崔氏忍不住撲哧笑了，她頭一次聽人把犯懶說得那麼清新脫俗。
不過佛緣本來只渡有意人，阿窈願意親近親近三寶總是好的。
她們娘兒倆說的熱鬧，兀自把二太太撂在那裡，也不理會。直待她走了，阿窈悄悄地道：「二嬸一說話，全身都帶著刺兒——不理會時，她心煩，若理會了，便是我心煩。」
沒法子，各人心情各人受，阿窈想每日裡開開心心，就只好讓她心煩了。
「不理她——每天端著長輩的樣子，卻做不出長輩的事兒，怎麼讓小輩尊重？橫豎有我，她若是嗆著你，我便能嗆著她！」崔氏又想起久而未決的分家之事，抱怨起來：「若不是你公公非要學著孝悌之道，早便不用見她了！」
楊大老爺與崔氏相愛相殺早就不是一兩日，外人不可插手。阿窈巧妙避開了這個話題，只是問：「爹出去已經有好幾天了，還沒回來？」
「他哪裡還記得家！」崔氏沒好氣兒：「他恨不得跟著那個世外高人過日子去罷！」
楊大老爺這幾天去拜訪的是十幾年前便隱居山林，拒絕出仕的臨松先生，雖是飽學之士，卻事名利如糞土，常說：「學成詩書三萬卷，不為官帽一頂，不為朝中一位，不過一顆向學之心，永無止歇罷了。」
楊大老爺早便認他做個知己，因此一聽說他遊學到京城，便打聽著登門拜訪去了。這個門也不在酒店歌樓，也不在深宅大院，竟是在城外山谷裡不知哪一處野林子山洞。
崔氏也不攔，她知道攔不住，點了幾個靠譜的小廝，便也隨他去了。
雖然許了，到底氣不平，阿窈使了個眼色給旁邊的丫頭，那人乖覺，立刻道：「太太，香已經備好了。」
要禮佛的人不能帶著怨氣怒氣，崔氏拍拍自己的臉，放出笑來：「咱們不管他。」
雖是家裡設著的佛堂，一應規矩也不能馬虎，兩人剛淨了手，就聽外面一陣喧譁。
「怎麼回事？」崔氏有些不悅。
外頭的丫鬟說：「是外院李相公的娘子，也不肯說什麼事，只是要見太太。」
崔氏看看外面的大鐘，天還早得很，怎麼這會上門來見呢？
「請李娘子外面坐坐，等會兒再見罷。」
外頭窸窸窣窣一陣子，忽又聽得有人好似很急，提高了聲音連說了幾句。
丫鬟只好迴轉過來，有些犯難：「太太，李娘子說是件大事，因老爺不在家，實在等不得了，才只能來找太太。」
阿窈也覺得不大對：「娘，我見過這個李娘子，再老實不過一個人，這會兒上門，不像是信口開河。」
崔氏皺眉想了一會兒，道：「快請她去裡間。」
阿窈看著李娘子時，她臉色比上次還差些，像是幾天幾夜不得安眠的模樣。
崔氏雖說滿腹疑雲，卻也不好上來就問，只是請她坐，寒暄一陣：「李太太近日可好？」
李娘子行禮顛三倒四，手慌得沒處放，看著四面圍著的人，卻又不敢說，等著崔氏開口讓旁人下去，她才低著頭頸，猶猶豫豫說出來意。
「原不敢來叨擾太太奶奶，只是家夫急得很，又不見老爺，只能趕著讓我進來說。」
原來前些日子，因李相公在楊大老爺這裡不大得心，凡是要聽人主意時，便不大請他，時候久了，外院分派東西時，就有了高低之分。
李相公原就是個心事重的人，再加上去年又沒考中，越發覺得自己沒有指望，閒著無事時便去酒家要上幾碟子鹹菜，順上一壺酒，便能吃上一整天。
吃酒也是要錢的，他便選了最便宜的那一家，日日到此借酒消愁，到得一日時候，便有個戴著方巾，穿著儒生長衫的人說自己是附近借宿的舉子，過來與他搭話。