這一次，小和尚沒帶陸皓明上藏經樓，而是去竹素大師的臥室。為什麼去臥室，陸皓明也不懂。只跟著小和尚一路前行。 走了一段，才發現不是臥室，小和尚到了最後一排房子，指著一個閣樓：“市長從木梯上去，在第三間房子，大師剛好閉關，不能下樓。” 陸皓明上了木樓，到了第三間房子，敲了敲門。裡面傳一聲：“市長請進。” 陸皓明推門一看，竹素打個盤坐，坐在一個蒲墊上，雙手合十，微微笑道： “來得正是時候，我閉關正好15天了，沒有離開過這一層樓，請坐。” 臥床上面有一張矮桌，一把茶壺。竹素從大床上拿出一個蒲墊，說：“請坐。” 這時，那個小和尚提著一壺水，進來把原來的茶壺提走，換上新水，放在一個茶几上燒，仍然離去。 陸皓明脫鞋，與竹素對面坐下。 竹素笑道：“市長應該有好訊息。” 陸皓明問：“何以一見面就說我有好訊息？” 竹素提起壺，小和尚遞過幾個杯子，把門掩上，走了。 竹素把壺提起，給陸皓明注茶水，然後給自己注茶水。笑道： “我閉關一共15天，5天換一次茶水。管它餿了還是不餿，5天一次。今天是第15天，剛剛期滿。接了市長的電話，你說要來我這兒坐坐。” 我就擔心市長白天來，不管市長如何尊貴，只能喝剩茶。晚上來，就可以喝到新茶了。” 陸皓明哈哈大笑，道道：“你在打坐，特別是15天之內，別人來訪，你也接待嗎？” “特殊情況，我要接待，只是不能離開這間房子，再說，有小和尚擋駕，我一般不接待別人。但市長要來，我還是要見，只是平時，我的茶不好而已。” 陸皓明笑道：“看來，我還是會選時間囉。” 竹素沉吟半晌：“市長不是會選時間，是時間正好。” 與大師對話，有時候真要好好想一想。大師說話，要有領悟力才行。陸皓明也不明白，或者不完全明白大師的話，不過，大師說這個時間來得正好，心裡也挺高興。 兩人一邊喝茶，一邊閒談。大師是這樣，你不談政事，他就不會問。 陸皓明問：“您是省佛教協會會長，這期間，您要是有大事，比如開會，就請假嗎？” 竹素道：“凡是我掌控的事，我就宣佈這段時間，我在閉關。若是我不能掌控，政府要開什麼會議，就委託副會長替我請假。 世間事務本與我們無關，大多是市長一級人物在操持，沒那些忙的。” 陸皓明點點頭，說道：“有幾件事向大師通報一下。原來五條巷子都要搬遷，最後就留下這條巷子，因為大師在此，大廟在此，不喜紅塵打擾。” “謝謝市長遵依佛法，讓大廟遠離紅塵一點。菩薩會保佑你的。” 陸皓明說：“也算菩薩保佑吧，這四條巷子開始矛盾不斷，後來大家一致同意拆。事情還比較順暢，目前六月份有一部分人入住新城，九月就可以徹底搬遷。 “祝市長高升。” 陸皓明聽到這麼一句話，愣了一下，半天都回不過神來。心想，和大師談得好好的，大師怎麼憑空來了這麼一句前言不搭後語的話？ 他沒有問下去。 問下去，就顯得自己太功利了。也許大師的意思是——做了這麼多的好事，送給你一個美好的祝願罷了。 陸皓明原來是想來問自己前途的——這個時間不想問了。 來的時候，大師說這杯茶——如果是提前來，就是一杯舊茶，正好他閉關已到期限，來了就喝新茶。二是沒來由就說——祝市長高升。 還跟大師問前途，就顯得自己太功利。 陸皓明問：“狀元街有什麼好改造的，我特意來徵求您的意見。” 竹素望了一眼陸皓明，說道：“我願意市長做了書記，再做更大的官。” 陸皓明百思不得其解，笑道：“我不來問當官這回事。” 竹素端起杯子，緩緩說道：“百年不改其容，千年仍留其貌，這是我的心願。但人生一世，往往難及百歲。所以，我希望政府暫不要改造這條街。 狀元廟設定在這條街上，人群安居樂其。這條街上沒有黃權，沒有學府路的那一類人物。百姓都很善良。為何？ 就是大廟教化