謝文載聽到訊息之後，又是高興，又是無奈。
莊士同嚴格來說只跟他有交情，與曹耕雲、陸栢年都只是乏乏之交。當年他出事的時候，莊士同作為吳尚書的門生之一，也受了不小的連累，但因為家資豪富，四處打點過，才僥倖脫身，卻也被遠謫他鄉，一直在地方上蹉跎。可他安頓下來後，還託人往長安給謝文載捎來了銀子，救濟一二，又給他帶來了親友師長同門們的後續訊息，連帶的曹耕雲等同批被流放的官員，也受到惠及，謝文載一直很感激。
莊士同雖然仕途不順，但好歹保住了官身，運氣比謝文載他們強多了。然而這樣的好運氣也是有限的。吳尚書身死後，他同樣避免不了被牽連。還好他財力強盛，又機智地遠離中樞，一直只在遠離京城的地方上任職，為官又一直不出什麼差錯，這才保住了自己。四年前德光皇帝追諡了吳尚書“文安”的諡號，吳門故生受到的打壓有所減輕，莊士同這才得以調入蜀中，去了一個比較富庶安穩的地方為官。
沒想到他在蜀中才做滿一任，就立刻尋求調職，不是為了往上爬，而僅僅是想離老朋友們近一些，才到長安來做了個正六品的通判，叫人實在不知該說什麼好。
他看起來在長安根本沒有閒著，竟然還交遊廣闊，連武功縣的武官都交上了朋友。光看這些老朋友們能篤定地說出，莊士同得知謝文載回長安的訊息，定會高興得迎出城來，便可知道他們之間十分熟悉，熟悉到了所有人都深知莊士同脾性的地步。
回到驛站後，謝文載跟海西崖、曹耕雲與陸栢年說起這些事時，忍不住感嘆：“莊兄的脾氣真是幾十年不變。難為他經歷多年的仕途蹉跎，竟然還能保持這個樂天性子，著實叫人佩服。”
曹耕雲哈哈笑道：“他若不是這個性子，又怎會與我們相交莫逆呢？幾十年沒見過面，依然是好朋友。這樣的真君子能結識一位，都是人生幸事，更別說我們認識的還不止一位了。”
陶嶽又何嘗不是這樣的真君子？
陸栢年的心情也非常好：“長安距離武功縣也就是百多里路罷了，快馬送信，估計明天莊士同就知道我們快到了。不知道我們進城的時候，能不能見到他？”
海西崖也說：“我們就走西邊進長安最常走的那條路，莊大人只需要找人打聽一下，就能找對地方，不會兩下里走岔了的。”
謝文載便與他商量：“表兄是不是該打發人進長安了？不但是為了給親戚們送信，也能請他們幫著提前打掃屋子，燒水暖炕，省得咱們到了之後亂糟糟的，半天都安頓不下來。”
海西崖笑道：“那我明兒就打發大壯快馬先走一步，進城後還能順道給莊大人送個信，免得他走錯了地方。”
崔大壯次日一大早就出發往長安去了。雖然隊伍裡少了一個青壯，但因為有從武功縣借得的十名護衛，海家人路上倒也安穩無恙，一路順順利利地抵達了長安地界。
距離長安城還有十多里路的時候，天色已經擦黑了。海西崖對長安頗為熟悉，見狀深知他們無論如何也無法趕在城門關閉之前進城了，必須要另找地方住宿才行，便去尋妻子表弟他們商量。
馬氏沒有意見。她心裡還有些不大好意思。本來一家人按照計劃，是可以趕在傍晚前進城的，只因為她午飯沒安排好，才拖慢了整支隊伍的行程，如今正懊惱著呢。
謝文載則認為，他們趕不到驛站了，需得尋個安全的地界過夜。他們人多車多，尋常村落小客店怕是裝不下。
馬氏忙道：“額大姐在南邊有個別莊，地方極大，常年都預備著家裡人進山打獵的，不如到那邊借住一宿？”
海西崖也知道那個別莊：“這裡正巧也離得頗近，過去不過是七八里路，天黑前應該就能到了，明早進城也方便。”