四阿哥搖頭道：“沒做什麼，不用專門道謝。”
九阿哥道：“您就別客氣了，這人情債，早還早了。”
四阿哥還要拒絕，十四阿哥已經忍不住開口問道：“九哥，什麼禮啊……”
說著，他頓了頓，想著四阿哥的喜好，喜歡佛道，道：“是什麼古董佛像？或是佛經之類的？”
能被九阿哥稱為“好禮”的，指定差不了。
九阿哥笑著說道：“到時候就曉得了，現在說了多沒意思。”
大家見狀，就不追問了。
十四阿哥見旁人都專心吃菜，也只能隨大流。
十三阿哥也吃得抬不起頭。
至於九哥的禮物……
他的生辰也在十月裡，不過他跟四哥比不了。
從熱河出來，四哥多照顧九哥，自己這邊卻沒有做什麼。
不過他打算回宮之前跟九哥說一聲，求兩瓶香辣醬，回頭在阿哥所用這個做烤魚吃。
十五阿哥與十六阿哥跟前，除了魚丸，還有魚豆腐跟魚肉腸，都是無刺的。
大家各自吃得滿意，九阿哥看了十四阿哥一眼，緊繃的精神也鬆弛下來。
還好，沒有人掃興，也沒有什麼事故。
早先兄弟湊到一起，只有高興的；如今卻是叫人提心吊膽，老擔心撕巴起來。
就十四阿哥之前那臭嘴，也就是仗著他年歲小，但凡是成丁的皇子，不說挨頓揍，也得捱上兩巴掌……
*
行宮就這麼大，皇子們聚餐，這動靜上下自然都曉得了。
太子這裡見了幾道加餐，不過他飲食素來挑剔，幾道菜就挑著顏色最好的紫蘇魚片吃了兩口，其他的都沒有碰。
等到膳桌下去，明升就忍不住建言道：“主子，九福晉跟娘娘是姻親，對娘娘也親近恭敬，爺這裡往後是不是也多親近親近九爺？”
九阿哥自己文不成武不就，可後頭有個五阿哥與十阿哥。
十阿哥兩次被彈劾，都是因為給九阿哥出頭。
五阿哥那樣好脾氣的人，對三阿哥動手、對八阿哥動手，也都是為了九阿哥。
偏偏這兩人跟太子關係都尋常。
要是九阿哥與太子關係親近了，那與那兩位也沒有那麼疏遠。
太子看著明升，搖頭道：“孤要拉攏九阿哥，就要得罪老十，沒有必要，如今這樣就行了。”
如今已經有老大、老三立在前頭，沒有必要給十阿哥理由，讓十阿哥也下場。
明升有些不理解，道：“這……爺親近九爺，十爺不是當念爺的好麼？”
太子搖頭道：“老十跟母族、妻族都不親，跟其他兄弟關係也冷淡，只親近九阿哥一個，孤要是拉攏九阿哥，會被老十當成挑釁，他年歲不大，卻是個聰明的。”
明明是貴妃之子，本該最惹眼不過，卻跟在九阿哥身後，以九阿哥馬首是瞻。
外頭提及十阿哥，就是性子莽撞的草包皇子，可實際上呢？
索額圖在世時，忌憚的人除了大阿哥，就是十阿哥。
可是大阿哥的乾西頭所索額圖都安插進去耳目，十阿哥的乾東三所，卻是鐵桶一般。
太子從沒有小瞧過十阿哥。
不過眼見著十阿哥並沒有發展黨羽的意思，只是安份自保，太子也沒有非要逼迫這個弟弟與自己為敵。
明升跟十阿哥沒有打過交道，不大理解太子為什麼會這樣說十阿哥。
作為心腹，他聽了太子的話，更不放心了。
十阿哥真要藏拙的話，那不藏拙的時候，會如何呢？
以九阿哥跟十阿哥的關係，肯定會站在十阿哥那邊。
到時候十阿