四月，汴梁城餓死者無數，屍臭已盈城。。 唐恪坐著轎子傳過汴梁城，從皇城回府。 轎子微微搖晃，從晃動的轎簾外，傳入微微的臭氣與哭泣聲，外面的道路邊，有死去的屍體，與形如屍體般枯瘦，僅餘最後氣息的汴梁人。 街頭的行人都已經不多了。 轎子裡的老人衣冠整齊，面目呆滯、卻又有些漠然，他望著前方的簾子，沒有動靜。 作為如今維繫武朝朝堂的最高几名大員之一，他不僅還有抬轎子的家奴，轎子周圍，還有為保護他而隨行的侍衛。這是為了讓他在上下朝的途中，不被歹人刺殺。不過最近這段時日以來，想要刺殺他的歹人也已經漸漸少了，京城之中甚至已經開始有易子而食的事情出現，餓到這個程度，想要為了道義行刺者，畢竟也已經餓死了。 這已經是一座被榨乾了的城池，在一年以前尚有百萬人聚居的地方，很難想象它會有這一日的淒涼。但也正是因為曾經百萬人的聚集，到了他淪為為外敵肆意揉捏的境地，所展現出來的景象，也愈發淒涼。 半年之前，女真兵臨城下，朝堂一方面臨危啟用唐恪、吳敏等一系主和派，是希望他們在妥協後，能令損失降到最低，一方面又希望武將能夠抵禦女真人。唐恪在這期間是最大的悲觀派，這一次女真尚未圍城，他便進諫，希望皇帝南狩避難。然而這一次，他的意見仍舊被拒絕，靖平帝決定君王死社稷，不久之後，便重用了天師郭京。 朝堂啟用唐恪等人的意思是希望打之前可以談，打之後也最好可以談。但這幾個月以來的事實證明，毫無力量者的妥協，並不存在任何意義。六甲神兵的鬧劇過後。汴梁城即便面臨再無禮的要求，也不再有說半個不字的資格。 幾個月以來，曾經被視為天子的人，如今在城外女真大營之中被人當做豬狗般的取樂。曾經九五至尊的妻子、女兒，在大營中被肆意凌辱、殺害。與此同時，女真大軍還不斷地向武朝朝廷提出各種要求，唐恪等人唯一可以選擇的，也只有答應下那樣一樁樁的要求。或是送出自己家的妻女、或是送出自己家的金銀，一步步的幫助對方榨乾這整座城池。 不久之前，已經開始準備離去的女真人們，提出了又一要求，武朝的靖平皇帝，他們不準備放回來，但武朝的基業，要有人來管。於是命太宰張邦昌繼承皇帝之位，改元大楚，為女真人鎮守天南。永為藩臣。 此時汴梁城內的周姓皇族幾乎都已被女真人或擄走、或殺死。張邦昌、唐恪等人試圖拒絕此事，但女真人也做出了警告，七日之內張邦昌若不登基就殺盡朝堂大臣，縱兵血洗汴梁城。 這天已經是期限裡的最後一天了。 朝堂上，以宋齊愈牽頭，推舉了張邦昌為帝，半個時辰前，唐恪、吳敏、耿南仲等人在詔書上籤下了自己的名字。 張邦昌以服下砒霜的表情登基。 轎子離開朝堂之時，唐恪坐在裡面，想起這些年來的許多事情。曾經意氣風發的武朝。以為抓住了機會，想要北伐的樣子，曾經秦嗣源等主戰派的樣子，黑水之盟。縱然秦嗣源下去了，對於北伐之事，仍舊充滿信心的樣子。 此後的汴梁，歌舞昇平，大興之世。 南來北往的水陸客商聚集於此，自信的文人墨客聚集於此。天下求取功名的武人聚集於此。朝堂的大員們，一言可決天下之事，宮廷中的一句話、一個步子，都要牽涉成千上萬家庭的興衰。高官們在朝堂上不斷的辯論，不斷的勾心鬥角，以為成敗源於此。他也曾與無數的人爭辯，包括一貫以來交情都不錯的秦嗣源。 他是不折不扣的悲觀主義者，但他只是謹慎。在許多時候，他甚至都曾想過，如果真給了秦嗣源這樣的人一些機會，說不定武朝也能把握住一個機會。然而到最後，他都痛恨自己將路途之中的阻力看得太清楚。 他的悲觀主義也從未發揮任何作用，人們不喜歡悲觀主義，在絕大部分的政治生態裡，激進派總是更受歡迎的。主戰，人們可以輕易地主戰，卻甚少人清醒地自強。人們用主戰代替了自強本身，盲目地以為只要願戰，只要狂熱，