派到育苗所去了。
到了城外，看著周圍滿目翠綠的原野，海棠只覺得心曠神怡，心胸都覺得開闊許多。
她之前已經把騎馬的基本技巧都熟練掌握了，在小校場裡也獲得了老師海長安的認可。如今人和馬都到了城外，她就乾脆地牽引著馬韁，操縱那匹小馬輕輕地小跑起來。
她也不跑遠，就在家人的眼皮子底下，在周圍地勢較平坦的地面上練習著。不過在一段小跑過後，她適應了這裡的地形，馬的速度便開始加快，跑的範圍也變得更大，漸漸的就開始繞著家人轉起了一個半里半徑的大圈。她跑得挺爽的，也能感受到自己騎術的進步。再這麼練習上一兩年，她都有信心跟二叔海長安比一比了。
海礁剛翻身上馬，就看到妹妹先自己一步跑了出去。他還有些不放心，大聲囑咐她別跑太快了，又忍不住一直盯著她的動作，生怕她出什麼岔子。
然而海棠的騎術比他想象的更出色，從頭到尾都沒讓他挑出什麼錯來，他不由得暗暗鬆了口氣。只是眼看著她越跑越快，越跑越遠，他又忍不住提心吊膽起來。
他操縱著馬匹想要追上妹妹，嘴裡還在喊：“別跑那麼遠！快回來！仔細摔下來了！”
然而這時候海棠連人帶馬已經跑到半里外了，也不知是否沒聽到他的聲音，仍舊歡快地騎馬賓士著，任由海礁一個人在那裡著急。
海長安笑著縱馬追上了他：“沒事，棠棠的騎術學得好著呢，沒那麼容易摔下來。”
海礁無語地回頭看向他：“二叔，棠棠才剛過了九週歲的生辰，還是個孩子呢！您怎能放心叫她一個人縱馬狂奔？萬一摔了馬，可不是玩兒的！”
海長安還真不害怕：“她騎的只是小馬而已，還是跑不快的小馬，你有什麼好擔心的？至於摔馬……我敢說，棠棠學騎馬，比你小時候更穩當。你當年騎比這匹還要小的馬，都要時不時摔兩跤，嚇得你阿奶臉都青了。棠棠自開啟始學馬，這半個月來就沒摔過一回！我看她比你有天份，只可惜是個女娃娃。”
海礁張張嘴，又閉上了。他也想起來了，小時候他確實有些偏科，學文的時候，功課背得極快，可學騎射的時候就要時不時犯點蠢，遠不如父親少年時出眾。怪不得祖父與表叔公他們一致決定讓他學文，謀求日後科舉晉身呢，他看起來就不象是武將的料子。
只可惜，命運弄人。上輩子他一心要讀書科舉，卻小小年紀就失去了親人，只能憑武力自保；這輩子家人都安然無恙，全家人都盼著他用心讀書，他卻選擇了棄文從武。
海礁暗暗嘆了口氣，卻沒有改變想法的打算。他已經計劃好了自己未來要走的路，若是輕易動搖，那就是自討苦吃了。
海棠拍馬跑了回來，滿面都是燦爛的笑容：“二叔，哥哥，你們傻愣著在這兒幹什麼呀？今天天氣這麼好，咱們快讓馬兒跑起來呀！”
海礁與海長安對視一眼，笑了，都催動著身下的馬匹，向前馳去。