海西崖心疼孫女，不叫她在這大冬天裡做針線，要做就等明年天氣轉暖了再說。
馬氏沒有拒絕。反正孫女這幾個月裡在針線活上的進步令她非常滿意，她覺得孫女確實很聰明，學什麼都快，學騎馬學功課是這樣，學女紅也不例外。既然孩子學得這麼快，她就沒必要逼得太緊了。大冷的天，讓孩子歇一歇吧，萬一長凍瘡了怎麼辦？如果凍得手僵，不小心被針戳著指頭了，也不好呀！
當然，海棠要是願意每天到正屋裡來陪她，幫著算算賬什麼的，那就更好了。祖孫倆擠一張大炕，還能省下西廂房小炕白天燒的炭呢！若是孩子樂意，晚上也可以留在正屋裡睡呀，就象年初時那樣。
海棠當然不樂意。
她好不容易擁有了自己獨立的房間，為什麼要回去跟祖父祖母擠？生活上有諸多不便不說，天天待在長輩眼皮子底下，一點隱私都沒有。
她便祭出自己搬回正屋，金果便落了單的理由，婉拒了祖母。馬氏嘆了口氣，倒是沒再堅持。
春天剛搬回這間宅子的時候，金果還能睡在廚房裡。邊大灶的火一天到晚都不熄，在屋裡搭個木板床，就夠小姑娘睡得暖暖和和的。可如今家裡多僱了好幾個僕婦，當中也有人晚上會在海家過夜，金果搬去與海棠同住後，廚房裡就再也沒有她的位置了。若海棠為了省炭火搬回正屋，金果一個人留西廂房，豈不是要挨凍？可她若繼續燒小炕，那海棠還不如不搬呢！
兩個人擠小炕，跟三個人擠大炕，其實舒適度都差不多，可海棠很難阻止祖母私下翻自己的東西，而金果沒有她的許可，絕對不會掀開她儲物的箱子。這就是區別了。
海棠繼續留在了自己的房間裡，看書、寫字、練畫、刺繡……不過每天她還是會保持一定的鍛鍊時間的。騎馬練習停了，可只要天不下雨雪，沒有颳起狂風，她早起依然會在院子裡練箭、練鞭，傍晚時也會裝作模仿哥哥練刀的架勢，象模象樣地練兩遍刀法——當然，練的是《基礎武技一》裡教的那一套，用的是自制的木刀。
如果有人發現她的刀招與海礁練的不一樣，她就裝傻，說那是自己從別處學來的，或是自己想的，覺得這樣的招式擺出來好看。她這個年紀，用的木刀造型象玩具，誰會懷疑她？只會覺得她在鬧著玩兒吧？家裡人人都有自己的事要忙，大冷的天也沒幾個人會在露天的院子裡久待，她只要儘量避開多人經過的地方就行。
至於鞭法，恐怕連“教導”海棠的王成復之妻，也看不出徒弟練的已經是另一套鞭法了，與她教的招數沒有半點關係。
王成復之妻並沒有拒絕教導海棠鞭法，只是她既要忙著打理家務，又要帶孩子，一顆心還都放在丈夫王成復身上，時不時就要跟他耍個花槍，鬧點彆扭。因此，哪怕她感激海棠那兩板磚的救命之恩，願意將自己會的鞭法傾囊相授，這教學時間也多不起來的，十天半月裡能有一次就不錯了。
海棠只是想借她做個幌子，也不在意她的拖拉。每次去王家待上半個時辰，就當是陪鄰居母子散心了。
正如海礁曾經說過的那樣，王成復之妻的鞭法不成體系，只能說是很好地掌握了用鞭的技巧，卻說不上是成套的武技。海棠跟著她斷斷續續學了幾個月，如今鞭法水平已經超過了她。只是在王家，海棠會收斂著些，做出一副技巧都能掌握、只是還不熟練的模樣來。等到王成復出外差，他老婆為這事兒生了氣，每天都心情暴躁，海棠便立刻找藉口結束了課程。
王成復之妻也不在意。這幾個月裡她跟海棠相處得挺好的，並不討厭這個“乖巧有眼色”的便宜徒弟。如今她已經沒什麼可再教海棠的了，便索性將自己少女時用過的一根鞭子送給海棠做禮物：“這鞭子甩人可疼了，真要傷起人來，不比棍棒差。當年我就憑著這根鞭子，打遍肅