盛京的這場雪到五更停了。
一夜過去，滿城覆白。
昨夜宮裡不知發生何事，一大早，全城戒嚴，西街前後都有城守備的人巡邏來去。
胡員外令府上小廝來仁心醫館給陸瞳捎了句話，說是太醫局春試一事名額已託人去辦了，正在想法子通融，不日就有訊息傳回，請陸瞳耐心等待。
陸瞳包了幾副補養身子的藥茶讓小廝帶回去給胡員外，阿城見了，猶疑問道：“陸大夫，您真的打定主意想去翰林醫官院嗎？”
小夥計滿眼不捨，陸瞳還沒說話，銀箏先揉了揉阿城的腦袋，寬慰道：“人往高處走嘛。”
阿城低下頭，悶悶開口：“你們這一走，醫館裡又只剩我和東家兩個人了。”
陸瞳與銀箏來仁心醫館大半年，莫說是阿城和杜長卿，西街眾人都早已習慣她二人存在。真要乍然離開，想想也覺得冷清。
銀箏看了看門口，岔開了話頭：“不過，東傢什麼時候才來醫館？”
自打得知陸瞳要參加春試以後，杜長卿就沒再來過醫館，只派阿城來守店。眾人連他影子都瞧不見。
阿城惴惴看了一眼正翻開醫籍的陸瞳，低聲解釋：“東家生氣得很，昨天罵到半夜才歇，這幾日應當不會來了。”
銀箏一怔，撇撇嘴，小聲道：“氣性還挺大。”
……
雅齋書肆位於西街靠鳴磬路盡頭的一處暗巷。
書肆修繕得並不如名字清雅，一眼望去像間飯堂。四周並無書畫裝飾，大堆書籍隨意堆在屋中門前地上，書肆主人洛大嘴披著件大襖，翹著腿坐在門口啃鴨骨頭。
正是清晨，時辰還早。雅齋書肆尚未開張，洛大嘴坐在書肆門口，腳下生盤炭火，一面啃滷鴨骨，一面用鐵釺串著烤紅薯。
鐵釺串得粗糙，囫圇往柴火上一塞，焦糊焦糊的香氣並著黑煙一道從巷子深處竄了出來。
“呸呸呸——”有人剛走到巷口就被鋪面黑煙燻了一臉，罵道：“什麼東西糊了？”
洛大嘴一抬眼皮，見一穿櫻色夾襖長衫的年輕人捂著鼻子走過來，在雪地裡如只鮮亮膨脹的黃鸝鳥，頓了頓，沒什麼熱情地招呼：“杜掌櫃啊——”
來人是杜長卿。
杜長卿走到雅齋書肆跟前，一瞥眼瞧見被炭火裡被烤得焦黑的紅薯，問：“烤牛糞呢？”
洛大嘴白他一眼：“咋，想吃？”
“還是留著你自己吃吧。”杜長卿擺了擺手，抬腳往書肆裡走，“書肆裡生炭盆，你也不怕一把火把自己點著了。”
洛大嘴扭頭，見杜長卿小心翼翼邁過腳下堆積的書卷，站在書肆中間，遂放下手中鐵釺，站起身隨他往裡走，邊提點：“小心點，別給我踩壞了。”
杜長卿“嗯嗯”了兩聲，在書肆裡轉了兩圈，回頭問洛大嘴：“你這醫書放哪裡？”
洛大嘴皺起眉，狐疑橫他一眼：“你要買書？”
雅齋書肆在西街開了多少年了，杜長卿除了幼時被杜老爺子拎過來買幾本字帖外，從不踏足此地，用他的話說，此地紙黴味兒太大，一進來燻得人頭暈眼花。以至於洛大嘴一向不給他好臉色看。
杜長卿並未察覺書齋主人的不快，摸著下巴道：“來年不是要太醫局春試了？你這書肆裡有沒有什麼春試學生買來溫習的醫籍藥理，拿出來我瞧瞧。”
西街做生意的商販多，如胡員外那般吟風弄月的雅客稀少，洛大嘴這間書肆之所以能撐到現在，大多是靠著那些貢舉下場的考生。
那些考生，總要來買些為貢舉準備的考卷書冊，到後來，雅齋書肆就不怎麼擺詩集辭賦，多擺些策論書目，專為貢舉做準備。
杜長卿也是來這裡碰碰運氣。