武建朔八年夏，黑旗軍從西北敗退兩年之後，當初因為黑旗軍而存在的諸多遺留問題，已經到了不能不明確、不得不解決的時候。 這其中，有關於在三年大戰、擴軍期間黑旗軍滲入大齊各方勢力的眾多奸細問題，自然是重中之重。而在此期間，與之並行的一個嚴重問題，則是真正的可大可小，那就是：有關於黑旗寧毅的死訊，是否真實。 三年的大戰，金國在如日中天之際於西北折損兩員大將，中原大齊興師百萬之眾，最終斬殺寧毅，令黑旗終於潰敗出西北。事情底定之際，眾人只是沉浸在三年的折磨終於過去了的放鬆感中，對於整件事情，沒有多少人敢去唱反調、談憂患。反正寧毅已死、黑旗覆亡，這就是最好的結局。 在這之後，有關於黑旗軍的更多訊息才又逐漸浮出水面。潰退出西北的黑旗殘部並未覆亡，他們選擇了吐蕃、大理、武朝三方交界的區域作為暫時的根據地，休養生息，而後力量還隱隱輻射雲貴川、湘南等地，慢慢的站住了腳跟。 對於這支隊伍，吃盡苦頭的武朝不敢輕易去惹，吐蕃、大理等地其實也沒有多少勢力真能與其正面叫板，而在西北的大戰之後，黑旗軍也更加傾向於內斂****傷口，對外責只是數支商隊在天南一隅奔走，勢力內部情況，一時間難有人說得清楚。 有關於寧毅的死訊，在最初的時日裡，是沒有多少人存有質疑的，原因主要還是在於大家都傾向於接受他的死亡，更何況人頭驗明正身還送去北方了呢。然而黑旗軍依舊存在，它在暗中到底如何運作，大家一番好奇的探尋，有關於寧毅未死的傳言才更多的傳出來。 如今的黑旗軍，雖然很難深入探尋，但畢竟不是完全的鐵板一塊，它也是人組成的。當探尋的人多起來，一些明面上的訊息逐漸變得清晰。首先，如今的黑旗軍發展和鞏固，雖然低調，但仍舊顯得很有條理，並未陷入領導人缺失後的混亂，其次，在寧毅、秦紹謙等人空缺之後，寧家的幾位遺孀站出來挑起了擔子，也是她們在外界放出訊息，聲名寧毅未死，只是外敵緊盯，暫時必須藏匿——這倒不是假話，若是真的確認寧毅還活著，早被打臉的金國說不定立刻就要揮軍南下。 說到底，寧毅的死活，在如今的中原，成為了鬼魅一般的傳說，誰也沒見過、誰也不確定。而最主要的還是因為即便寧毅已經脫離明面，黑旗軍的勢力似乎依舊在正常執行著，即便他死了，眾人依然無法掉以輕心，但如果他活著，那整個事情，就足以令整個中原的勢力都感到恐懼了。 在論證寧毅死活的這件事上，李師師這個名字突然出現，只能說是一個意外。這位曾經的京城名妓原本倒也算不得天下皆知，尤其在戰亂的幾年時間裡，她早已淡出了眾人的視線，然而當眾人開始探尋寧毅死活的真相時，曾經的一位六扇門總捕，綠林間有數的高手鐵天鷹追尋著這位女子的蹤跡，向他人表示寧毅的死活很有可能在這個女人的身上追尋到。 理由在於，寧毅這個人雖然心狠手辣，但對於家人、身邊人卻頗為照顧，而這位李姑娘，恰恰是曾經與他有舊的紅顏知己。寧毅的死訊傳出後，這位隱居雲南帶髮修行的女子一路北上，如果她遇上危險，那麼顯然，寧毅不會無動於衷。 很難說這樣的推測是鐵天鷹在怎樣的情況下透露出來的，但無論如何，終究就有人上了心。去年，李師師拜訪了黑旗軍在吐蕃的基地後離開，圍繞在她身邊，第一次的刺殺開始了，而後是第二次、第三次，到得六月前，因她而死的綠林人，估計已破了三位數。但保護她的一方到底是寧毅親自下令，還是寧毅的家眷故佈疑陣，誰又能說得清楚。 這是圍繞寧毅死訊邊緣的衝突，卻讓一個早已淡出的女子再度落入天下人的眼中。六月，濮陽大水，洪水波及大名、冀州、恩州、深州等地。此時朝廷已失去賑災能力，災民流離失所、苦不堪言。這位帶髮修行的女尼四處奔走求告，令得眾多大戶聯手賑災，頓時令得她的名聲遠遠傳開，真如觀音在世、萬家生佛。