元昭獻有很多話想跟母妃說，但她沒有發現，她說的最多的人是張玹胤。
不知何時，張玹胤已經深埋她的心底，但凡對方給她一點甜頭，她又會重新記起他的好來。
今日朝堂之上，若非張玹胤預設支援她親政，事情絕對不會進展得這麼順利。
大半個朝堂都是張玹胤的人，他想反對什麼，簡直太容易了。
元昭獻感念他手下留情，痴痴地笑出聲來。笑意剛起，便被她壓住，她們之間隔著太多太多，終究再難以回到那段他為師她為徒兩不猜疑的時光。
元昭獻起身往回走，微微失神，“擇溟，我們回去吧。”
陳擇溟的臉色很難看，元昭獻沉浸在自己的思緒當中，並未發現。
陳擇溟走神了，元昭獻叫了兩遍，他才回應。
回神之際，方才彷彿鬼一樣衰敗陰暗的神情已經消失不見。
他又是那個冷冷清清的刑部侍郎了。
東宮門前，二人走向不同的方向。
元昭獻祭拜完母妃後心情大好，她這個人很容易想通，求不得的東西遠遠看著就好，或許某一天，她能雲淡風輕地站在他面前，祝他幸福。
元昭獻這樣想，卻不料不過一日就打臉。
蕭皇后給昭元城所有適齡待嫁的有身份的女子都發了帖子，邀請她們入宮參加賞菊宴。
名目上是賞菊，實際上是給元昭獻物色未來的妃子。
這還不止，蕭皇后決定藉著這次宴會，將首輔大人的終身大事一併給解決了。
首輔大人廿六了，為人潔身自好，任誰送來的美人都被他送回去或是賞給了手下，自己從來不留。
拱薇府清一色的男人，沒有一個女眷，讓人難免懷疑，首輔大人不喜女色。
只是首輔大人位高權重，沒人敢把他往斷袖那方面想。
蕭皇后的初衷卻是管他張玹胤喜歡男人還是女人，她必須讓張玹胤名草有主，只要張玹胤娶妻生子，元昭獻的心思還能放在他身上嗎？
元昭獻身為女子，卻肩負著天下大任，若是叫旁人覺察了她對張玹胤的心思，那這麼多年的籌謀將毀於一旦，倏淵國江山危矣！
蕭皇后是個做事果決的人，她不允許任何人破壞她的計劃，倏淵國的江山，也不能毀在她和元昭獻兩個女人手上。
任何可能的風險都該被扼殺在萌芽之中，這妻，張玹胤娶也得娶，不娶也得娶！
黃昏之時，昭元城下了一場大雨。
雨勢如注，天空灰濛濛的，彷彿要把所有的顏色都沖刷掉。花圃裡，一朵朵鮮豔的菊花在風雨中搖曳，它們曾經是那麼嬌豔，那麼驕傲，現在卻只能任由暴風雨的摧殘。
雨水打在菊花的花瓣上，發出沉悶的聲音，花瓣被雨水浸透，失去了原有的光澤和彈性。有些菊花已經被打斷了莖杆，倒在泥濘的地上，有些菊花則被打落了一半的花瓣，顯得淒涼無助。
只有少數的菊花還勉強挺立著，但也已經低垂著頭，彷彿在等待著最後的判決。
張玹胤站在窗前，聽良謹稟報南遂國已經準備派長公主來倏淵國和親之事。
張玹胤闔眸，“知道了，你退下吧。”
良謹正欲告退，方想起宮中給首輔大人送來的請柬。
看到那“賞菊宴”三個字，張玹胤嘴角勾起一抹嘲諷。
涼涼地評價：“她可真是沒什麼新意。”
良謹知道這個“她”指的是蕭皇后，一年前，蕭皇后也是下了這樣的帖子，邀請首輔大人入宮賞菊。
良謹垂下頭，一年前太子殿下與首輔大人不歡而散，今年又會發生怎樣的風波？