戶部內堂之上，王文進埋頭書案，並未多看葉凌一眼。在他看來，這些拖關係進來的人，必沒有真才實學，無需與他們浪費口舌。 花信風看了葉凌一眼，葉凌隨即笑道：“有無本領尚且不知，但不知大人要送我何辱？” 王文進手眾一頓，隨即自案上拿出一本奏摺，推到桌邊：“一刻鐘內，把賬目算出來！” “一刻鐘……” 花信風有些擔憂，葉凌畢竟不是儒門算術一脈的傳人，恐怕時間倉促，難以完成。 葉凌倒是毫不擔心，上前拿起奏摺，開啟一看，不過是一些錢糧的加減計算。 他畢竟前世受過教育，這種簡單計算題根本不在話下。 一刻鐘還未到，葉凌便合上奏摺，出言道：“有糧三百六十八萬七千二百三十四斛，錢三千八百五十六萬四千二百，馬匹六十四萬三千零七十八匹。大人，我算的可對？” 王文進並未抬頭，目光瞥了一眼桌上的數字，隨後又問道：“若你家中無錢，卻要大筆支出，該如何是好？” 葉凌聞言一笑：“持家之道，無外乎開源節流而已。” “紙上談兵，人皆可也，”王文進低著頭，手上寫字不停：“如何開源，又如何節流？” “大人提問不明，我無從回答，”葉凌拱手一禮：“我誠心而來，大人卻拒人千里，不如明說戶部無錢，國庫空虛，該如何是好！” 王文進聞言一頓，手上的筆停住片刻，隨即抬起頭，正視葉凌道：“你如何知曉？” 葉凌笑道：“外有大漢強兵入境，內有南嶽王起兵叛亂，加之呂州饑荒，餓殍遍野。王大人此刻心煩意亂，不正是由此而來？” 王文進將毛筆輕輕放下，看著葉凌道：“既知我煩憂之事，可有解決之法？” 葉凌搖搖頭：“初來乍到，不知其詳，不敢胡言亂語。” 王文進重又提起筆，批改奏摺，並無言語。 葉凌心中一嘆，果然這官場之上，盡都是老謀深算，聰明絕頂之人，幾句機巧之言，終究是蒼白無力。 隨後，葉凌重又將奏摺開啟，細看內中呈報與批覆，隨後道：“大人，這呂州的賑災，何不與梁州的募兵一起進行？” “說下去！” 葉凌道：“可招募呂州受災的壯年男子從徵，如此便可剩下一份錢糧，以徵代賑，豈非開源與節流並舉？” 王文進再一次停筆，旋又拿過旁邊一張白紙，寫了些什麼推到桌邊：“今日便上任吧，先去領官府印信。” “多謝大人！” 葉凌將那白紙帶走，與花信風離開。 王文進寫著字，自語道：“聰明有餘，見識不足。花家送這樣一個人做什麼？” …… 領了一身藍色官服，葉凌便正式進入了戶部做事。自江湖到廟堂，正可謂一步登天。 朝廷之中，大都是儒家弟子，少有凡人能夠進入其中，因此葉凌來到此地後，同僚們皆側目而視，不知心中在盤算什麼。 葉凌坐於書案之後，看著面前堆積如山的賬目，暗自嘆息。如今大乾王朝內憂外患，因此這六部九卿的工作也多，每個人都忙得不可開交，自然也少不了葉凌。 花信風已經離去，百里瀚然與他的謀劃，葉凌尚不知曉。不過葉凌自有他的主張，相互利用才是為官之道。 …… 太嶽城東，一處大好閣樓，足有幾十層高，由仙木所造，富麗堂皇。大門處掛有牌匾：“萬寶商會”。 花信風與風雷二老自皇城出來，便一路直奔此地，來在門下，下車進去。 一連上了十幾層，才在一間房子門口站定，花信風敲了敲門：“父親，我回來了！” “進來！” 聞言，花信風推開門，只見小屋不大，陳設簡單，一個胖老闆坐在首位上，下手處是一個老者，穿著長衫，笑起來缺了一顆門牙。 若葉凌見了，便要驚呼，這二人正是當初雲嵐鎮茶鋪的胖掌櫃與說書老何！ 而這胖掌櫃卻是花信風的父親，萬寶商會會長，花元泉！ 花信風站在二人面前，拱手一禮：“父親，何前輩！” 花元泉擺擺手，問道：“如何？” 花信風坐下道：“葉凌已經得了王文進首肯，進入戶部任主事。” 一旁的說書老何咧嘴一笑：“沒想到這愛聽書的小子，還真有幾分靈氣，在官場上