環境是可以影響一個人的。即使祁明誠非常淡定，但在這種緊張而激動的氣氛中，他還是忍不住踮起了腳尖，彷彿那樣就能看得遠一點，看得清楚一點了。遠遠河面上，果然有艘船正朝他們駛來。
待到模模糊糊能看到船頭的人影時，趙大郎激動地說：「娘！真是二弟！真是二弟啊！」
老太太抓著祁明誠胳膊的那隻手下意識用上了力，把祁明誠攥得有些疼。
不過大家都已經顧不上這些小細節了，祁明誠瞪大了眼睛，想要看得更清楚一點。
船頭上站著七八個人，因為距離太遠了，面目都很模糊。不知道趙大郎是如何認出趙成義的，反正祁明誠沒有認出來，只能努力地嘗試著辨認。他看得眼睛都有些疼，就下意識抬起手揉了揉眼角。
祁二孃正好用眼睛的餘光捕捉到了祁明誠的這個動作。她以為祁明誠在擦眼淚。
很快站在船頭的趙成義也遠遠看到了家人，一時拼命地揮著手，一時又把雙手聚在嘴巴上對著岸上大喊。趙大郎回頭教育三郎、四郎說：「都有出息點，不許哭！二郎當官了，咱不能給他丟人。」
這話說完，趙大郎自己先偷著抹了抹眼淚。好吧，其實他也不是真心想要訓斥三郎、四郎，只是已經控制不住眼淚的他還想拯救一下自己身為哥哥的威嚴。趙家的男兒其實都很硬氣，但心又很軟。
因著上次偷偷回來時答應過祁明誠要幫他忙的，趙成義這次把自己的官服穿上了，而且他還帶了八個兄弟一起回來。下船時，八位親兵分作兩排先下了船，擺足了氣場後，趙成義才從船上走下來。
就如三郎、四郎當初考上秀才時歸家時的表現一樣，趙成義下船後的第一個動作，就是掀了官服的衣擺，噗通一聲跪在了髒兮兮的泥地上，對著老太太磕了實實在在的三個響頭。老太太立刻心疼地把他扶起來了，然後她就抱著他哭。她在這些天裡一直飄在半空中的心在這一刻終於落回了肚子裡。
趙大郎捏著趙成義的肩膀，使勁地揉著他的肩膀，卻一句話都說不出來。
祁明誠原本一直站在老太太身邊，此刻離著趙成義也近，不過他知道趙家人都很迫切地想要和趙成義說說話，於是他非常自覺地讓出了自己的位置，往旁邊退了好幾步，讓三郎、四郎都填了上來。
見趙大郎一手扶著趙成義，一手還要護著玉珠兒，祁明誠趕緊把小外甥女接了過來。
玉珠兒乖巧地待在祁明誠的懷裡，眼珠子滴溜溜地轉，看看這個，又看看那個。
「奶奶哭了，爹爹哭了，珠珠不哭。」幼兒不識愁滋味，玉珠兒吮著手指，覺得很好玩。
祁明誠趕緊把玉珠兒的手指從她自己嘴裡拿了出來：「不許吃！吃手指就沒有故事聽啦！」他說話時故意模仿了奶娃娃說話時的那種調調，笑點低的玉珠兒就被逗笑了，於是她忘了吸手指這件事。
小孩子的笑聲就像是鈴鐺一樣清脆。
趙成義忍不住朝他們舅甥倆看了過來。祁明誠忙著逗孩子，沒注意到他的眼神。
只一眼，趙成義又把腦袋轉了回去。他扶著老太太，說：「娘，渡口上風大，咱先回家去！」上一次回來時，趙成義就知道老太太的身體不太好。要不是祁明誠和他大嫂盡心盡力地服侍著，說不定老太太至今還在床上躺著。累得母親如此受苦，只這一件事情就叫硬漢私底下偷偷紅了好幾回眼眶。
「對對，回家去！家裡火盆、柚子葉都備好了！」趙老太太說。
祁明誠這才終於說上了話，對著趙成義解釋說：「今天先在我那裡住一晚，方便！」
回家的一路上，趙成義扶著老太太走在最前頭。八位親兵緊隨其後。
鎮上的人都來圍觀了，但是他們不敢靠得太近，只隔著幾十米