首功。”
老軍師對金家的案子其實比周世功更上心。一應案情進度，都是他打發人給金嘉樹傳信的。雖說金嘉樹自己會派人去探聽相關訊息，又有海礁這個好朋友時不時給他帶去最新資訊，但老軍師的訊息是最權威最詳盡的。金嘉樹對此十分感激。
另外，老軍師對周家三房的案子也十分關注。
馬老夫人絲毫沒顧忌到張平貴是個在官府與周家合力搜捕下逃脫的罪犯，替他編造了假身份，將他庇護在自個兒家裡，整個過程都做得十分嫻熟，令人懷疑她已有過豐富的經驗。海礁得小妹海棠提醒後，曾經私下警告過周世功這件事，建議他多去查一查，馬老夫人過去是否有過類似的行為？那些由她庇護、收留的所謂熟人，都是些什麼身份？是否隱藏著不法行徑？
周世功對這件事上了心，可他不知道要怎麼查，又信不過自己手下的人，無奈之下，只得向老軍師求助。老軍師攬下了這個任務，很快便打聽到馬老夫人過去以故人子侄或親戚晚輩的名義接待過十來個人，替他們安排軍中職位。
值得慶幸的是，這十來個人大多數是邊軍出身，少數幾個也是西北邊地的富戶子弟，都是有名有姓，有來有歷的，沒有身份可疑之人。他們走馬老夫人的門路，謀得了軍職，在任上做得不好也不壞，最糟的一個因為犯錯而早早被革職了，最成功的一個已經混到了衛指揮使的位置上，還有人死在了戰場。總的來說，馬老夫人幫這些人謀軍職，自己得了利，倒也沒給邊軍添太多的麻煩。
然而，馬老夫人謀利的物件不僅僅在軍中，還有一部分商隊富戶，也曾走她的門路去獲得前往邊疆或內陸的通關路引，又或是給軍隊供應某種物資的資格。這部分的人，大多不是長安本地人士，那就不是老軍師能輕易調查清楚的了。
從金嘉樹那裡離開後，周世功帶著幾個小輩去老兵莊子上給老軍師拜年，後者便把調查的結果告訴了他，還讓他想辦法繼續查下去。周世功好歹是周家三房的家主，應該能從馬老夫人的心腹口中問出實話來吧？
周世功苦著臉領了這個新任務，回城路上，他特特避開了其他人，拉住海礁求助。
周世功已經審過好幾回馬老夫人的心腹了，卻審不出什麼有用的訊息來，索性把人捆送了鎮國公府，讓鎮國公去操心。現如今，馬老夫人為著身邊心腹被他弄走了好幾個，天天都在鬧騰，吵得他不得安寧。若非隔壁十四房本來就對馬老夫人不滿，只怕族裡早就出現他苛待繼母的流言了。
周世功覺得壓力山大，不想再動馬老夫人身邊剩下的人了。老軍師讓他再去審問，他心裡實在沒底，只好讓海礁幫忙。
常在西北往來的商隊富戶……海家人應該十分熟悉吧？興許不必他去審問馬老夫人的心腹，就能知道答案了呢？