北疆以北之地，在一千多年前散佈著諸多城邦古國。 也曾孕育出燦爛的西域文明。 可惜，時光荏苒，氣候變遷，大片的沃土在風沙的侵蝕下逐漸縮小。 先是變成星羅棋佈的綠洲，之後綠洲也開始變小、消失，最終只剩下零星散碎還點綴在大漠之中，給往來的生命提供些許脆弱的庇護。 但是。 古老的文明雖然消散，可是一些文化習俗，卻根植在了北疆人的血液裡，在幾百上千年的歲月中不斷傳承。 比如。 北疆以北的人，從來不會在沙塵天氣裡出門。 傳聞在三百年前，曾經有一支龐大的商隊在趕路時遇到了沙塵暴，超過一百多人在遮天蔽日的風沙中離奇失蹤。 一直到五十多年後，這片沙漠因為一些原因，露出了一片被掩埋的村莊遺蹟。 有人在那村子裡發現了那些失蹤的商隊成員。 他們已經變成了乾屍。 但詭異的是，這些人看上去根本不像是因為被風沙掩埋而死。他們有的坐在房屋廢墟里，姿勢上看起來像是在吃東西。 有的則躺在貨品旁邊，像是在酣睡。 還有的雙腿屈膝蹲在地上，一看就是在上廁所。而在他們身下還發現了乾燥的排洩物。 如此種種。 給這些失蹤之人平添了神秘色彩。 有人說。 他們當初陷入了掩埋地下的村子裡，但是因為一些原因，這個村子沒有被風沙完全填充，還存在能夠活動的空間。 所以這些人並沒有死去，而是在裡面生活了一段時間。 也有人說，他們遭遇了亡魂索命。 寂寞的厲鬼，將他們拖入了地下，讓他們永生永世陪伴自己，長眠於大漠之中。 也有人說…… 但無論有多少種說法，這樣的事情在大漠幾百年裡，發生了不止一起，所以也讓生活在這裡的人養成了風沙天氣絕對不能出門的習俗。 除此之外。 這裡在一百多年前的舊時代，還保留著一些讓文明社會聞之色變的習俗。 比如。 他們每年會舉行兩次盛大的典禮，來慶祝沙漠神靈的眷顧。 而在典禮上。 會進行殘忍而古老的人祭！ 可是，讓人感到諷刺的地方就在於，這原本應該讓人唯恐避之不及的血腥慶典，在那個兵荒馬亂的時代，竟然能吸引不少人前來參觀。 這些人有地方大佬的親屬，也有兇惡軍閥的子女。 更有一些矇昧迷信之人，堅信這種祭祀活動有神靈降臨，只要虔誠參與，便能為他們祛除周身頑疾。 這彷彿人血饅頭治癆病，生吞童腦長几把一樣的無稽之談，卻讓許多人趨之若鶩。 當然。 人群之中也少不了那些江洋大盜，土匪惡霸，以及想要做點什麼的理想主義者。 總之，這場慶典活動裡，可謂是魚龍混雜，泥沙俱下。 …… 北湖鎮一家餐館。 王堂與同事坐在二樓的床邊，一邊吃飯，一邊閒聊。 他們都是來自中土的記者，在採訪一名赫赫有名的大軍閥時，無意中瞭解到北湖鎮為期七日的祭神儀式即將開啟。 於是又馬不停蹄的趕了過來，想要全程記錄這場盛大典禮。 “我聽說這個祭祀神靈的典禮已經持續兩百多年了。每年七月和十二月舉行，每一次都會活祭一名少女和一名少年。” 王堂撕下一塊餅塞進嘴裡，細細的咀嚼。 “以前只在書上見過古代的活祭，沒想到這北疆之地的深處，至今還保留著這種野蠻的風俗。” “每年四條人命，兩百多年了，豈不是有上千人無辜慘死？”李謙檢查著攝像機，腦海中浮現出之前在街上遠遠看到的那一幕。 兩個盛裝打扮的少男少女，看上去也就十三四歲而已，騎在高頭大馬上從街道走過。 不知道的，還以為他們在舉行婚禮呢。 但事實上。 這是祭祀前的遊街活動。 街道兩側烏壓壓的站滿了人，在他們經過的時候，紛紛趴在地上磕頭行禮。 據說。 這一男一女可以將大家的虔誠帶到神靈那裡。 李謙不清楚那對少男少女內心是怎麼想的，因為他們看上去就像是兩尊木偶人一樣，面無表情，眼神空洞。 既沒有希望，也沒有絕望，就像是兩具還能活動的屍體一樣。 “這個祭祀活動雖然設定在北湖鎮，但參與者包含了方圓百里