在那之後，只要天氣允許，海棠與海礁兄妹倆就經常跟著二叔海長安到城外荒野上練馬。
有時候，祖母馬氏興致來了，也會跟著他們一塊兒去。
馬氏雖然出生於官宦家庭，打小兒就被培養成大家閨秀，但嫁給海長安這麼多年了，又在西北邊城住了許久，該學的都學過了，騎馬這種事，自然也難不倒她。她雖然不象兒孫們一般騎術高明，但騎在馬上也能急馳一段路，勉強算是有點逃命的本事。
據她本人的說法，海西崖的騎術比她還要差一點，年輕時夫妻倆賽馬，總是輸的時候多。若不是騎射水平太次，海西崖當年剛入軍中任職時，也不會打從一開始就選擇了文職之路，就是因為他清楚自己不是任武官的那塊料。
馬氏提起了丈夫的小秩事，無論是海長安還是海礁海棠兄妹都大感興趣，很想多打聽打聽。不過，他們回家後不久，聽到了風聲的海西崖就裝作什麼都不知道的模樣，在晚餐桌上提出，要讓大孫子海礁在衛所多幫自己乾點活了。
還有二兒子海長安，也不能成天光顧著跟侄兒侄女們玩耍。如今海長安的兒子小石頭身體已經痊癒，不再咳嗽個沒完，他妻子胡氏可以安心將注意力轉移到家裡其他事務上，他也得騰出手來，多做一點正事了。
海西崖已經成功說服了甘州方面，讓肅州衛將那幾個大食玻璃匠人多留一段時間，建個簡單的作坊驗證一下他們的技藝，若是能多培養出幾個可以獨當一面的學徒，那就更好了。哪怕這些學徒只會做些粗笨器具，也算是開了一條財源。
海西崖近日還要盯著玻璃作坊的建造事宜，並挑選合適的學徒人選。偏偏新糧種都栽種好了，後續的觀察過程都離不開他。他對新糧種的事更上心，畢竟賺的錢再多，到頭來還是要換成糧食的，本末不能倒置了。
肅州治下有幾處鄉鎮，近來紛紛上報說自家地盤上有葡萄園，產出都不錯，也曾試著釀過酒，但釀出來的成品不對味。他們聽說肅州衛即將建葡萄園釀酒，就想過來打聽訊息，是否能把他們葡萄園裡的出產賣給邊軍做釀酒的原材料？倘若他們出產的葡萄可用，海西崖的葡萄酒坊就能比預計的更早開始釀酒程序。
另外，預計再過幾日，就有最新一批的沙州移民到來。要為這些移民登記造冊，更換戶籍，安排去處，工作也很繁重。
海西崖一個人要負責這麼多事，實在是分|身乏術，就算有謝文載幫著處理文書與情報方面的工作，他也要多找兩個幫手了。這方面衛所對他的幫助有限，如今整個衛所的人都在忙碌，有些工作是必須他做決定的。因此，他只能找身邊可信的家人來幫忙分擔。
衛所裡的日常事務，就被他丟給了孫子海礁。海礁跟在他身邊兩個來月，清楚地知道那些事務該如何完成，如今試著獨當一面，想來也沒什麼難的。需要蓋章、署名的工作可以留給他處置，其他的就需要海礁自己拿主意了。實在不行了，謝文載也能從旁指點一二。
至於海長安，海西崖則安排他去盯著作坊的建造事務。他對肅州城裡的人事也比較熟悉，想來也有把握可以幫忙挑出最適合成為玻璃工匠學徒的人。至於在這個過程中，他本人是否能學到點什麼，那就看他自個兒的本事了。
海長安聽說自己有機會接觸到大食來的玻璃匠人，兩眼都在發光，忙不迭地就答應下來了。
海家的城外跑馬小組就此臨時解散。
海礁背地裡小聲跟妹妹海棠吐槽：“爺爺真的是因為太忙了，才找二叔和我去打下手的麼？我怎麼覺得，他是怕我們太閒了，會纏著阿奶打聽他從前的小道訊息呢？”
海棠心裡其實也有同感，掩口笑著說：“爺爺害羞了嘛，不想讓我們這些小輩知道他的黑歷史。咱們心裡有數就行了，別讓他老人家太難堪。”