他是從這時候覺察到不對，但真正催促著他要來找國公府的，恰是壓死駱駝的最後一根稻草。
「我覺出此人有詐，卻不知他背後的都是些什麼人。這人再來邀我吃酒，能推的，我便推了，也有推不過的時候，不敢教他看出來，只好去過一兩次。」
先前把他認作知己的時候，李相公萬事不覺，等到看出馬腳，恨不得離此人遠遠的。卜真再勸酒時，他不敢喝也不敢不喝，只能吃下一杯，便借著袖子吐掉一半，裝得酩酊大醉睡在那裡，讓他想要套話也沒法子。
這醉酒半是假裝半是真醉，腦子一陣清醒一陣模糊，他聽著卜真在旁邊搖了半日，也搖不起來，只是肚裡暗笑。
卜真白墊了酒錢，到底半點訊息沒問出來，挑唆似乎也沒了用處，不禁咒罵一聲：「直娘賊，千刀萬錘的酸秀才，白花了老子這麼多錢，惹得爺爺我興起，一刀結果了就是！」
要在話本上，這些話李相公還能贊一句天真魯直，但他話裡的怨氣和殺意，讓李相公冷汗涔涔，他便借著酒意，裝作翻身要吐的樣子，微微一偏頭，眼睛眯成一條線。
燭臺的光，傾倒的酒杯，一切都是飄忽不定，同樣在微暗和明亮之間的，還有卜真這張陰鶩的臉，扭曲到他不認識的形狀，卜真帶著嗜血的笑意，正掂著一把刀。
說到此處的時候，他一下子繃緊了身子，牙齒輕顫，整個人都止不住打抖。
阿窈和楊岑能夠再清晰不過地，看出李相公那時的恐懼。
這把刀在一瞬間逼退了他所有的酒意，讓他不可抑制地睜大了眼睛，在連眨眼都不及的時候，卜真如同整容換貌一般，變成了他熟悉的樣子，關切，憂慮。
待他裝得醉意朦朧半坐半靠時，依舊是飯菜滿桌，燭光融融，卜真吆喝著讓人上醒酒湯，煮滾燙的新茶來，這把刀就大剌剌放在一邊，好似一個普通玩器一般。
卜真似乎停止了試探，李相公僵硬著，演完這齣醉酒而歸的戲碼，直到踏進家門的時候，才手腳軟成一灘泥，幾乎不能動彈。
「這是什麼時候的事了？」
「初六，」李相公看著楊岑，兩眼空洞，完全拋卻了平時儒雅的風範——他還尚未從這一幕中回神。
初六距今已經四天了。
這之後，李相公再也沒有接到過卜真邀請他去酒會的帖子。
「不瞞大爺，我那時尚不知道，這人是衝著誰來的，」李相公喃喃道：「若是我，一介書生身無長物，有什麼值得人惦記，若是國公府，我一普通清客，為何選得我來」
他每天便有了夢魘，夢裡這把刀從未留情，一次次紮下來，都是心口，便是瑟縮著，努力往後頂著，也不能躲避這懾人的涼意。
「此事，我自會查明，」楊岑眼下也笑不出來了，他也頭一遭碰見這樣的事。
「奶奶，小斑和箬葉都到了年紀，家裡人來求，想要放出去定親呢！」
前些日子，一個府裡都閒得八步不邁，這會兒，恨不得一天拆出來十三個時辰。
楊大老爺讓派出來的小廝拖回來，正在不悅，聽了卜真的事，嚇得連腳都站不住了，先前還有個老太爺靠著，這會兒竟沒人能指望，楊岑實在沒辦法，只能硬著頭皮上陣。
事情查著，日子卻不能不過，下月就是楊大老爺五十歲的大壽，出孝以後第一次過生日，又是個整數，自然要大辦。崔氏整日家忙得腳不沾地，又抓了阿窈去，不指望她幫忙，卻要讓她學學如何辦這樣的大宴。
阿窈回來時，已經餓得兩眼昏花，聽疏雨跟她說，也不得不打起精神細細問：「他倆多大了？定的是誰家？」。
她身邊的人除了秀禾，都是崔氏撥到院子裡面的，能貼身伺候的也就是疏雨和秀禾。但即便年輕，她