宮裡的訊息，其實很奇怪。有的時候紋絲不漏，有的時候則能很快的就散開。
這一日九阿哥捱了訓斥，隨後上了請罪摺子的事情就迅速傳開。內務府下頭的郎中，沒事兒就開始盤算著旁人的資歷與自己的資歷。
誰不想升內務府總管呢？就算是給九阿哥打下手也好啊！只要上去，做長久了，那兒孫無憂，闔族都能跟著沾光；做的不長久，轉到外朝，也能補個滿侍郎。
大家心動不已，卻只能等著，沒有地方鑽營去。由皇上擇選，他們還敢去乾清宮鑽營不成？
之前因外頭的閒話，大家記恨過董殿邦，也暗搓搓地收集張保住跟高衍中的訊息，看有沒有小辮子。
結果董殿邦放出話來，說是九爺說了，皇上會看資歷，本堂兩位郎中資歷淺，不在備選之列，董殿邦這個上任不到半年的郎中也是如此。
大家想想也是這個道理，這才將注意力從幾人身上移開。十一月初八，聖駕浩浩蕩蕩地出了紫禁城，往南苑圍場去了，大阿哥、三阿哥、四阿哥、五阿哥、八阿哥、十阿哥、十三阿哥與十四阿哥隨行。
九阿哥這裡，按照規矩，早早就過來了，帶了十二阿哥與內務府屬官恭送聖駕。
等到聖駕的儀仗遠了，九阿哥有些怔忪。福松在南苑圍場。汗阿瑪是真的行圍，還是要去看看牛痘試驗的結果？
十二阿哥在旁，看著九阿哥安靜下來，有些不知如何勸慰。他還記得昨天中午九阿哥的話，擔心他心裡難受。
九阿哥摸了摸下巴，回頭看了十二阿哥一眼。皇父對十二阿哥的無視，怎麼想都覺得奇怪，要知道十二阿哥當年出痘，病重幾乎要不治，才使得汗阿瑪開始叫人試行
“人痘”。要真不喜歡這個兒子，怎麼會如此？可小時候喜歡，長大怎麼就不搭理了？
偏偏沒有法子問。十二阿哥看九阿哥臉上變幻莫測的，臉上露出疑惑來。
九阿哥揉了下眼睛，打著哈欠，道：“起了個大早，真是困死了，趕緊回去補覺！”他的值房裡間，放著一張羅漢榻，備著夏天午睡使的。
九阿哥就跟十二阿哥說了一聲，往裡間補覺去了。京外御道上，隊伍浩浩蕩蕩。
皇子阿哥們都是差不多的妝扮，清一色的端罩，騎馬隨侍聖駕左右。大阿哥正跟四阿哥說話，說的就是聖駕過幾日巡永定河之事，道：“河道又開始打官司，這些人不好好當差，整日裡就想著這拉幫結夥，互相攻訐，煩死了，就應該安排八旗披甲去幹活，跟春日裡似的，多痛快啊，河工進展也快！”四阿哥卻曉得那不是長久之道，偶爾一次抽調還罷，長久以往，就要八旗積怨。
大家披甲是找飯轍，會盼著打仗立功，可沒有幾個人看著一年四季充永定河工。
三阿哥則是盯著五阿哥的棗花馬，又是一匹天山馬，老五到底有幾匹天山馬？
雖說他眼下騎的也是天山馬，可是他只有一匹代步，怎麼覺得老五換了好幾匹馬？
夏天北巡的時候，就帶了兩匹，一匹白色的，一匹黑色的。
“五弟，這是外頭又孝敬了新馬？”三阿哥忍不住問道。五阿哥摸了下馬脖子，笑著點頭道：“科爾沁那邊送來的……”夏天的兩匹馬都瘦了，到了秋天也沒緩過來，這次出門他就換了兩匹新馬。
八阿哥在旁，聽著大家說笑，也不插話。前陣子忙著刑部的死刑犯複核，派到各省的司官也陸續有訊息回來。
中間舞弊事宜，已經確鑿無疑。八阿哥心裡就帶了激動，這次的功勞即便不能直接升回貝勒，也是可以積下半個。
越是這個時候，他越是要小心。他看了兄弟們一眼。這次他不會再上當，也不會跟他們起衝突。
總要貝勒帽子回來了，再說其他。沒有