鬼手門的總壇原在滄州吳橋縣，百餘年前，舉派西遷之時已將房產田地變賣一空。楊敬軒此次東行，和江湖上的朋友一見面，大家客客氣氣，以禮相待，已知重出江湖的時機到了，秘密的派人到吳橋縣查訪，祖居之地或殘破，或易主，均不堪大用，又感覺吳橋地方狹小，不及滄州人文薈萃，市井繁華，便於結交天下英雄，是以在滄州另擇福地，作為鬼手門的中興奠基之所。 張正並不知本門的新址所在，倒是喬庭木和喬之華先到了滄州，已經打聽清楚。鬼手門的新總壇選在了城北，是一座五進的院落，修建於三年前，據說曾是滄州當地的武術名家高全德的產業。 張正等四人結伴向東，離滄州只有十餘里時，太陽已經偏西，喬庭木道：“咱們找個住處，明天再進城吧。” 張正等人均無異議，便欲尋個客棧投宿，便在此時，前面四人各持長劍，一人在前，三人在後，快速奔來。 當先那人奔到眾人身邊，已經力竭，“撲通”一聲，摔倒在喬庭木面前。 後面的三人隨後趕到，一人長劍下指，向那人後心便刺。 張正等並不認識奔來的幾人，也不知他們是善是惡，誰是誰非，但前面的人就倒在腳邊，後面人舉劍便刺，分明是沒把自己幾人看在眼裡，何況還有喬庭木這個大高手在，更不容他們行兇傷人。 喬之華距跌倒的那人較近，拔劍一擋，喝道：“幹什麼的？” 在後面追趕的三名錦衣漢子見有人插手，後退了幾步，方才出手的那人道：“朋友，走你們的路好了，不要多管閒事。” 喬之華笑道：“他剛給我磕了個頭，要拜我為師，你沒看見嗎？” 三人知他是信口胡說，但見他是個白髮老者，方才拔劍出招，一氣呵成，顯是武功不弱，倒也不敢小視。其中一個長鬚錦衣漢子，乃是三人的首領，抱拳道：“前輩說笑了，此人屢次三番的無理取鬧，我們不勝其煩，只好教訓他一下，不想卻冒犯了前輩，請前輩見諒。” 喬之華道：“他怎麼無理取鬧了？你們教訓過後，他還有命嗎？” 長鬚人道：“即使無命，也是罪有應得，死不足惜。” 喬之華向跌倒那人看了一眼，見他一動不動，似乎已經昏死過去，說道：“他是什麼人？因何得罪了你們？” 長鬚人道：“是滄州城中的一個無賴之徒，種種惡行，說出來氣煞旁人，天色不早，不敢耽誤前輩行程，請前輩先行一步，這些小事，我們自會料理。” 喬之華聽他言語還算恭敬，一時間拿不定主意，看向叔叔喬庭木臉上看去。 喬庭木的眼光看向天邊的一片流雲，悠悠的道：“若是個尋常的無賴，用得著追這麼遠嗎？你們是什麼人？” 長鬚人見他是個年輕人，神色還頗為傲慢，冷笑道：“我們自要追他，與你何干？至於我們是誰，大家萍水相逢，那也不必說了。” 喬庭木嘿嘿笑道：“怎麼？與我無關，我就不能問上一問嗎？” 長鬚人道：“事不關己，不問也罷。” 喬庭木向喬之華道：“好侄兒，他們不給面子，你說怎麼辦？” 喬之華道：“依我看，把他們也攆回滄州城裡，這叫做以其人之道，還治其人之身。” 喬庭木撇嘴道：“蠢才，這算什麼懲罰？又費時費力，毫不爽快，每人留下一隻手，就在這兒辦吧。” 喬之華道：“是，侄兒馬上就辦。” 當那名長鬚人對喬庭木面露輕慢之色時，張正和郭採瑩已料到這三人要糟，但隨後聽說要他們留下三隻手，仍大感震驚，想不到喬庭木外表清秀，公子哥一般的人物，竟如此辣手。 長鬚人等三人更是心裡一驚，老年人的輩分小，年輕人的輩分大，已經很讓人意外，這年輕人竟如此心狠手辣，更讓人意想不到。 喬之華將掌中長劍一擺，說道：“我叔叔的話你們都聽到了，是你們自己動手呢，還是讓我再費一番手腳？” 長鬚人哈哈大笑道：“我們是鬼手門弟子，你要我一隻手，也想做鬼嗎？”此言一出，身後的兩人也跟著大笑。 張正見他們自稱是本門弟子，言語中卻對本門的名號全無尊敬之意，喝道：“住口！鬼手門哪有