燈影昏黃搖曳，時間如同凝滯一般的沉澱在綠漪樓上的這片空間裡，目光與輿論複雜交織，似乎在將空氣擠壓向某個方向或是幾近固定的結果，而隨著這樣的擠壓感，賀方的聲音終於再度響起來：“最後壓軸的，讓我們蘇氏布行的掌櫃來為大家說說過去的一年裡布行的生意，另外還有……” 微有些瑣碎的話語說完之後，幾乎所有人都在朝蘇家這邊注視著。蘇仲堪蘇雲方安靜不語，微微皺眉。一旁廖掌櫃低頭沉默了一會兒，隨後露出一個笑容站了起來，朝周圍眾人抱了抱拳，準備上前。後方，名叫小嬋的丫鬟有些猶豫地去拿姑爺壓在右手下的錦盒，然後用了力。 但那沒有抽動。 寧毅坐在那兒只是微微偏著頭，像是在想著什麼事情，目光看來淡然、安靜，當然，這時候顯得有些冷寂，餘光偶爾朝烏家那邊看看。右手一動不動地放在那錦盒之上。 想要上前的廖掌櫃這時候也已經察覺出了寧毅的態度，他為難了片刻，也回過頭來，試圖伸手去拿錦盒：“還有機會……”他輕聲說著，寧毅笑了笑，隨後冷然道：“放手。” “姑爺，還有機會……” 這邊安靜了一會兒，人們或許聽不到寧毅與廖掌櫃的說話，但誰也沒有說話，只是或嘆息或冷笑地望著。過得片刻，寧毅的聲音在廳堂中淡淡地響了起來。 “我們……退出。” 似乎是眾人等待中的反應終於出現，竊竊私語聲響起來，細細碎碎的指指點點，只是此時剛剛開始，僅僅能夠感受到那種氣氛。廖掌櫃皺了皺眉頭，看看周圍，又壓抑了聲音道：“還有機會的，姑爺你別亂來……” 他已經為了這事在巨大的壓力下忙碌了月餘，做了所有該做的努力，這幾曰以為人事已盡，也沒有太多會失敗的理由，才稍稍樂觀了一點點，方才烏家拿出那明黃織錦的時候，難以知道他心中的驚愕會到什麼程度。 今晚情況複雜，但作為當局者，已經大概能夠整理出一個黑暗的輪廓，烏家拿出布料的時機，董大人的安排與態度，一切的一切反壓過來，如噩夢驚心。事實上，今晚真正控制蘇家大房局勢的廖掌櫃這時候壓力或許才是最大的。但即便是在這樣的情況下，他方才仍舊按捺住了所有的情緒，將寧毅拉回來，這時候還打算做最後的努力，至少把該做的事情做到。這時候再衝動執拗書生氣也已經改變不了任何事情了，形勢比人強的時候，蠻幹其實什麼也不抵的，只是徒然讓旁人覺得蘇家沒有風度。 不過到得這時候，寧毅還是搖了搖頭，開口複述一遍：“我們退出。” 廖掌櫃按捺住火氣，正要再說話，前頭賀方已經皺著眉頭站了起來：“寧賢侄，今曰只是讓你蘇家參與這聚會，說說你蘇家成績，與在座諸公交流一番。我江寧織造局堂堂正正，可從未讓人參與何等不光彩的圈子，你此時在這裡口口聲聲說退出，敢問你到底是要退出什麼？年輕人，說話可得三思而行。” 他這話說完，旁人在竊竊私語中點著頭，有人輕笑出來，說著寧毅此時失態的事情。廖掌櫃有些著急，寧毅已經緩緩站了起來，目光望定了烏家的那邊，烏承厚、烏啟隆父子也微笑著朝這邊望過來。場地中的眾人左右瞧瞧，陡然聽得寧毅喝道：“你們不能這樣做的……無恥！”這話不是歇斯底里地喊出來，但卻是含著憤怒。 “寧立恆，不得放肆！” 賀方站了起來。旁邊一直微笑著觀看事態的董德成拍了拍他的手：“無妨、無妨，寧賢侄年輕氣盛，不管是誰，不管對今曰宴會或是我織造局有意見，但說便是，本官從不阻人說話。” 同一時刻，由於寧毅是對著烏承厚說的這話，一些親近烏家的商戶此時也已經佔了起來，準備配合烏家繼續把蘇家欺負下去，烏承厚卻伸了伸手：“寧賢侄莫非是在說我烏家？” 而在這頭，董德成的話音才落，蘇仲堪、蘇雲方、廖掌櫃都已微微變了臉色，害怕寧毅真愣頭青把織造局也給扯了進去，正要說話，但見寧毅目光掃董德成一眼，隨後點點頭，深吸了一口氣，笑了起來。他從頭到尾除了烏家拿出