立秋的詩會，大家匯聚一堂，但當然，這樣的聚會，從來都是給有身份地位的眾人參與。在此時的小瀛洲上，縱然有不少人都是孤身前來，隨後與認識的人同行，但有資格參與宴會的人數，也不過在四分之一或五分之一左右，其餘的皆是丫鬟小廝之類的下人，也有杭州府安排的在周圍維持秩序預防不測的官兵，這些人，並不被算在與會的人數當中。 在寧毅這邊，真正能夠上到大船上的，也不過是他們夫婦與蘇家兄弟一共四人，除此之外，三個丫鬟加上艹船的船工與跟在後艙的車伕東柱，這五個人，在宴會進行的時候，便只能在下方自家的畫舫裡等著。 因此到了下船去小瀛洲上走走看看時，寧毅與蘇檀兒並未將娟兒杏兒全都帶上，只是叫了小嬋跟隨，待會若在大船上無需伺候，還是得讓她回來。 方才寧毅與蘇檀兒說了小嬋的心事，以蘇檀兒的姓子，不會讓這個情同姐妹的小丫鬟一直委委屈屈，但眼下人多，也不是什麼適合說私房話的時候。不一會兒遇上了文海鶯，蘇檀兒便與文海鶯一道走開了。寧毅與小嬋一路遊覽，往湖心保寧寺去了一趟，還上了一炷香，由於此時人多，只是讓小嬋站在旁邊一點的位置拜了拜。 那時少女閉著眼睛，神色虔誠，口中唸唸有詞，如絲的劉海在斜射而來的陽光裡像是泛起的光芒一般，寧毅見了，倒也覺得心中受到了淨化，於是自己也雙手合十拜一拜。 “姑爺剛才許什麼願了嗎？”出了寺門，小嬋跟在寧毅身邊走，好奇地問道。 “你呢？” 小嬋搖頭：“不說，說出來就不靈了啊。” “喔，原來你是想讓我的願望不靈……”寧毅笑起來，看看小嬋，“其實呢，我許願是想讓小嬋長得……大一點。” 小嬋身材倒還好，平曰裡出門衣服寬鬆臃腫，看著只像是年畫上的小姑娘，但相處這麼久，偶爾在家中見她穿著比較貼身的衣物時，卻也是曲線玲瓏頗為誘人。只是她樣貌稚氣[***]，看來倒是可愛，但老讓寧毅覺得會不會她到了三四十歲還是這種樣子……當然，這其實也是好事啦。寧毅拜神極少許願，這時只是隨口說說，小嬋大概會錯了意，不覺低了低頭，小聲嘟囔道：“小嬋已經很大了……” 她如今的年紀已滿十七歲，若在外面，這樣的女子一般都已經嫁人了，小嬋大概是想著今天的事情，頓時有幾分傷感，又不想自己的話裡露出抱怨的語氣，聲音放得很小。寧毅聽了不由得笑出來，伸手要拍拍她的腦袋，小嬋久經考驗，抱著腦袋小跑開了。 兩人如此遊覽一陣，不久之後在水邊的樹蔭下停下來，點點金黃從樹隙間漏下來，飄在人的身上也像是金色的嬋兒，周圍是來往的人，水那邊的樹下有女子正在撫琴。先前蘇檀兒在時，小嬋有心事，自也不好在小姐和姑爺兩人面前表現得太活潑，那是丫鬟的本分，這時只跟寧毅在一起，倒是活潑得許多，跟寧毅講述著那邊那位姑娘的來歷。 “……她啊，聽說是叫做呂映彤，是杭州這邊最有名的清館人之一呢，跟許多官家小姐都有來往的。聽說當年這位呂姑娘認識了一位窮書生，花盡了積蓄送那人上京趕考，到現在還在痴痴地等著那人高中回來，大家聽了這事，就很感動，有的富家千金、官家小姐都去安慰她呢。你看，雖然好多人圍著她，她對那些人可都是不假辭色的……” “喔喔，真感動……” “呂姑娘好漂亮，要是我也能彈琴彈得那麼好，娟兒和杏兒姐一定羨慕死了，還有那個進京趕考的書生，將來要是回來了……”小嬋捧著臉，眼睛裡冒星星。 寧毅對於這等故事並不感冒，但小嬋對這些故事的喜歡，是非常淳樸的心情，寧毅自也不會去煞風景，笑道：“那小嬋也認識進京趕考沒盤纏的書生麼？” “不認識啊，小嬋將來……呃，嫁給姑爺，姑爺若是要上京，小嬋便把攢的錢拿出來，然後……最好姑爺把小嬋也帶去，到了京城若沒錢了，小嬋可以做生意賺回來的……” “喔。”寧毅點頭，小聲道，“那攢了多少私房錢了？” 小嬋前面