陸瞳隨柯府下人進了宅門，銀箏留在外頭。
一進門，正面迎對一座芍藥臺，柯家宅子的花園很大，花開得正好，人走進去如進花叢，一整院都是芬芳。
陸瞳垂下眼睛。
陸柔對花粉過敏，一靠近時鮮花朵，臉上身上就會起紅疹。陸家裡從來尋不到一朵花的影子。奈何陸柔又很喜歡花，母親就用碎布頭紮了許多假花盛在瓷瓶中，裝點幾分顏色。
但柯家似乎沒有此種顧慮，群芳競豔，百卉爭妍。
待到了正廳，花梨木椅上坐著個年長婦人，一張容長臉，眼角尖而下垂，薄唇塗滿口脂。穿一身荔枝紅纏枝葡萄紋飾長身褙子，耳邊金寶葫蘆墜子沉甸甸的，打扮得格外富貴，一眼看上去，稍顯刻薄。
須臾，陸瞳朝柯老夫人輕輕行禮：“小女王鶯鶯見過老夫人。”
柯老夫人沒說話，居高臨下地打量陸瞳。
這是個年輕姑娘，穿著件洗得發白的淺褐色葛衣，手肘處有一塊不起眼的補丁，十分寒酸。柯老夫人的目光落在陸瞳面上的白紗上，微微皺眉，道：“戴著面紗幹什麼？”
“鶯鶯上京路上染了急症，面上紅疹還未褪盡。”陸瞳輕聲道：“不敢汙老夫人眼。”
柯老夫人見她露出的脖頸處果然有紅疹痕跡，心中一動，擺了擺手：“那你離遠些。”語氣毫不客氣。
陸瞳依言退遠了兩步。
身側的李嬤嬤堆起一個笑來，一邊替柯老夫人揉肩，一邊問陸瞳：“鶯鶯姑娘是哪裡人？”
陸瞳回道：“小女是蘇南人。”
“蘇南？”柯老夫人打量她一眼，“沒聽過陸氏有什麼蘇南的親戚。”
“柔姐姐的母親是鶯鶯的表姑母，鶯鶯幼時就隨爹孃去往蘇南了。當年母親體弱，父親急病，表姑母曾提過，將鶯鶯當親生女兒對待，倘若日後困難，就去常武縣求助。”說到此處，陸瞳的聲音恰到好處地帶了一絲哀婉，“如今爹孃去世，鶯鶯好容易趕到常武，才知姑母已經……”
柯老夫人心中鬆了口氣，果如李嬤嬤所說，這王鶯鶯就是個來打秋風的破落戶。估計是想在這裡騙些銀子。
思及此，便也沒了耐心，遂道：“你既是來找陸氏的，可知陸氏早已病故，柯家現下沒這個人。況且，”她皮笑肉不笑道：“你說陸氏與你親如姐妹，可過去從未聽陸氏提起過這麼個人，誰知道你說的是真是假？”
“老夫人不必擔心，鶯鶯曾在常武縣住過一段日子，左鄰右舍皆知。老夫人可以令人去常武縣打聽，一問便知真假。”
柯老夫人噎了一噎，身邊李嬤嬤立刻開口：“姑娘，先夫人已經去了，您縱是想要投奔，可如今大爺早已娶進新婦，和陸氏夫妻緣分已盡。一個未出閣的女子留在柯家，這不清不楚的，傳到外頭，對您的閨譽也有損。”她自認這番話說得很在理，哪個姑娘不在乎清譽？縱是想要打秋風，也要掂量掂量值不值得。
陸瞳目光微微一閃。
新婦……
陸柔才過世一年，柯乘興竟已再娶。
她攏在袖中的手指微微攥緊，面上卻浮起一個柔和的笑：“鶯鶯自知身份尷尬，自然不敢留在柯家。方才已經與門房小哥說過，此行，是來取走表姐的嫁妝的。”
此話一出，屋中靜了一靜。
半晌，柯老夫人緩緩開口：“你說什麼？”
彷彿沒有瞧見她陰鷙的目光，陸瞳細聲細氣地開口：“表姑母曾願將鶯鶯記在名下撫養，鶯鶯也算半個陸家人。大爺既已與表姐夫妻緣盡，已成陌路。表姐又未曾誕下兒女，嫁妝，自然該還給陸家，鶯鶯可代為收管。”
“從來妻室病故，夫家理應歸還亡妻嫁妝。”陸瞳抬眼，佯作驚訝，“柯家如此家業，不會