收回視線,慄山陽向快走幾步跟上城野行成。
“那東西是怎麼來的？”他問，“科研成果展示，還是什麼集團標誌？”
“都不算。”城野行成不在意地隨口回答,“那是警告與自醒的提示，除此之外已經毫無用處。”
他明顯對這個話題已經失去興趣，繼續追問並不是個好主意。慄山陽向的目光在周圍人身上轉了一圈，其他人若有若無地避開他的眼神,只有那名研究員挑釁般與他對視。
然而，隱藏在敵意之下的那一絲躲閃說明,他對這東西大概也不會再有更多瞭解。
於是慄山陽向朝他露出一個溫和微笑,隨後便轉過頭，跟著城野行成走進實驗室，將對方發青的臉色留在身後。
室內瀰漫著獨特的氣味,次氯酸鈉強烈的味道幾乎蓋住了其餘一切，但慄山陽向還是從裡面分辨出一種會讓人聯想到黏糊糊溶液的味道。
他莫名覺得這有些像米戈在山洞裡給他看過的——一個密封罐子，裡面泡著活腦花——那些幾乎沒有洩出來的溶液彷彿就是這個氣味。
這種聯想帶來的不妙預感讓青年神色一凜，腦海中立刻冒出幾個不妙的猜想。
“你說你去過伊豆群島，見過那些外星生物。”城野行成的聲音下一刻便立時響起，“那你或許也知道它們在外科手術上有著精妙的造詣,可以在保證活性的情況下，從人類顱骨中取出他們的大腦。”
年紀不算年輕，但在科研工作者中仍然正值壯年的博士踱步過去，將角落裡堆放著的罐子指給青年看。
慄山陽向走上前,幾乎沒有停頓：“我知道那項技術，難道我們已經掌握其中要領嗎？”
“很遺憾，並沒有，這些都只是失敗品,它們大多沒有保持活性——就算有，也只是些無用的詞句碎片。”
罐子裡的大腦發著讓人感到反胃的蒼白，沉積在溶液底部，安靜得近乎死寂。
“但我沒在最近的資料裡看到有關讓離體大腦保持活性的方向。”慄山陽向繼續冷靜地說。
“因為這是已經被廢棄的方向。在我還沒有為之付出太多精力的時候，就幸運地得到了訊息——如果嚴格按照這種方式，即便提取出擁有完整活性的大腦，我們也依然無法隨意瀏覽其中的資訊……不過好訊息是，這些研究對我們的目的並非全無幫助。”
城野行成從側面向他透露了一個重要的線索：在研究尚未完成之前，他就得知了本該在實驗成功後才能得到的結果。
在米戈的山洞中，那些泡在罐子裡的大腦的確繼承了所有者的一切——人格，乃至過去的所有記憶。而連線它們的機器更多是輸入裝置，輸出的訊號則通常只有聲音。
“但您剛才說，當時實驗並沒有完全成功。”慄山陽向跟在這位博士身後，問出他的疑問，“您又是怎麼知道這件事的？”
“這就是組織的能力，我們有最優秀的情報人員。”城野行成的語氣裡帶著自豪，“你以後會明白的。
”
將那些積灰的大腦放在一旁()，城野行成似乎覺得已經給了青年足夠的寬容()，用行動打斷了他之後的詢問，轉而越過分析儀器，走向實驗室最深處。
最深處有一扇緊閉的門。這位博士並沒有開啟它，而是旁邊電腦鍵盤上按了幾下，在螢幕上調出高畫質的監控畫面。
那是一張熟悉的臉，面容仍透著稚嫩的女孩緊閉著眼睛。她的頭髮被剃光了，頭皮上貼滿電極片。手臂上則扎著留置針，透明的輸液管連著供給營養的葡萄糖。
“你很幸運。”城野行成說，“不是每個和組織盯上同一個目標的人，都有機會繼續他的研究。”
慄山陽向平靜地回答：“這是我的榮幸。”
他盯