「你得把這些記住了，千萬別露了破綻。東山那兒有群土匪，今年夏天我確實耍過他們一頓，多虧了滾滾的娘被擾了發起瘋來，才救了我一命。若是隻去查土匪，是查的到的，不會漏什麼破綻。難辦的是咱們放進那個箱子裡面的首飾，可千萬別漏了餡兒。但這印記只有林府的人認得，只要不碰上林媽媽去看，也沒什麼大礙。」
「外面的畫像呢？」江素素擔心這個。
「別怕，那畫本就不真，如今你變成現在這樣的樣子，遮掩一些也看不出什麼。只要京城的信送到了，就再也沒人疑到這上面來。」
「咱們要裝多久？」江素素在演戲一道不那麼精通，希望能知道一個期限。
「裝到咱們到了京城，離了衛府，還有素素你給我記著。」阿窈緊緊看著江素素的眼睛，低聲卻無比鄭重地說：「咱們曾經在林府的事，你咽在肚子裡，這一輩子，一句話，一個字兒，也不許說！」
江素素點頭，沒問為什麼。
為什麼？為這世道，對女子分外苛刻，若是被拐到養著揚州瘦馬人家的事情，被別人知道了。她和阿窈，誰也逃不過被唾沫淹死的命運。
蜀地連日飄著小雪，在江南的梅城也是連日來陰雨連綿，別人都躲在屋子裡，擁著嬌妻美妾，烤著爐火吟詩作賦，享受人生，顧談禮卻每天一睜眼就攜著一壺酒一把劍出了門，明明是官家公子，卻連一點富貴人家的氣派都沒有，反倒像個江湖浪蕩生，不然也不會諾大的年紀，也不去考功名，也不去立軍功，只是痴迷劍法，大江南北到處晃蕩，氣得家中老夫人總是罵他，他也毫不在乎。
這日他又晃到了老晚來回府，也不讓小廝跟著，才剛一回來就見貼身的書童跑出來，跟他撞個對面。
「哎呦我的二爺，你怎麼這個點才回來。京城定昌府的大爺送了一封信過來，說遇到了二爺的故人，急著要一封信回去。」
「故人？他不是在蜀地嗎？我從沒到過那裡，哪來的故人？」顧談禮也是奇怪。
「大爺遇到的那個人姓趙名青，說是因著遇到了惡人，散盡了隨身的錢財才滯留在那裡。大爺問問您認不認識，若果然不是騙子，大爺便到了您的朋友一起回來。」
衛府的小廝自然不會將阿窈的行徑和盤托出，便將情況簡而化之，挑個好聽一點的說法。
「趙青趙青？」顧談禮琢磨著這個名字：「我從不曉得這個名字的朋友。」說著便隨手接了信，等看到上面的字跡，清麗俊秀，整整齊齊五個字，雖不難看，卻也只是初有風骨。
「顧二爺，親啟。」
生生扎痛了他的眼睛。
「對了，這個人還拿了一個物件，說大爺該認得的。」那個送信的人給了他一個荷包。
顧談禮顫著手開啟，裡面正是兩個普通的白兔搗藥的耳墜子，也只有兔子眼睛還值一些錢。阿窈拿出來的時候他還曾經奇怪，為什麼困頓至此阿窈也沒變賣了這兩樣東西，還有些鄙視：所謂的走投無路，也不過如此！
然而顧談禮卻把這兩個耳墜子緊緊攥在手裡，單手拎起他的領子，紅著眼睛吼道：「那個姑娘呢？」
「姑娘？」來送信的人被拎在半空，被顧談禮的樣子嚇到了，聲音顫抖：「不是姑娘啊，是個小爺。」
第24章 回憶
「小爺？」顧談禮腦中出現了無數種猜想，每一種都讓他毛骨悚然：「你們是在哪兒碰見他們的？那個小爺身邊有沒有跟著什麼丫頭姬妾？」
「丫頭倒是沒有，那位公子倒是痴情的很，身邊只有一位娘子。」那小廝仍舊戰戰兢兢的，不敢多答。
顧談禮見他一副看見閻王的表情，只好將緊繃的肌肉放緩，擠出一張笑臉：「還不快去請這位小哥到屋裡坐著，上杯茶！」