不能欣賞男主，莊綰就欣賞小生。戲臺上的小生搖頭晃腦，倏地騰起，長槍打在地板上發出“啪”的聲音。 就在這時，街邊也傳來了騷動。 莊綰起身走去南邊窗戶，就見街上穿過一夥騎馬的人。這些人佩帶盔甲長刀，手上高舉著令牌朝皇宮奔去。 路邊行人紛紛退讓，惹得人仰馬翻。 “何事這麼急？” “不知道啊，看樣子不簡單。”一人說：“上次見到時還是攻打昌國時。” 莊綰一聽，眼皮莫名地跳起來，心中生了些慌亂。 她下意識轉頭尋找，忽地對上裴荇居的視線。 裴荇居不知何時來到她的雅間門口。 “你不必等我了，”他說：“我要入宮一趟。” 他面色沉疑，像有大事發生。 莊綰沒敢多問，忙點頭應聲說“好”。 . 雨絲飄落庭院，帶來陣陣清涼，安靜的木樨院算珠撥動之音不絕。 屋子裡，秋檀坐在桌邊撥算盤。她近日在忙著打理鋪子，首要的就是學會看賬。老掌櫃教她一套撥算珠的方法，她回來後得意地撥了一下午。 算盤珠子噼裡啪啦，對著廊下雨滴倒頗有相互呼應之意。 只是莊綰無心欣賞這等意境，她心不在焉趴在桌子另一頭，拿著本閒書看。 也不知過了多久，聽見外頭婢女說裴荇居回來了，她猛地坐直。 須臾，故作平靜地問：“立夏，你們大人回來了？” “姑娘，回來了，同來的還有朝中幾位大人。” “哦。” 莊綰繼續看書，這回卻怎麼也看不進去。她預感朝堂應該有什麼大事發生，這種預感莫名令她不安。 想了想，她吩咐：“秋檀，你先別撥珠子了，去看看廚房還有什麼吃食。” 前院，書房裡吵吵嚷嚷。 “南邊安穩了這麼多年，怎麼突然出現倭寇？” “倭寇擾境，戰火又起，這下，後黨算是稱心如意了。” “打仗要吃軍餉，戶部在信國公手上，皇上要想打贏這場仗還得靠他籌軍餉。如此一來，賀州私設賦稅的事自然不能再查了。” “你說這事怎麼這麼巧，偏偏在這個節骨眼發生？” “倒也不是巧，十年前倭寇在沿海一帶猖獗，經常在六七月出沒擾我大曌百姓。當年廖將軍奮戰了許久，這才使得邊境安穩了十年，沒想到他們又捲土重來。” “我倒覺得此事不簡單。” “怎麼說？” “倭寇擾境之事到底情形如何，信使並未說詳細。事情還未明朗兵部就急哄哄地主張派兵剿寇，很有遮掩之嫌。” “你意思是，倭寇擾境之事有人故意為之？” 話落，滿室安靜，落針可聞。 莊綰站在門外，端著東西進也不是退也不是，內心震驚。 若倭寇之事有人故意為之，那可就是明目張膽通敵了。 少頃，裡頭傳來裴荇居的聲音：“怎麼？一個猜想而已，就把你們嚇成這樣？” “然而你們只是猜一猜想一想就大驚失色，可這世上，卻有人大奸極惡，殺人放火樣樣做得。” 眾人不敢接話。 很明顯裴荇居今日心情不好。 不論倭寇擾境是否人為，可總歸是事實，開戰也在所難免。然而一旦開戰，賀州賦稅的事就只能不了了之。裴荇居耗費無數人力謀劃的一盤棋，也因此毀於一旦，擱誰誰不氣？ “裴大人，我等乃良臣忠臣，自然不敢想也不敢做那些大奸大惡之事。” 話落，室內又是一片安靜。 沈禕打圓場：“罷了，今日恐怕議不出什麼，天色晚了，咱們各自歸家吧，明日之事明日朝堂上議。” 待眾人離去後，沈禕留下來。 他瞥了眼眉目陰沉的裴荇居，說：“我清楚你現在很氣憤，當年信國公就是用這種卑鄙的手段逼得......” 旁人難以理解，只以為裴荇居與信國公政見不和想借用賀州之事拉戶部下馬。可他清楚，裴荇居之所以氣憤是因為什麼。 “接下來，你有何對策？”沈禕問。 裴荇居撂下手中公文，卻是道：“我與他們志不同道不合，他們想做良臣忠臣名留千史，殊不知，自古忠良不勝奸邪，能打敗奸邪的只有比奸邪更奸邪的人。” 沈禕一怔，緩緩點頭。 這條路，裴荇居走得孤獨。可他清楚，從他家破人亡開始就已經註定如此。 沉默間，