海礁一臉無語地看著妹妹：“我怎麼會知道？我連太后是哪一天死的都不記得！”
海棠笑嘻嘻地挽著他的手臂哄他：“哥哥在錦衣衛幹了這麼多年，還跟神鞭張三這種訊息靈通的人交好，多少會聽到些風聲吧？你就好好想一想嘛。”
她見海礁皺眉，便又繼續勸說：“這事兒挺重要的。哥哥不是很想搭上陶嶽陶大人嗎？你還指望他能提前發力，阻止孫閣老再風光下去呢。可爺爺和表叔公眼下都是指望周家庇護，才能安然無恙了許多年。如果想跟陶大人拉近關係，咱們就得留心周家的想法，總不能還沒攀上陶大人，就先把周家這個靠山給得罪了吧？可他們兩家要是能和解，聯起手來，又有聖眷又有兵權，就不是孫閣老輕易能對付得了的。而陶大人與周家之間最大的矛盾，估計就在追封陶慧太嬪這件事上了。我當然要打聽清楚，當年到底發生了什麼事呀？”
妹妹這話倒是說得有理。
海礁還真的認真回憶了起來。
重生回來之後，他為了自己將來能過好，順利救下恩人，仕途前程還能一帆風順，可沒少回憶上輩子經歷過、聽說過的事，好從中尋找能為自己所用的情報。錦衣衛麾下的那些熟人，自然是他最大的情報來源之一，正有助於他了解未來二十年的官場動向。經過將近一年的回憶與整理，他心裡基本有數了，如今稍一回想，就憶起了曾經經歷過的一件事。
他師父有一回抓住了錦衣衛要的人，帶著他和師兄一塊兒將人押送去了詔獄，恰好在那裡遇上了熟人，便相約一道去附近的酒樓用餐。
那熟人據說是宮裡出來的內監，是刑求高手，在周太后去世前得了恩典被放出皇宮。只是他孤身一人，無處可去，錦衣衛裡有人知道他的本事，便重金請了他入詔獄坐鎮。
當時是海礁的師兄在雅間裡侍候兩位長輩，海礁站在門邊負責送菜送酒，所以他只聽到了那位“辛爺爺”與自家師父的部分對話：“……常貴妃看著是個體面人，紀王也聰明，沒想到常家竟是這等家風，底子果然不乾淨，怪不得太后娘娘生前厭惡他家，總想著要抓他家的把柄，還遷怒到了陶慧太嬪身上。也不知孝明太子之死是否與他家有關係……”
海棠聽得雙眼圓睜：“這句話……是啥意思？常貴妃是誰？紀王是誰？孝明太子又是誰？”
海礁便解釋道：“常貴妃是先帝的貴妃，她生的兒子封了紀王。孝明太子則是周太后的親生兒子，很早就死了。”
先帝末年諸皇子奪嫡，爭鬥得十分激烈。最早死的就是正宮周皇后嫡出的孝明太子。他死之後，呼聲最高的是寵妃常貴妃所生的紀王，但同時還有另一位張德妃所生的安王聖眷在身，其他皇子也時不時有個出彩表現，搏得先帝歡心，很難說哪位皇子更佔上風。
德光皇帝那時候只是個不起眼的皇子，根本就不被有心爭儲的兄弟們放在眼裡。他能勝出，是因為認了嫡母周皇后為母，並在對方支援下立了功勞，才會搶在兄弟們前面入主東宮。
不久之後先帝就駕崩了，新太子在周太后與周家支援下繼位登基。諸皇子就算原本打算將新太子拉下馬來，也來不及操作，只能認命。
周太后與常貴妃一向不和，還懷疑她與自己兒子的死有關，堅決反對紀王立儲。可她剛執掌大權，沒來得及抓人審問，常貴妃就乾脆利落地殉了先帝，而且還是當著宗親、百官與誥命們的面，哭著述說了自己的深情與不捨後，服毒自盡的。周太后不但沒辦法問罪於她，還要為她風光大葬。紀王也因為哭靈時太過悲傷當眾暈了過去，事後大病一場，在公眾面前贏得了孝順的美名。周太后與新繼位的德光皇帝礙於物議，根本沒辦法對他做什麼。
紀王養病期間很利索地解散了自己的班底，連紀王妃的祖父被新君清洗出朝堂也坐視