秋田正子的屍體早已不在原地，如今甚至沒有一個可以毫無負擔承載眾人目光的中心。
於是慄山陽向成了一個替代品，即便他並不習慣擔任揭露真相的責任。
“你確定嗎？”目暮十三追問，他的視線在大津五和和青年身上來回挪移，“你是怎麼……”
“思考一名精神病患者的供詞。”醫生皺起眉毛，不慎在語氣中帶出一點傲慢，“你是怎麼想的，警部？”
“這無疑是對一位盡責母親的冒犯，事實上，我從未見過有任何枡空小姐的親屬前來探望。”他說著嘆了口氣，用手指揉了揉眼角，“本來只有她們母女二人相依為命，現在秋田女士又……”
目暮十三為難地左右搖擺，但慄山陽向覺得他更期待自己能拿出什麼有力的證據。
青年也憂愁地嘆了口氣。
秋田正子和枡空優明顯表現出了兩種相差迥異的經濟水平：
枡空優有預存在醫院裡的兩千萬保證金，有滿滿一抽屜價格昂貴的糖果；秋田正子則穿著洗得發白的衣物，透過醫生介紹的臨時工維持生活。
她們倆長得也一點都不相似。
而且，在還有五百萬保證金，以及醫生介紹的、工資微薄但足以維持生活的工作的情況下，秋田正子仍然堅持停止治療。
和之前一年半的行為相比，她表現得太矛盾了。
他試著用拉丁文又問了女孩一遍：“那位女士是你的母親嗎？”
整個句子對於女孩來說又過於複雜了。枡空優露出茫然的神情，停頓片刻，伸手扯住他的衣角。
然後指向大津五和，斷斷續續地吐露出一串分離的、難懂的古怪音節。
目暮十三將希望的目光投向他：“……她在說什麼？”
在心中猶豫了一秒做偽證的可能性，慄山陽向遺憾地回答：“很抱歉，目暮警部，我並不能聽懂這種語言。”
這聲音聽起來十分怪異，沒有任何屬於人類當前所用語系的特徵，再結合他原先聽到的隻言片語——枡空優曾認為她有位圓錐形身體的朋友——這些微末的線索已經足以挑動他敏感的神經。
“你把這稱為一種語言。”大津五和將手插回口袋，“作為她的主治醫生，恐怕我無法認同這個看法。”
彷彿意識到那一次的交流不過是機緣巧合，女孩抿了抿唇，重新低下頭。
但這樣邏輯自洽、動機鮮明的行為，正說明她其實擁有清晰的自我意識。
慄山陽向甚至有些懷疑，他敲門時聽見的響聲是枡空優特意弄出來的。
“目暮警部，這是一個足夠鮮明的疑點。”慄山陽向看向舉棋不定的警部，“秋田女士在醫院預留的保證金還剩下足足五百萬——我想，不管評判標準是什麼，這都不是個拮据的數額。”
他用眼角的餘光覷著醫生，發現在他談到五百萬時，對方臉部肌肉有著一瞬間不自然的抽動。
這意味著醫生對她們的資金狀況並非全然不知。
目暮十三睜大眼睛：“那就是說，她們因為沒錢治病所以才要出院的說辭是假的？也就是說大津醫生的供詞……”
大津五和眉頭緊鎖，但搶在他開口之前，青年先一步道：“無論她們究竟有沒有錢，醫生在這件事上並沒有撒謊。我之前與秋田女士在食堂的同事談過，她們同樣這樣認為。”
甚至就在秋田正子領著女孩走錯房間時，她也是那樣對慄山陽向說的——她們的確打算明天就出院。
“除了那些昂貴的糖果，秋田正子的私人物品裡並沒有超出她消費水平的東西。”松田陣平說話時，腳邊正躺著兩個行李袋，很好地解釋了他段時間的沉默。
目暮十三被他們弄得有些暈頭轉向：“醫生沒