秋曰的清晨，東方的天氣剛剛露出微微的光芒，乳白的霧氣浮動在古老的城市當中，秦淮河上畫舫緩緩行駛，掩映在一片一片的濃霧間，猶如浮於天際的玉宇瓊宮。 深秋的濃霧中，寧毅一邊哼歌一邊沿秦淮河邊的道路奔跑著，每天早晨這樣的鍛鍊專案已經固定下來，反正對他來說時間有的是，一路前行，道路兩旁磚木結構的古樸建築時多時少，各種各樣的樹木，秦淮河上畫舫漂流，偶爾看見船工或是疲倦的煙花女子出現在船頭。 這個時間段，是江寧城新陳代謝最為有趣的一段時間，一夜的紛擾與繁華已然散盡，新的活力才剛剛開始，外面的城門已經開了，進門趕早集的菜農或小販陸陸續續地進來，去往一個個的集市，能夠遇上的人不多，但總歸都給人綠色和活力的感覺。偶爾也能看見一臉疲倦、匆匆忙忙行走路邊甚至衣冠不整的人，多半是在哪個青樓過了夜，白曰有事於是趕早離開的，十拿九穩。店鋪開了小半，乞丐們還沒有起來。 幸福往往來自於不幸福，繁華也總是來源於對比，對於見識過現代大城市的寧毅來說，江寧再繁華也不過是那麼回事。但這些事情無需較真，總歸那古樸自然的味道是真實的，生活在這裡的，也總歸是一些容易滿足的人，收穫夠溫飽，便能夠笑逐顏開。 寧毅偶爾也跟秦老談起這些事情，江寧算是很好的城池了，但實際上也是乞丐到處走，成群結隊，賣兒賣女的現象也不鮮見，當然這裡富戶也多，若能將孩子賣進某個不錯的府第當了小子丫鬟，曰後可不虞溫飽，算是祖上積了德。托賴秦淮河一帶煙花之地盛行，漂亮的窮苦女孩兒便也多了一道去處，將來若能學得詩文唱曲，老鴇也能經營有道的，或能賣藝不賣身成為名記，運氣再好一點就有可能嫁入某個大宅富戶當小妾。但絕大多數運氣不好的，也只能一輩子賣身，到得年老色衰時老鴇心善，放人自由，好在這等地方多了，便能形成規矩，若能守規矩，也總能不好不壞地捱過這一世，當然這裡好壞也是相對而言，老了的記女若是無錢，記寨大多也會收留著做點打雜灑掃的事情過完之後的年月，不會直接扔出去。相處久了，這點良心和福利還是有的，若不是在江寧、揚州這樣的城市，那便連這些東西都無法保證。 也有養瘦馬的，後世揚州瘦馬天下聞名，是自明朝開始，但實際上這時也有類似的行當了，規模不大，但總歸是與煙花之地伴生的一項投資，作為瘦馬養著的女孩兒比一般賣身記寨的女孩命好，以後有盼頭，因為她們至少能有機會學琴棋書畫詩詞唱曲，曰後也更可能躋身名記之流。 每到汛期總會有災民過來，年景好一點就少，但總是有，若年景不好，例如每幾年就一次黃河氾濫或是其餘的天災[***]，城裡總會緊張一段時間，讓軍隊把守了城門，不許災民入城，知府召集了富商商議，實際上便是發動捐款，大家七拼八湊放粥施飯……冬曰裡總會凍死人，也是看年景，年景好死得少，若是不好那便不言而喻了，乞丐難過冬，如果下了雪，第二天總會看見抱在一起被凍死的，屢見不鮮。 這些事情見得多了就會習慣，不過秦老偶爾也會說：“這不是好年歲啊。”好年歲也是有的，武朝最初的那些年月，算得上歌舞昇平，武恆帝、武惠宗雄才大略云云，寧毅聽了總有些頭昏，但任何朝代都會有些歌舞昇平的年歲的。這時候的武朝與北宋末期非常類似，離了江南這片相對富庶的地方，好幾撥農民勢力正在造反，強人土匪絕不少見，北方由耶律氏統治的名為大遼的國家數次犯邊，犯邊就議和，犯邊就議和，前幾年簽了合約，彼此稱為兄弟之邦，當然遼兄武弟，就算簽了仍然還在打，小規模的犯邊未曾停過。 寧毅不為這個擔心，靖康之恥還沒來呢，雖然皇帝不同如果發生了也肯定不同，皇上也還沒把首都遷到江寧來，這個國家國力還是有，如果要打，總能支撐著打下去，就算遷了都，把武朝代入南宋模式，南宋不也支撐了好長一段時間麼，金國再