蘭姐如今和江家家處得熟了，便不再向先前那般膽小，說話談笑都自在許多，饒是如此，也不禁微微紅了臉：「江大哥就會拿我取笑。」
阿窈一臉無辜：「哪裡取笑你了，這才幾天不見，換了身衣裳，當真像是大姑娘了。」
萬嬸咳嗽了一聲，盯著阿窈使勁使眼色，阿窈這才反應過來，她眼下身份不一樣，合該避嫌才是，便忙撤著身子轉出了房子。
萬嬸見一時有些尷尬，忙轉移話題，上下看看，讚不絕口：「這衣裳是姐兒新做的？顏色配得倒真是不錯，花樣扎得也好，可知姐兒在家也沒少用功。」
蘭姐得了萬嬸的誇讚，很是高興，便有些羞赧地笑道：「這個花樣還是沈素素姐姐畫得呢，我瞅著好看，正巧我娘新扯了一匹布，我和嫂子都做了一件襖子，我就繡上頭了。」
她如今已經十三了，到了要說親的年紀，蘇二嬸本就只有這麼一個閨女，疼到了心坎裡，便也開始著意給她打扮。
萬嬸開始只看著眼熟，聽她這麼一說才想起來，便故意逗她道：「這布若是能配上個姐兒這麼好看的小娘子，它便是知道了，也是高興的。」
蘭姐的臉復又紅起來，心裡卻忽然一動，似是想到了什麼。
說笑一番後，蘭姐便把家裡的年禮遞上來，讓萬嬸看了，再說了一番話，萬嬸又去張羅一些新的東西作為回禮，也就回去了。
柴米油鹽，四時蔬菜，生火做飯，出攤收攤，日子就在波瀾不驚中悄然度過。
雪接連不斷下了三天，眼看它在天上時候飄得淺淺淡淡，地上已經積了厚厚一層，屋頂上、樹杈上、籬笆上、鞦韆上到處都是白的，山間起伏的宮牆上也覆上了一層白帽子，依舊青翠的竹子放在一片白茫茫裡顯得愈加挺秀。
這樣的時候卻是孩子們的天堂，快到過年了，大人們也懶得拘著他們了，他們便呼朋引伴在外頭耍鬧，堆雪人，打雪仗，不大的巷子被來來回回地折騰，直到天色放暗，才在大人的呼喚下依依不捨地歸家。
「奶奶！」
伴著一串清脆的笑聲，一個穿著海棠紅襖子的女孩兒從遠處跑過來，整個人鮮艷地彷彿雪地上盛開的一株梅花兒，笑嘻嘻直衝進院門前翹首盼望的蘇二嬸的懷裡，險些把她這把老骨頭給撲個趔趄。
那女孩兒後知後覺到自己的魯莽，不由有些懊悔，蘇二嬸卻沒注意到這些，她抱著懷裡有些寒意的小身子，又是心疼又是生氣：「又去玩雪了？看這滿身的水氣，趕緊進屋去換了。你江姐姐家送了新出鍋的糕點過來，洗了手再嘗！」
女孩兒偷偷吐了吐舌頭，乖乖跟著蘇二嬸換了一身衣服。
快要過年，各家裡都鬆快了筋骨，孩子也不怎麼拘著。
蘇嫂子正帶著蘭姐兒擺盤，見她過來，便虎著臉道：「去瘋了半天，這回可玩痛快了？」
桃姐兒攀著她孃的胳膊，滾進她懷裡，笑嘻嘻地掰著手指數道：「好多人呢，二奶奶家的順子哥，二丫姐，李嬸嬸家的大牛哥，二牛哥，麥穗姐，麥苗姐還有旺財，黑丫，招弟，巷子東頭牆根子下面的雪最厚，我們那兒打雪仗，別人都沒我打的準！順子哥最笨，老是讓別人打著!可惜小姨沒去，不然更好玩兒！」
蘇嫂子拍了她兩下，道：「越發胡說了，你小姨都是說人家的人了，怎麼能跟你們一起混著玩，等過了年一定得拘著你，好好學學規矩！」
桃姐兒的小臉頓時一垮，垂頭喪氣坐在當地——她最怕聽這個。
沒過一會兒，蘭姐兒現端著一個盤子過來，香氣隔了老遠都能聽見。
蘭姐兒眼見著桃姐兒的手就已經伸到攢盒裡頭了，終於忍不住皺眉頭了：「規矩著些，一年大兩年小的，眼看著就七歲了，還這麼著！」
桃姐