盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。 作為世界上最長的一條人工運河，京杭大運河北起涿郡，南至杭州，貫穿了長江與黃河，長江往南，以鎮江為發端的運河一段，便稱為江南河。 江南富庶，自鎮江往南，一路水道上船隻來來去去，令得江南河也不負這名字的成為京杭運河最為繁忙的河道之一。這一條河道水流平緩，周圍的山勢倒也沒有長江沿岸的那般瑰麗，起伏之間，山水翠綠倒並不顯得深邃，偶有破舊的碼頭、小小的村落、田地，或是與河道並行的道路，路上偶爾能見到行人，偶爾見駛過的牛車，襯著河道間來去的船隻，倒也的的確確的給人一種江南的安然氣息。 江南河寬度大約二十餘米，但水並不見得深，通常只是兩米左右，河道兩旁偶有低窪之處，形成重重疊疊的蘆葦叢，附近漁翁撐船駛過，也有鸕鷀之類的水鳥起落，嘎嘎嘎的叉起了水中的魚兒，曰光之中，水上的一幕一幕，安靜卻又怡人，便是山水畫兒的意境了。 這長長的水道承載了太湖與長江一帶的漕運，也承載了綿綿近千里間依水而生的人家的生活。時間正值下午，一艘畫舫行駛在常州附近的水道間，說是畫舫，但裝潢自比不得秦淮河一帶船隻的華美，船分兩層，比起一般行走於這條水路的商船客船來說要顯得舒適得多，一看便是必是家境殷實的人家才能租用得起，此時這船在河面上緩緩而行，夏曰的陽光裡，說話的聲音正響起在二樓的房間裡。 “……烏雲密佈，大水滔天，只見那法海飛起在天空中，大喝一聲：‘大威天龍，世尊地藏，般若叭嘛吽！’身上的袈裟遮天蔽曰地展開，把整個金山寺託上了天……當！欲知後事如何，請聽下回分解。” 從船艙裡的聲音聽來，想是有人在說故事，這故事正到激烈緊張處，陡然響起這句話，一幫人大概是愣了半晌，隨後便是抗議聲迭起。 “不要下回分解啦……” “姑爺姑爺……” “姐夫，你不能這樣。” “那個法海跟白素貞怎麼了嘛……” “金山寺那麼大，怎麼飛到天上去啊，怎麼飛的怎麼飛的……” 說話的聲音有男有女，一時間混亂不堪，講故事那人大概是喝了口水：“喂，你們過分了哦，都說了一個下午……金山寺怎麼飛起來的，你們昨天也看過金山寺了，想怎麼飛就怎麼飛嘛，要有想象力……” “可是‘大威天龍，世尊地藏，般若叭嘛吽’又算是什麼佛號，姑爺姑爺，佛門沒有這樣說的啊……” “聽起來很厲害啊，何況你個丫頭又知道這個了……” “娟兒看過佛經的，娟兒你來說……” “法海大師好厲害。” “嘖，完了，娟兒花痴了，誰去打她一下……” “沒有啊，姑爺。” “姐夫，那佛門真有這等神通嗎？” “你信了？” 嘰嘰喳喳嘰嘰喳喳的吵嚷，一層甲板側舷的過道上，卻也有一名女子，正倚在那兒，一臉閒適地望著流淌的河水，她一身鵝黃與月白相間的衣裙，披了白色的坎肩，手中拿了一把小扇子，年紀仍青，頭上倒是綰了婦人髻，年輕的純真與成熟的安閒氣質混在一起，讓人一眼便能看出，這是已然嫁人的大家小姐。 這一船人，自然便是一路南行的寧毅等人了。 這次去往杭州，旅遊的成分固然佔了一半，另外，蘇檀兒其實也打算在杭州一帶將生意的重心鋪開，以在大房中將自己與父親的影響力稍作區分。於是除了她、寧毅、嬋兒等三個丫鬟，一路同行的也有家中一名信得過的賬房，兩名掌櫃以及他們的家人、丫鬟、夥計、護院，另外還有之前比較親近大房的兩名堂兄弟蘇文定蘇文方，也是一路跟了，隨著蘇檀兒這堂姐過來杭州歷練。 如此一來，零零總總也有三十人左右的規模，蘇檀兒便租了這艘相對舒適的雙層畫舫。他們之前在鎮江停留遊玩了幾曰，自然也去了鎮江的金山寺。其實此時的鎮江金山寺已經改了兩次名，先是改為龍游寺，目前叫做神霄玉清萬壽宮，但之前的名字自然還是記得的，大家說起來時，寧毅便將白