此人正是本次科考的主考官蘇長青。
蘇長青面不改色地退朝，回了蘇府，關起書房的房門，臉上已是陰雲密佈，他沉聲吩咐蘇安：“立刻叫廷楠和承和來書房議事。”
蘇安知道事關重大，忙要應聲離去，剛一轉身又被蘇長青叫住，蘇長青略一思忖，又加了一句：“也請柳暮江過府一敘。”
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不多時，蘇家長子蘇廷楠、長孫蘇承和還有孫女婿柳暮江齊聚在蘇長青的書房內，蘇長青開門見山說道：“今日陛下命勘察司郎複閱試卷之事，爾等如何看待？”
蘇廷楠有些擔憂道：“父親是本次科考的主事官，又掌管文試多年，此舉分明就是打一眾科考官員的臉面，尤其是父親您，是否陛下已起了猜忌之心？”
蘇承和忙道：“這可如何是好，我蘇家諸人在朝為官，定是一榮俱榮一損俱損，若是祖父此次因那幾個瘋癲的北方舉子吃了虧，陛下即便面上不說，心中也會對您心生不滿，只怕下回便會以您年事已高為由另派他人掌科舉之事。”
蘇承和所說正是蘇長青擔憂的，別看這科舉主事官於朝政之事並無實權，然而實為整個翰林學士的座師，天下的舉子都可算得上他的門生。即便有朝一日昔日翰林中人貴為宰府，在座師面前亦是畢恭畢敬，畢竟一日為師終身為父。科舉主事官門生中不乏高官權臣和封疆大吏，都要始終給他三分薄面。他當年不惜手染鮮血暗害柳翰文，就是為了將科舉之權牢牢握在手中。若是將這塊肥肉丟了，只怕很快大權旁落，人走茶涼了。蘇長青如今已逾花甲之年，妄念卻是愈發熾烈，對權勢名利更不肯輕易放手。
他看著到現在為止默不作聲的柳暮江，問道：“暮江，你覺得如何？”
柳暮江開口前已是思量許久，平靜地說道：“恩師，學生倒覺得此時一動不如一靜。”
蘇長青有些意外，示意柳暮江說下去。
柳暮江聲音平緩，卻有金石之聲：“恩師只需想一想，此事鬧到今日這個地步，可是源於陛下猜忌恩師嗎？不然，若是陛下不信任您，大可一開始就免了您的主事官職，更不會放心令您掌管科舉十餘年，此事說到底不過是北方學子技不如人罷了。學生曾看過本次科舉的全部試卷，無論是立意、破題還是文采，北方舉子的確輸南方學子多矣，諸位科考官擬定的春榜並無不妥之處。不過是幾個不知輕重的北人難以接受自己落榜的結局，又恰好尋到春榜均是南方學子的巧宗，想要鬧上一鬧，說不準能搏個出人頭地的機會來。沒成想，此事竟還真被他們鬧成了。”
蘇長青哼了一聲，鹿頭柺杖篤篤地杵了兩下青石板地：“皆是一群利慾薰心的無能之輩，空口白牙地焉敢汙我等清流的名聲。”
柳暮江心平氣和地說道：“清者自清，此次春榜乃是憑才學錄取，並無陰私。此事一眾科考官明白，陛下心中亦是明白。只不過北地多年戰亂，民生艱苦，而南方憑藉長江天塹，安穩富足多年。我朝一統天下，總不能厚此薄彼，陛下若是不處置春榜之事，只怕會失了北地官吏和百姓之心。到時官民對朝堂不瞞，北疆官員人浮於事，邊民不思交糧納稅，加之北地胡漢