看日頭，覺得頭頂直冒熱氣。
“今年熱的早，不知道涼帽什麼時候換……”他嘴裡嘟囔著。七阿哥道：“禮部選了三月十六。”五阿哥歡喜道：“還好，還好，比往年早六、七天，要不還帶著暖帽，腦袋都要捂出熱痱子了。”十阿哥在旁，接話道：“五哥叫人做幾頂漳絨的帽子，挑針眼稀疏的，那個透氣，涼快。”五阿哥聽了心動，道：“好，回去就叫人拾掇兩頂新帽子出來。”十二阿哥站在後頭，聽著哥哥們說話，也不多嘴。
倒是大阿哥，打量五阿哥兩眼，道：“瘦了不少，怎麼還怕熱？”五阿哥苦著臉，道：“今年天熱得快，這身子還沒適應，都讓人冒汗了。”大阿哥抬頭看了看天色，道：“立春以後還沒有下雨，今年瞧著直隸要旱。”三阿哥見狀，就道：“剛治完一茬黃河，永定河也才收工，這不下雨的話，也不曉得好賴啊……”五阿哥道：“那還用尋思，指定都說治得好，也該賞一撥了，也不容易。”五阿哥前幾年，也是巡過永定河的，曉得河工的艱難。
三阿哥聽了，很是心疼每年撥出去的銀子，道：“這些年銀子跟流水似的撥下去，也該緩兩年，歇口氣了，要不國庫的銀子都要空了。”河道的銀子從一成，到了兩成半，負擔太重了。
幸好前幾年將準噶爾打殘了，否則都沒有備戰的開銷。兄弟們東一句、西一句說著閒話，說的最多的三阿哥不知不覺就成了中心。
跟著迎駕的王公大臣們站在後頭，聽不到皇子們的說話內容，卻能看到大概情形，也在掂量著三阿哥的分量。
大阿哥寡言，七阿哥話更少，十二阿哥壓根不說話。十阿哥看著三阿哥的精神氣，都覺得不同了。
他想著那些包衣秀女的分配，心裡不由生出鬱氣。這是生怕皇子們不起心思？
他看了眼大阿哥。自先大福晉薨，大阿哥就失了銳氣。大阿哥與太子雙雄對立的局面，也隨著索額圖之死、明珠之隱變了味兒。
這是要推三阿哥上臺面上？變成三方混戰？為什麼選的是三阿哥，不是四阿哥？
十阿哥覺得，自己好像有些明白其中的道理……少一時，皇上的御輅到了，沒有在大宮門下車，直接吩咐了兩句，叫大阿哥、三阿哥跟上，就往小東門去了。
隨行的大臣侍衛們，則直接在大宮門散了。太子的車駕直接回了西花園。
四阿哥與十三阿哥是騎馬，下來與兄弟們說話。九阿哥依舊是馬車，下了馬車，嘀咕道：“半路就應該回家，這個折騰勁兒。”聖駕昨晚駐蹕南苑，今早從南苑圍場出發來的海淀。
十阿哥笑道：“九哥要是坐車累了，就歇歇，下午再回京。”九阿哥聽了，忙搖頭道：“不了，想我們大格格了，還是早些家去……”他已經收到舒舒的家書，曉得舒舒帶了孩子們前幾日都回城去了。
五阿哥看著十三阿哥，想起一個新聞，道：“恭喜十三弟了！”十三阿哥聽了，想到十三格格的親事上，隨後覺得不對勁，那只是皇父屬意，還沒有最後定奪。
他好奇道：“五哥您說的是？”五阿哥道：“弟妹沒給你說麼？今年正月選的那一批秀女中，長得最出挑的，進了你的頭所，出身也體面，是保聖夫人的侄孫女！”保聖夫人，就是康熙的保母瓜爾佳氏。
雖說保聖夫人已故，可是親族後人屢有恩典賜下，是包衣中的體面人家。
十三阿哥笑著聽著，心裡有些茫然。他大婚不足三月，就另外賜了格格了？
不是說這一批包衣秀女，是為了誕育皇孫麼？他想起了御輅上的話，這是催生？
“咦？”九阿哥有些意外，望向十二阿哥，道：“這幾家乳保人家，不是得了恩典，女子免了小選麼？怎麼還上了名冊？”十二阿哥道：“選的不是保聖夫人的夫家人，是孃家人，不在