對於侯強的話，姜明表面上沒有說什麼。但是心裡是極為同意的，還有就是他的初衷也是往東而走，既然如此，為什麼不搏一把呢？
第三十七章 疍民
&ldo;以舟為室，視水為陸，浮生江海者，疍也。&rdo;‐‐《嶺外代答》中的注釋
海豐縣羊蹄嶺，傳說中是由漢代開始開鑿的羊蹄嶺道，作為嶺南通往粵東的主要通道，至隋唐時代的幾百年間，由於地處崇山峻嶺，經常有賊寇出沒，佔嶺為巢，致使羊蹄嶺道或通或塞，地處羊蹄嶺西北側的赤石居民生命財產受到直接的威脅，導致居民人口數量極不穩定。
但是最近這些賊寇好像突然消失了一樣，再也看不見蹤跡。臨近的元新寨內卻迎來了穿著黑色士卒服裝的人，晝伏夜出。不知道做些什麼，但是四周的情況卻都穩定了下來。
元新寨在海豐縣西南約六十里。屬赤石鎮。現居住在該寨的有陳、李、侯、曾四姓居民。除了曾姓是本地畲族土著之外，其他三姓大都是從閩南之地遷移過來的，左右也有幾百年的歷史，大家已經牢牢的融合在一起，不分彼此了。
元新寨呈方形，東西面寬約百米，開三門，南門為正門，東西兩個側門。各用花崗岩石作門柱，左右兩邊門柱對稱各打製一行圓孔。在每兩邊對稱圓孔中橫放架設圓形木棍，作護門之用，另再置兩扇厚實大門。古寨的四角邊緣各置方形箭樓，箭樓均有小門連結寨內。四面牆壁均高有射箭口和槍眼。四面寨牆用灰沙夯築高約五米左右。
該寨城以正門南門為，南北向為中心街道，東西兩側各置十餘座整齊對稱的民房，座與座之間相距整齊有序。東西兩側寨牆各留南北向通巷。整座古寨橫豎有巷，所以四通八達。
七月十六日，天黑時已經是戌時將盡的時候。此刻隱伏在元新寨的黑衣士卒都十人一組的分散了出去。佔領了周圍山谷的高處地形。開始實行警戒任務。
沒有過多久，一隻大軍就悄悄的潛行至元新寨附近的羊蹄嶺附近，大約十來個人馳馬而出，往元新寨而去，剛來到寨門前，就聽箭樓裡守衛的人大聲喝問道：&ldo;是誰深夜來此？報上名來。&rdo;
領頭的人沒有說話，只是把頭高高的揚起。箭樓上的人驚喜的說道：&ldo;原來是侯大哥，快去請寨主出來。&rdo;然後把頭伸了出來喊道：&ldo;侯大哥稍等片刻，寨主馬上過來。&rdo;
此人正是侯強，聽見還要再等一會，心裡感到有些不高興。但是沒有辦法。只能悶哼了一聲，不在言語。但是等了一會，還不見有動靜，剛想大聲喝罵，只聽見沉厚的寨門開啟了。
寨主喜氣洋洋的迎了出來。侯強剛張開的嘴又馬上閉上了。趕緊下班，快步走上前竟然跪了下來，道：&ldo;父親，孩兒回來了。&rdo;
原來寨主正是侯強的父親侯天賜，見得經年不見的兒子跪在地上，連忙走了過去，撫摸著他的頭頂一會，道：&ldo;起來說話吧，咱們父子分開多年，沒有想到是這樣見面的，欽差大人到那裡了？&rdo;
&ldo;就在五里外的羊蹄嶺附近，孩兒先回來看看地方清掃的怎麼樣了。&rdo;侯強回答道，其實他是想先來見他父親一面。但是見面後又不知道從何說起了。
&ldo;一切準備妥當了，為什麼不直接過來，還要在羊蹄嶺那裡停留呢？欽差大人怕擾民，所以現在哪裡駐蹕一下，想待到清晨時再進寨子。&rdo;
&ldo;不擾民也擾了，大傢伙知道欽差大人要來，誰還會想著休息，又有誰能睡著著呢？阿強，你現在帶我去迎接欽差吧。&rdo;侯天賜鬱悶的說道。
&ldo;是，父親大人。&rdo;侯強應聲道。