「秀禾，你怎麼又在晚上動針啦？我說的話呀，小琪都記得，你偏就不記得！」
阿窈這些日子不能時常出門，快要被悶壞了，只能在屋子裡面折騰，過過嘴癮。
那丫鬟連眉毛也不曾動一下，只是四平八穩地道：「姑娘外面的衫子破了，我得補上去。」
阿窈還沒說話，就見另一個面貌黝黑的丫鬟過來了，手上還端著藥碗。
阿窈的臉立刻垮了下來。
「姑娘喝藥。」
阿窈看著這碗湯藥半天，這熬成的湯藥又黑又苦，很是不招她的待見。
「我已經好了。」
那丫鬟眉眼憨厚卻是難得的堅持：「大夫說了，必定得喝完這一幅。」
阿窈跟她對峙了一會兒，自己脖子都酸了，這丫頭拿慣了刀劍的手卻沒有半分晃動。
阿窈沒柰何，只能投降：「好吧，我喝——」
旁邊剛停了湯藥的小琪一臉幸災樂禍：「姑娘看，早些喝了不就沒事了嗎？」
誰知阿窈磨磨牙齒向她森森冷笑，燈下閃著的寒光，讓小琪立刻識眼色的噤聲不語。
等到差不多好了，阿窈也時常出外走動，因著她言談爽利，開言先笑，且有了田生一事，更覺得這女娃娃能下水去救素不相識的人，品性定然不錯，便也願意同她有些來往。
只是比起京城裡面，這日子，到底過得沒那麼有趣。
阿窈平時便是個喜歡折騰的人，眼見沒了生意，就把目光對準了這個院子。
要說搬到鄉下的一大好處，就是屋子和院子比先前大了好幾倍。
這家的院子前後能走十來步，前院裡頭長著兩棵枝繁葉茂的桃樹，即便沒人打理也生得鬱鬱蔥蔥，樹蔭覆蓋了大半個前院，另有幾竿竹子隨風搖曳，婆娑生姿，後院卻荒廢著。
阿窈便問臨近的孫家伯母尋了些菜種子，又買了些小雞崽，在後院西頭圈了塊菜地，又在後院東頭蓋了雞舍，開始在孫伯母的指導下種菜養雞。
很快，她領教到了江素素當初進廚房的感覺，院子裡頭這回熱鬧起來，總能聽見孫伯母無奈地喊聲：
「阿窈，菜不能種這麼擠，得松著點！」
「哎呦姑奶奶，澆這麼多水那菜得淹死！」
「雞不能這麼喂，餵一頓都得撐壞了!」
也許是沒了必要學會種菜餵雞這項技能的必要，阿窈努力學了好幾天的種菜，眼見孫家伯母一把年紀，被自己笨得痛心疾首，滿地剛出芽的嫩苗苗東倒西歪，自己也是頭暈眼花。
好在一忙，就忘了一些事，阿窈決定，還是繼續忙下去比較好。
這天早上，她一如既往跟菜地較勁，忽然聽見有馬嘶鳴的聲音，便眯起眼來朝外面看過去。
鄉間多見的是牛與騾子，牛能耕田，騾子可以拉人，至於馬，價格實在太貴，也只有附近京城來人巡視自己的莊戶時候，才能用的到。因此如今外頭出來一匹馬，阿窈也覺得奇怪。
夏日太陽的光正盛，人人都恨不得敞開了懷，少穿上一些，這個人卻全身上下都裹得嚴嚴實實，佝僂著腰，有些老態的模樣。
阿窈只是往外頭一掃，就停住了。
她眨眨眼睛，又眨眨眼睛，忽然回過頭跟旁邊的丫鬟說：「我忘了個東西在孫大娘家，先去拿一下。」
丫鬟不放心，卻被阿窈搶著說道：「孫大娘家就在旁邊，我去去就回來。」
果然，她站在這裡就能看見阿窈進孫家的門，因此也就不再堅持，繼續低頭完成自己的任務。
阿窈只在孫家門前晃了一下，就往旁邊一個僻靜地方鑽過去。
要在平時，她連少人的地方都不敢去，這會兒卻全都忘在腦後了。