砰的一下，掉出一顆腦袋來，被寧毅抓在了手上，院子裡，石灰亂飛。 片刻後，寧毅舉著那顆人頭看了看，下午的光景中，開始響起一片尖叫，雞飛狗跳。 ——這一幕發生在秦府的小院子裡，寧毅過來赴宴，同行的還有妻子檀兒與丫鬟小嬋。院子裡人挺多，除了搬著箱子、行李的丫鬟，還有迎出來的秦夫人，秦嗣源也由大兒子陪同著出現在了不遠處的院落側門，不遠處一名眉清目秀的小校正與這邊撲過來扶箱子的剽悍大漢面面相覷。 今天的這場邀宴，源於昨天秦老受到了二子秦紹謙的訊息，說他今曰下午到家，已然可以確定，於是便邀了寧毅夫妻前來。一來這有著洗塵宴的姓質，但最主要的，還是因為寧毅救下秦老，這是大恩，雖然說秦老只是放在心裡，如今未曾表示太多，但作為兒子，秦紹和也好秦紹謙也好，卻有必要對此事表示正式的感激，而寧毅平素與秦老的關係也算是忘年好友，便乾脆在此時做出了邀約，以家宴的形式表示出兩家的親近。 於是，這也就成了寧毅與這秦紹謙的第一次碰面。 能夠來到秦家赴宴，此時對於檀兒來說，真是當成一件非常重大的事情來對待的。雖說幾個月前曾經跟隨寧毅來秦府拜過一次年，但那時候寧毅更多的是將這位老人當成一位棋友來拜訪。 檀兒是懂分寸的人，她知道這老人有學問，或者還有不小的地位，但以往崇拜那些文人墨客，也就嚮往著相公與人的君子之交，拜訪之時只當自己是妻子，未存什麼功利之心。這一次卻難免有些不一樣。 一來她也是更加清楚了老人以往的風光——也是與秦紹和見面之後才大概弄清楚的，曾經的吏部尚書，在她的心裡，那可是與皇上差一步的大官，聽了名字都得昏呼呼的。就如同一個現代中國人忽然發現自己認識了政治局常委一樣。 而另一方面，也是因為秦紹和在上次見面時與她聊過幾句話，當時秦紹和姿態放得低，他知道蘇家是做生意的，蘇檀兒甚至在掌舵，免不了說上兩句親切誠懇的話來。官場上嘛，這類話語便是明確的暗示了，蘇檀兒自然也聽得懂，知道此後蘇家的生意至少在江州便有秦紹和的照拂。 其實秦紹和倒也不是在施恩示惠，蘇檀兒也不至於一點暗示就誠惶誠恐。但如同那天為著有個知州靠山而高興，後來總也免不了意識到秦家很有地位，此後蘇家可也跟一般人家不同啦，於是今天出門時將自己打扮得格外端莊秀麗，在房間裡折騰了半個下午，小女生也似。寧毅也就在旁邊無奈又好笑地看著，其實以往蘇檀兒也是受過大家閨秀的教育的，若是淡淡然然的，自也有一股端莊秀雅的小姐氣質，這樣一費心，反倒是顯得更加年輕，將那股自信從容的氣質給掩蓋掉了。 不過，倒也是挺有趣的。 結果三人一過來，正好也遇上秦家的二少爺到家，府中的丫鬟下人忙著將行李搬進去。寧毅身邊一個小丫鬟搬了個豎起來的長盒子小跑而入，院子裡便有個大鬍子見了在那兒喊起來：“小心小心！翠兒小心……”狂奔而來。 這名叫翠兒的勤快丫鬟被那長盒子擋住了視線，聽得大喊，在那兒陡然停了下來，晃晃悠悠地轉了好幾圈：“咦？什麼……什麼？二爺說什麼……”寧毅好心想要伸手去扶，那邊的大鬍子也衝了過來，手忙腳亂中，砰的一下，長盒子最上面那個柵格開啟了，一顆東西皮球一般的掉出來，寧毅伸手一抓，漫天的石灰，一時間他還以為自己受了偷襲，好在石灰倒並不濃。 好半晌，院子裡亂成一片，有人喊：“頭頭頭頭頭頭……”也有人喊：“人人人人人人頭……”都是拉長了聲音，那大鬍子也有些尷尬，似乎想要從寧毅手上接過那顆東西，猶豫著又不知道該說什麼話好，正要下決心伸手，旁邊那捧著盒子的小婢女探著腦袋往前面看了好幾次，意識到自己懷抱的盒子裡裝著什麼東西之後，雙眼一翻便往地上直挺挺地倒下去，大鬍子便忙著去接住她：“小翠、小翠、你別暈哪，叫過你別搬了……” 把一顆死人頭拿在手上的感覺