連著下了兩天雨，天終是放晴了。
御藥院裡，石菖蒲把發潮的藥材搬到太陽下晾曬，自己坐在院門口的椅子上打盹兒。
御藥院的差事比不得醫官院忙碌，但也算不得清閒。不過，對於沒什麼志向，只想糊弄著過日子的人來說，這就是一樁美差了。
石菖蒲是在二十年前進的御藥院，一晃二十年過去，身側的同僚要麼升遷往上爬，要麼爬到中途摔死了，唯有他一人穩穩當當，大有不把這醫正之位做到天荒地老不罷休的勢頭。
上司總是恨鐵不成鋼地罵他，御藥院和醫官院一樣，只要得了貴人看重，好前程有的是。偏他進宮多年，別說貴人青眼，就連誇讚一句都沒有，將“平庸”二字做到了極致，
每次上司罵他之時，石菖蒲表面唯唯諾諾，一副沉痛自責模樣，內心白眼卻翻得滿天都是。
他們懂什麼？
這御藥院與隔壁醫官院，裡頭人一個賽一個有病。今日我做六瓶藥，明日他就做七瓶。今日他為了給貴人琢磨養身方子點燈熬蠟到子時，明日不到丑時我絕不歇下。
到最後較勁的人身子垮了，年紀輕輕白頭髮長了一腦門，平白便宜了宮裡那些高高在上的貴人，就為了得貴人一句“看重”。
嘁。
石菖蒲嗤之以鼻。
反正俸銀雖不夠豐厚，但他本身也花不了幾個錢。凡事做到中庸，旁人對他無甚期待，也就不用逼著自己上進。
過日子嘛，該糊弄糊弄。
石菖蒲翻了個身，在日頭下尋了個舒服的姿勢，眼睛還沒閉上，耳邊猛然傳來一聲：“菖蒲！”
他一個激靈站起身：“院使大人。”
來人是御藥院院使邱合。
邱合已年過花甲，跑起來時雪白鬍子眉毛一抖一抖的，石菖蒲都怕他那把老骨頭跑著跑著就散了，忙起身迎上：“院使大人這是……”
“一夢丹……”老院使扶著他的胳膊站定，氣喘吁吁開口。
石菖蒲心道，果然，又來了。
每年的一夢丹做好送去柔妃娘娘那裡，毫無疑問不久後就會得到柔妃宮裡人一頓臭罵，無非就是藥效平平藥丸數也不夠，御藥院一幫廢物只是吃飯不知幹活遲早全都趕出宮去一類。
好在這些年裡石菖蒲對這些話都聽出經驗，也糊弄出了辦法，不等邱合說話，就立刻展袖低眉自己先懺悔一番。
“院使大人說得對，今年一夢丹效果不好，全由我之過。”他認錯認得格外誠懇：“都是我不好，藥理之術平平，辜負柔妃娘娘一片信任。但是這原材料紅芳絮本就不多，藥性又淡得很快，實在很難想出解決之法。院使放心，接下來下官一定努力鑽研，爭取在明年找出鞏固藥效的辦法，讓柔妃娘娘解決不寐之症，替貴人分憂。”
邱合：“你……”
石菖蒲點頭：“是是是，是我不好，院使大人該罰俸祿罰，該罵下官罵，下官絕無二話。”
邱合：“我……”
石菖蒲：“對對對，院使大人成日為我操心，菖蒲深感慚愧，您千萬彆氣壞了身子，御藥院上上下下還指望著您呢。”
老院使一跺腳，怒道：“你聽我說完行不行！”
石菖蒲立刻閉嘴。
“柔妃娘娘宮裡剛剛來人，說你今年送去的一夢丹藥效頗好，特意下賞。”邱合拍拍他的肩，笑容裡滿是欣慰，“菖蒲啊，往日我還憂你不夠上進，沒料到不聲不響也在暗自努力。上天不會虧待有準備之人，你的時運到了！”
石菖蒲：“啊？”
……
老院使過來吩咐了幾句，便叫石菖蒲一同去領賞。
直到柔妃娘娘身邊的大宮女離開後，石菖蒲仍覺渾渾噩噩，恍