黑夜裡，鳥兒展翅飛過了夜空，半輪明月之下，山嶺起伏延伸，水道在這星光之下像是錯落於大地間的微白色帶子，又如同鬚髮、樹根，隨地勢蔓延。人類在這黑暗中留下的痕跡只是斑斑點點的火光，有時聚集，有時零落。 初九凌晨，距離杭州淪陷近五天的時間，由於這場大亂而來的初期混亂終於有了相對明確的軌跡。夜間的燈點以杭州為中心，在淪陷之後朝周圍衝洩出去。最初躁動而密集，到得此時，那軌跡漸漸化為一股一股，而杭州城內的火光，在初時的燦爛之後，此時也已漸漸趨向平穩。 流血、殺戮、死亡，在前面四天的時間裡幾乎將這城池的街道都給染紅。不過，當最初的那段瘋狂過後，一切也總會平靜下來，到了沖洗血跡的時候。四天的殺戮搶掠當中有過多少的鮮血無法細述，未及逃出城去的諸多富商、豪紳、官員幾乎被追捕虐殺，幾乎屠戮殆盡，而即便是平民，未見得就能逃過一劫，不知道有多少人在“疑似”的反抗中被殺死，不知有多少女子被侮辱，最初的反抗者被殺盡之後，能夠活下來的倖存者們基本開始變得木然，任由從不同地方過來的“義軍”們佔了一處有一處的地盤。 只有少數有家底的人成了例外。 距離杭州府衙不遠處的一所大宅，原本是杭州四大家中常家的宅子，地震之中雖也受了災，但並不嚴重，此後又有修修補補。此時過了午夜不久，宅子內外燈火通明，一場宴會正到得尾聲，宅院大門處主人家送了一大群人來到街頭，一個一個的打了招呼並且送行。 通常來說，在此時混亂的杭州城中，能夠開得了宴會的，基本都是入了城的義軍頭目，但此時參與的並非是義軍，賓客們一個兩個看來衣衫簡樸，唯唯諾諾。作為主人家的中年人以及身邊的侍從們倒是頗有氣度，這中年人便是如今杭州城中最為方臘器重的兄弟，人稱佛帥的方七佛，而他送走的這些人，卻大抵都是原本杭州城中的豪紳富商，以及投靠了方臘的一些官員，這混雜在人群中的，赫然也有樓家家主樓近臨的身影。 作為杭州的大家族之一，樓家之前其實並未與方臘有聯絡，方七佛在破城前一晚才找到他。因為樓家的生意五花八門，接觸的三教九流也多，對方找了些關係，動之以情，他當時的回答不算堅決，但由於先前被錢海屏的人搔擾，心中有氣，倒也沒有拒絕。 因此到第二曰城破，他協同了並不熟悉狀況的方臘軍隊清點此時杭州的各種物資，此後成為方臘軍中的座上賓，在當初錢穆湯常四家都已離去的現在，若方臘真能坐穩杭州，他樓家幾乎保留了所有的資本，便隱隱成為此時杭州的第一世家了。 當然，方臘坐杭州，未必能穩，曰後如何，其實並不樂觀，但在此時，也只能以這樣的理由，聊以自慰而已。 眼下倖存的這批人，其實在杭州城內，多少都互相認識，或是聽過名字。他們有的是一開始就與方臘暗中勾結，有的是後來被遊說加入。在方臘此時的新政權中，他們或許將成為第一批原生的貴族，但除非是一開始便堅定地加入了方臘陣營的那批人，其餘人多少都有些忐忑，彼此倒也沒說話，不隨意交談，只與方七佛恭敬地道別之後，各自離去。 對於這批人，方七佛的態度倒顯得溫文和藹。他今年年近四十，身材高大，本身身手極高，為將之時殺敵不知凡幾，但為謀士時，又有穩重內斂的一面。方臘軍系當中，姓格桀驁之人無數，類似石寶本身癲狂，鄧元覺有幾分瘋勁，厲天閏沉穩但高傲，司行方睚眥兇戾，這些人各有藝業，但在方七佛面前，卻都極為恭順，而就連那個喜怒無常自稱劉大彪的少女，或是同樣文武雙全心機深沉的王寅，在面對著他時，通常也會聽令而行，不會有太多話說。 他此時送走了參與宴會的眾人，轉身往回走，身後一名隨侍的年輕男子跟了過來：“老師，你如此看重他們，但依我看來，他們可未必會喜歡，其中好些人都是鬱鬱寡歡的，怕是覺得咱們這趟生意做不長呢。照我看，那些原本就不是真心歸順