現實的聲音、腐臭和血腥的氣息終於還是將他驚醒。他蜷縮在那帶著血腥與臭味的茅草上，仍舊是牢房，也不知是什麼時候，陽光從窗外漏進來，化成一道光與浮塵的柱子。他緩緩動了動眼睛，牢房裡有另外一道人影，他坐在一張椅子上，靜靜地看著他。 湯敏傑也看著對方，等著模糊的視線漸漸清晰，他喘著氣，有些艱難地往後挪，隨後在茅草上坐起來了，背靠著牆壁，與對方對峙。 “……金國已經亡了嗎？這牢房裡，天天有人進來逛……” 他不曾想過這牢獄當中會出現對面的這道身影。 那是身材高大的老人，滿頭白髮仍一絲不苟地梳在腦後，身上是繡有龍紋的錦袍。 “金國未亡，西府雖輸了，可這雲中城裡，老夫想去哪，仍舊無人能擋。” 穀神，完顏希尹。 只聽他說道：“你的計謀，用得太過，是寧毅教你的嗎？” 他提到寧毅，湯敏傑便吸了一口氣，沒有說話，靠在牆邊靜靜地看著他，牢房中便安靜了片刻。 …… “……我聽人說起，你是寧立恆的親傳弟子，於是便過來看你一眼。這些年來，老夫一直想與西南的寧先生面對面的談一次，坐而論道，可惜啊，大概是沒有這樣的機會了。寧立恆是個什麼樣的人，你能與老夫說一說嗎？” 對面草墊上的年輕人沉默不語，一雙眼睛仍舊直直地盯著他，過得片刻，老人笑了笑，便也嘆了口氣。 “其實這麼多年，夫人在暗地裡做的事情，我知道一些，她救下了成千上萬的漢人，私下裡或多或少的，也送出去過一些情報，十餘年來，北地的漢人過得淒涼，但在我府上的，卻能活得像人。外頭叫她‘漢夫人’，她做了數不盡的善事，可到最後，被你出賣……你所做的這件事情會被算在華夏軍頭上，我金國這邊，會以此大肆宣揚，你們逃不過這如刀的一筆了。” 老人說到這裡，看著對面的對手。但年輕人並未說話，也只是望著他，目光之中有冷冷的嘲諷在。老人便點了點頭。 “當然，華夏軍會跟外頭說，只是屈打成招，是你這樣的叛徒，供出了漢夫人……這原是你死我活的對抗，信與不信，從來不在乎真相，這也沒錯……這次過後，西府終會抗不過壓力，老夫遲早是要下去了，不過女真一族，也並非是老夫一人撐起來的，西府還有大帥，還有高慶裔、韓企先，還有痛定思痛的意志。就算沒有了完顏希尹，他們也不會垮下去，我們這麼多年，就是這樣走過來的，我女真一族，又豈會有沒了誰不行的說法呢……” 老人的口中說著話，目光逐漸變得堅定，他從椅子上起身，手中拿著一個小小的包裹，大概是傷藥之類的東西，走過去，放到湯敏傑的身邊：“……當然，這是老夫的期待。” 湯敏傑並不理會，希尹轉過了身，在這監牢當中緩緩地踱了幾步，沉默片刻。 “……我想起……這些年來，我與夫人說過的話，我早已跟她說過，女真將漢人當成奴隸，不是一件好事，十餘年前，我與她說過，會慢慢改了這些事情，幾年前也說，南征出發前，也說……” “……我大金國，女真人少，想要治得穩妥，只能將人分出三六九等，一開始當然是強硬些分，此後慢慢地改良。吳乞買在位時，頒佈了諸多發令，不許隨意殺戮漢奴，這自然是改良……可以改良得快一些，我跟夫人常常這樣說，自覺也做了一些事情，但總是有更多的大事在前頭……” “……壓勳貴、治貪腐、育新人、興格物……十餘年來，樁樁件件都是大事，漢奴的生存已有緩解，便只能慢慢往後推。到了三年前，南征在即，這是最大的事了，我想想此次南征過後，我也老了，便與夫人說，只待此事過去，我便將金國內漢人之事，當初最大的事情來做，有生之年，必要讓他們活得好一些，既為他們，也為女真……” “……一事推一事，到頭來，已經做不了了。到今天我看到你，我想起四十年前的女真……” 老人坐回椅子上，望著湯敏傑。 “……那時候，女真還只是虎水的一些小部落，人少、孱弱，我們在冰天雪