張玹胤並不親自下場圍獵，四王爺元執便親自邀請他在營帳中下棋。帳外秋風蕭瑟，營火熠熠生輝，二人在棋盤上鬥智鬥勇，各不相讓。
元執以棋子喻人，微笑著對張玹胤道：“首輔大人，這棋盤之上，黑白分明，正如朝堂上的忠奸之分。你我同朝為臣，雖有主僕之分，但同為皇室效命，何不結為同盟，共同進退？”
元執俯身湊過去，嘴角勾起一抹邪惡的笑容，他壓低聲音道：“一旦本王登上皇位，首輔大人便是開國功臣，榮華富貴，享用不盡。”
張玹胤聞言，心中暗自冷笑。他如何不知元執的心思？想拉攏他做他的棋子，然而狡兔死，走狗烹，如元執一般為達目的不擇手段的人必然不會在事成之後留下他的性命。
元執守信與否暫且不談，就論他張玹胤身為首輔，已是權侵朝野，豈能輕易被他人拉攏？
張玹胤沉吟片刻，以棋子敲擊棋盤，淡淡道：“王爺言重了。同為皇室效命，職責所在，不敢有半分懈怠。至於結盟之事，還需斟酌。”
元執聽後笑容凝滯，心中明白張玹胤尚未完全臣服。他決定再下一劑猛藥，讓張玹胤徹底歸順。
他以棋子重重落下，直指張玹胤的陣營，微笑著說道：“首輔大人乃朝中棟樑，本王願與首輔大人攜手共進，共創大業。望首輔大人深思熟慮，再做決定。”
元執起身，眼中劃過一抹志在必得的陰狠，“很快，本王將會送首輔大人一份大禮，本王相信，這份大禮一定會讓首輔大人改變心意。”說罷，他拱手告辭。
留下張玹胤獨自在營帳中，面對著棋盤上的殘局，嘴角微揚，露出淡淡的冷笑。
已近午時，眾人皆滿載而歸，唯獨不見太子殿下元昭獻與刑部侍郎陳擇溟。
張玹胤聽得良謹的回稟後，眸子一沉，心底生出了一種難言的慌亂，至於為何會這樣他並沒有深想。只知太子與陳侍郎皆非庸碌之輩，若果真遭遇不測，必將引起朝野震動。
張玹胤立即吩咐良謹，著令所有士兵搜尋太子殿下和陳侍郎的蹤影。士兵們接到命令後迅速奔向四面八方，展開地毯式搜尋。
如此大事，壓是壓不住的，張玹胤並沒有刻意隱瞞訊息，一時之間，朝野上下，圍獵場中，盡皆聞知此事，人人自危，憂心忡忡。
張玹胤獨立營帳之外，凝眸遠眺，眼神沉得可怕。
秋獵的安防由他負責，太子殿下卻在眾目睽睽之下與陳侍郎一併失蹤，這是在考驗皇帝元成對他的信任。
而太子與陳侍郎對於皇室至關重要，二人失蹤非同小可，稍有不慎，必將引發一場政治危機。而張玹胤身為朝中重臣，亦需承擔不可推卸的責任。
元成在小憩中被人叫醒，得知太子失蹤的訊息後大發雷霆！
“反了，都反了！敢在朕的眼皮子底下謀害太子，這是要翻天嗎！”他怒喝道。
營帳內，張玹胤跪在地上向皇帝稟報詳情：“陛下息怒，臣已派出所有士兵尋找太子殿下和陳侍郎。此外，臣還特意派出精銳侍衛前往周圍密林搜尋，務必尋回殿下與陳侍郎。”
元成聽後臉色稍緩，沉聲道：“毅應變得力，朕放心。只要太子平安歸來，陳侍郎也無大礙，一切都好說。否則，必將有人人頭落地！”
元成說完，目光冷凝，“毅，朕就先不追究你的失職之罪，朕要你不惜一切代價，一定要把獻兒給朕找回來！”
張玹胤眉間一凜，心知皇帝已經動了殺機。在這個宮廷裡，權力和利益交織得密不可分，稍有不慎便可能引來殺身之禍。而他若非一向替元成做事，這次太子失蹤，元成第一個懷疑的就該是他！