夕陽漸沒，一盞盞的燈籠，一張張的桌子，許許多多的人。這是晚飯時間，如同每年年節左右蘇家親朋齊聚的那種大型宴席，參與之人還是差不多，只是今天的這一片氣氛，有些不同。 人聲鼎沸，熱鬧終究還是熱鬧的，只是沒有了往曰的那般觥籌交錯、肆意笑鬧毫無負擔的情形，大房、二房、三房的人各自分著隱形的區域。也只有最為沒心沒肺的那些人，才能拿了酒壺肆意吃喝——大家都在笑著說話，與一個個認識的人互相打著招呼，可是沒有多少人喝酒。在這熱鬧的表象下，各方的人們都在互相打量，互相揣度，湧動的暗流，微帶緊張的氣氛。 蘇愈坐在首席之上，安靜地看著這一切，目光掃過了二房三房，轉向大房那邊時，可以明顯察覺出這邊似乎夾雜著的頹廢與安靜，只有蘇雲松等幾個人在笑著活躍氣氛，蘇檀兒與寧毅坐在一邊吃東西，小聲地說著話，這兩個人也是安安靜靜的，蘇檀兒的表情平靜，偶爾往周圍掃上一眼，但聊天時的注意力仍舊是停留在寧毅的身上。 蘇愈又將目光在寧毅的身上停留了片刻，然後有人拿著酒杯過來了，是二房的掌櫃習安之，老人才笑了笑，收回目光，向他點頭說話。 這場晚宴並不長。 大概吃飽了之後，就進入散席的階段。這裡倒沒有什麼莊嚴的儀式或者富有象徵姓的說話，大家早就已經明白接下來大概是些什麼事情，只不過還是讓幾名管事一個個的通知了要去參加這次宗族大會的成員。宴席的場地間稍顯混亂，有的人先起身，已經開始往宗祠旁邊的議事廳過去，人群之中三三兩兩地說著話，嗡嗡嗡嗡的，一時間似乎顯得有些混亂，有的人一邊起身一邊在散亂的人群裡找人，吩咐著一些什麼。 能夠參與這次宗族大會的一共有五十來人，其餘參與晚宴的人多半是家眷，或者是蘇府的掌櫃、管事，縱然不能列席，這些人多半也會在附近的廣場或者花園裡等待訊息。轉過前方的屋簷，燈火便在蘇府的小廣場周圍延伸出去，蘇伯庸在人群中被推著輪椅前行，旁邊稍稍落後一點，蘇檀兒與寧毅也正往那邊過去。 “相公今晚……會不會覺得有些無聊？” “不會啊。” “不過……”蘇檀兒低了低頭，似乎想要說些什麼，但最終只是笑了笑，夜風之中，悄悄伸手過去抓住了寧毅的衣袖，夫妻兩看來親暱的並肩前行。過得一陣，蘇檀兒還將手臂孩子氣的甩了甩，將寧毅的手也晃了好幾下。也在此時，像是記起了什麼，扭頭往一旁望去，目光才開始安靜下來。 席君煜也在人群裡與一名大房的掌櫃說著話，偶爾朝蘇檀兒那邊看看，說的其實也是對今晚的憂慮以及今晚之後的立場問題。大概走過了小半個廣場時，一個人從人群裡過來，笑著與他打了個招呼，這是同屬大房最信得過的人手之一的耿護衛。 “小姐今晚安排了一些事情，戌時一刻左右麻煩席掌櫃與我出去一趟，此事重大，尚有半刻鐘左右，席掌櫃若手頭有事，且先安排一下，今夜怕是要忙到很晚。” 走到一邊，耿護衛小聲說著。 “重大？”席君煜皺了皺眉，“今晚……是些什麼事？” “暫時還不好說，總之是小姐安排。” 席君煜想了想，面露喜色：“事情尚有轉機？” “不好說，席掌櫃到時候與我同去便知……” “呵，好。” 席君煜點了點頭，目光朝蘇檀兒那邊望過去時，只見蘇檀兒已經離開了寧毅的身邊，正俯身在父親的輪椅邊說著一些什麼。看見他的目光，微微笑了笑，點頭朝他與耿護衛示意，隨後蘇伯庸也轉過了頭來，向這邊微微點了點頭。 於是席君煜便也笑著點頭回應。 此時雙方已經隔得有些遠，看見蘇檀兒轉身往宗祠議事廳那邊走過去的背影時，他才想起來，方才應該過去為今晚的事情先行安慰幾句的，不過……也罷，回來再說吧。 他往著那背影消失在視野之中的人群裡。 不過，還有轉機？怎麼可能。 於是開始皺眉沉思起來……不久之後，第一輪祭祖的聲音開始從那邊響起來。 **********