馬氏萬萬沒想到會從大姐周馬氏嘴裡聽到如此可笑的說法。
周家三房老太爺貼補邊軍，把自家家產都給花光了？除了他的妻子馬老夫人，世上再無旁人知道這件事，直至近年，他的嫡長子周世功方才從繼母處得知真相？
編謊話也不能這麼離譜吧？！
海西崖初到長安時，只能做個小小的倉大使，後來慢慢顯露出了在賬目、經營方面的才幹，才被提拔的。別看他當年在長安時官職低微，可他時常會被借調到都司與各衛所去盤賬，也沒少為了邊軍的財政赤字而努力。
他的經營之能給西北邊軍的高階將領們留下了深刻的印象，隔著十幾年還有許多人記得，更別說他在肅州起復之後，又添了葡萄酒作坊與玻璃作坊的功績，後者利潤之豐厚，全長安城的人都看見了。
這回他調回長安，居然只是在陝西都司掛個名，就專門替京城戶部的陶侍郎種新糧去了，多少人聽說訊息後為之扼腕呀！
海西崖回長安後，十天來幾乎日日晚歸，並不都是因為公務繁忙。很多時候，是過去的舊識請他去吃接風酒，順便讓他幫著出出主意，看能不能給各衛所再添幾條發財的路子，就算沒有玻璃作坊，其他作坊也行哪。
這些事海西崖都不曾向妻子隱瞞，馬氏對丈夫過去的經歷與人脈也再清楚不過了。
當年周家三房老太爺在陝西都司主持邊軍後勤工作時，海西崖曾在他手下工作過六年，而後升職去了別處，就換海西崖當時收的徒弟蔡平接任，同樣做了六年。海西崖後來調職甘州的時候，蔡平也升職了，後面接任的人是長安中衛調來的，據說不如他們師徒能幹，他們家在甘州還聽到有人抱怨呢。
這前前後後總共有十二年的時間，三老太爺手下負責賬目的人，不是海西崖就是海西崖的徒弟蔡平，後者雖說已調職去了延安衛，距離太遠已經多年不曾與恩師通訊，但當年同在長安時，兩家關係是極密切的，蔡平不可能對師父隱瞞了什麼秘事。由此可見，在這十二年的時間裡，絕對沒有什麼三老太爺掏空家財貼補邊軍之說。
而十二年過去，三老太爺也差不多從軍中退下來了，在家頤養天年。再過幾年，他便壽終正寢。這段時間內，他老人家更不可能貼補邊軍什麼錢了。
在海長安到達長安之前，三老太爺是否曾有過這種做法，馬氏不得而知。可他若是早就掏空了家財，十幾年前的周家三房又怎會有那般富貴的排場？她至今還記得，婚後重回長安，頭一次在年節時到大姐家中赴新年宴席時，是如何震驚於周家富貴的。
掏空了家財的周家三房，又哪裡有錢擺出那等架勢？！
馬氏把這些事細細掰開來說給周馬氏聽：“大姐你自己也該心裡有數吧？你在周家三房做了幾十年的太太，就算不管家，家裡是富是窮，難道你就一點兒都看不出來？！”
周馬氏本來是越聽表情越嚴肅的，一聽到妹妹這話，眼淚便又掉下來了：“玉梅啊！額咋會心裡沒數？！那老太婆跟額說這些的時候，額也是不信的呀！可老爺一再說了這是真的，額不信也不成……這些年額是一點兒沒覺得家裡缺錢使了。那婆娘對額吝嗇，對家裡其他人卻大方得很，對她自己更是頭等大方！每季她都要做幾身新衣裳的，為了配衣裳，還要打新首飾。前後街所有周家的老少寡婦加起來，也沒人比她更愛俏了！她還總往京城送東西，送的不少都是值錢物件。說她手裡沒錢，誰信哪！”
她一向以為繼婆婆愛從她手裡挖錢挖好東西，只是要為難她這個繼兒媳罷了。周家三房一向過慣了富貴日子，在老太爺去世後也沒變過，她怎會想到這個家已經窮了呢？！
如今聽了妹妹的話，她的臉色越發難看了：“玉梅，你說的都是真的吧？妹夫當真能確定，額們家老太爺沒有貼