金嘉樹忍不住暗歎了一聲。
海家兄妹都是真心關懷他，願意為他出主意的好人，也曾幫過他許多忙，還不止一次救了他的性命。他能認識這兩位好友，實在是三生有幸。無奈他沒法將自己與“姨母”之間最大的秘密坦然相告，海家兄妹不知內情，自然就沒辦法理解他心中真正的隱憂了。
他如今憂愁的，不僅僅是自己的前程，還有自己的身家性命。
他原以為母親有了八皇子，未來便是一片坦途，連帶他也能過上好日子了。萬萬沒想到，好日子才剛有了點盼頭，他就成為了旁人眼中母親的擋路石，隨時有可能被滅口。本以為皇帝會是母親與他的靠山，沒想到這靠山根本靠不住，反而隨時會變成他的奪命箭。
金嘉樹抬頭看向前方的牆壁，神色茫然，原本清晰的前路也變得一片晦暗不明。他該怎麼辦才好？
他的親生母親遠在千里之外，父親早已去世多時，身邊沒有別的親人在，二房諸人皆是仇敵。無論是海家還是周家，他都有所保留，自然也沒辦法向這兩家的長輩與朋友請教心中的疑惑。明明此時屋裡還有另外兩人，而且都是他信任倚重的好朋友，可他卻感到了前所未有的孤獨。
金嘉樹的無措，海礁與海棠都看出來了。
海礁欲言又止，但想到自己重生的秘密也只告訴了妹妹一個人，不可能向金嘉樹坦白，便又冷靜了下來。他告訴自己，金嘉樹此時著急一些，也不是壞事。等到哪天對方再也忍耐不住，願意將生母身份告知自己的時候，他才算是真正獲得了這份友誼，也打通了將來的青雲路。
海棠還算冷靜，只心裡隱隱有幾分不忍。她也沒想到，皇帝對金嘉樹竟然會存了戒心，難道許賢妃沒把他搞定嗎？當初是他們兄妹提議金嘉樹給許賢妃出主意，隱瞞二嫁之事，沒想到如今反倒給金嘉樹添了麻煩，實在是始料未及。
不過這種事也只是小麻煩而已，對比上輩子許賢妃被孫家揭破身份後的惡劣影響——儲位難定、皇帝駕崩前才匆忙立儲、新太后被逼退居後宮、孫家把持朝政、西北不穩、周家衰敗難起、新君忠臣耗費多年方才艱難奪回權柄……這些小麻煩都不算什麼。
就算皇帝非得攔著金嘉樹進京，也攔不了幾年了。金嘉樹本來就打算在長安過幾年清靜日子，那就讓他專心讀書好了。在他考取功名之前，他本就要低調一段時日。等到孫家倒了臺，新君又順利繼位掌權了，就算皇帝曾經發過話，只要許太后與新君開了口，誰還能攔著金嘉樹進京見親人呢？
這麼想著，她便對金嘉樹道：“金大哥，你就別想那麼多了，專心學業要緊。既然那位麻尚儀說，會搬來與你同住，替你打理家中瑣事，那你就讓她去忙活好了，自己專心學業。等你有了功名，說話才有人會聽。在你進京赴會試之前，還有好幾關要過呢。就算皇帝要故意阻你前程，也得你先參加了鄉試再說。否則他堂堂一國之君，還犯不上跟一個小學生計較。”
金嘉樹抿嘴笑了笑：“海妹妹說得是。”
海礁暗暗算了算德光皇帝駕崩的時間，還有孫家倒臺的時間，便笑著說：“我看你也沒必要擔心太多。等你考完縣試、府試、院試，有了秀才功名，怎麼也得幾年功夫了。到時候你已經長大成人，若是學問實在好，說不定還會被推薦到國子監去，那即使未考得舉人功名，也能進京去了。皇帝總不能明著下旨攔你。至於府衙大人，你可以放心，黃大人為人清正，是不會違背良心阻人前程的。長安府的學官也是正人君子，還與邊軍將門沾著親。皇帝更不可能給他下這種旨意了。”
海礁如今在衛學讀書，家中又有謝文載、曹耕雲與陸栢年這三位老儒長輩，對長安府計程車人情況也有所瞭解，因此敢打這個包票。
黃知府在任時，金嘉樹確實沒必要擔心