林恪默了默，視死如歸道：“下官雖然不能阻止連帝陛下做什麼，但下官仍願竭盡全力護住我皇，即便是要下官的命，下官也絕不退縮。”
連帝似笑非笑地瞥他一眼，“好啊，朕倒要看看，你是不是真的不畏死。”
連帝抽出掛在牆上的佩劍，冷光直刺林恪的雙眼。
他將劍扔到林恪面前，唇邊勾起耐人尋味的笑容，“只要你肯自刎在朕的面前，朕就答應你，不再追究過往之事。”
林恪目光落在那長劍之上，呼吸下意識變得艱難。
他寒窗苦讀十年，立志忠君報國，只為有朝一日能輔佐明君，開創太平盛世。
他並非不畏死，只是……
林恪似乎下定了決心，他抬頭，認真地看向連帝，“是否舍下官之命，連帝陛下可將往事一筆勾銷，兩國結盟，永世為好？”
連帝淡笑，“好。”
林恪把心一橫，俯下身去撿起地上的長劍，手觸及到寒涼的劍柄，冰冷刺骨。
“連帝說話算話。”臨到頭反而變得從容，林恪閉上眼。
就在林恪舉劍將要抹脖之時，手臂一震，劍脫力而出，砰的一聲掉落在地。
林恪不可置信地睜眼。
連帝用一顆棋子打落他手中的長劍，用了五分力道，將林恪握劍的手震得發麻。
林恪不解，“連帝陛下為何攔住下官？”
連帝負手而立，“在朕的心中，她無人可替，你的命，換不了任何關於她的一切。”
林恪雙眸微顫，突然意識到什麼，脫口而出道：“連帝陛下明明在意我皇，為何？”
“為何朕要裝作恨她入骨？”連帝苦笑，“朕的確恨她，但朕也愛她。”
“愛”這個字從連帝口中說出來，林恪實在覺得怪異，或許是與林恪認知中連帝一貫的形象不符，遲疑片刻他道：“下官愚鈍，連帝陛下若實在放不下我皇，何不同我皇解釋一切，或許，我皇可以恢復記憶？”
林恪覺得，英雄美人，人心嚮往之，連帝與女帝，明明是那麼登對的一對璧人，何至於走到今天的地步？
連帝聞言，搖了搖頭，“朕雖然還愛她，卻無法忘懷所有的過往，午夜夢迴之際，朕總能夢到她毫不猶豫地將劍扎進朕的胸口，她是真的，想要朕死。”
最後一個字吐出，唇邊溢滿苦澀，連帝的心口泛起了絲絲的疼，他突然覺得有些乏力，揮了揮手道：“你走吧，你放心，朕就算再恨她，也不會真的捨得讓她去死。至於敕東國，朕原本就打算親征，敢在朕的眼皮子底下作亂，朕絕不饒它。”
林恪長鬆了一口氣，對連帝拱手作揖，“連帝陛下大義，下官小人之心，特向連帝陛下賠罪，還望陛下寬恕。”
連帝不置可否，林恪識趣地退下。
大殿空蕩蕩的，連帝緩緩拾起劍，指尖劃過劍鋒，寶劍飲血，近乎麻木的痛覺。
他本不想同外人說這些，他與元昭獻之間，是對是錯，恩怨糾葛，本該只屬於他們兩個人的，可他看到有人那樣維護她，他就壓制不住心底的惡意，有那麼一瞬間，他是真的想殺了林恪。
到底是忍住了，他不該牽連無辜的旁人。至於元昭獻，現在的她和從前一樣，還是那麼好騙。她真的以為他對她做了什麼嗎？
連帝的神情變得晦暗，他是想見她，想要她，看到她與陳擇溟在一起時嫉妒得發瘋，既然他已沉入地獄，她怎能不來陪他？