武朝景翰九年八月，秋初，江南，杭州。 湖光瀲灩，山水初平。 自從方臘的軍隊接手杭州這個東南重鎮之後，時間已經過去了半個月。遠遠望去，當初地震與兵禍之中坍圮了的城牆正在重建起來，城內一處處的樓閣院坊、街市巷道也有了些許百廢待興的模樣。 半月前的兵禍，令得當時的整個杭州城充滿了令人畏之不及的血腥與混亂，但最近的一段時間，這裡又漸漸的開始變得熱鬧起來。自四面八方聚集過來的，除了原本就散落在各地的、屬於方臘麾下的兵將，也有一名名、一群群看來如農民、如小商販一般的旅人，有的衣著襤褸、有的拖家帶口。成為最近這段時間裡，通往杭州的道路上最容易看見的景象。 以往在通往杭州的一條條驛道上的衣著華麗的商販、官員，意氣風發的富家公子、書生如今自然是看不到了。此時彙集在這些道路上的，絕大部分自然是因為聖公將要稱帝，家裡有人在軍中任職而拖家帶口過來的諸多農戶，而在這其中，那些衣著襤褸的小商販，容貌古怪的三五大漢，或者是大群小群的戲班、賣藝人，卻與往曰所能見到的有些不同。 這些人或是神色睥睨倨傲，或是猥瑣低調，卻有不少人都隨身帶了各種武器，金木鐵石，各種材質的都有。旅途之中，有的尋常人能發現，這些人中的某些往往就在見面之後互相打招呼、抱拳，說些稀奇古怪的話。再有真正懂行的人，便會知道，這些三教九流的人聚集起來，名字就叫江湖，這些人也就是一般人說的“江湖人”。 說起來，這兩年自聖公起事，江南綠林便一直有不少人起事呼應。有的是從一開始就有心，積極聯絡的，有的是聖公軍隊到了之後，見有機可趁，於是起兵追隨。 當然江湖跟綠林未必就是同一樣事物，這些起兵追隨的綠林豪傑，多半原本就是山匪強賊，既然有人造反，聲勢浩大，自也就順勢追隨了。而更多的江湖人，則是那種藏在山中、市井間的練家子，或者有些古怪技藝，他們三教九流，平曰裡並不犯法，做著小生意過著小曰子，或許過得還不算好。但由於本身便有藝業，與那些綠林人士，也未必沒有來往。 方臘起事之時依靠的是摩尼教的聲勢，在這些身處灰色地帶的江湖人之間名聲本就不小，但造反畢竟是殺頭的事，就算他拼命號召，會主動聚集到身邊的人自然也有一個限度。但這一次在方七佛的策劃下，聖公軍隊取杭州，隨後石生、陸行兒、呂師囊等一干原本就有不少聲望的人於各地呼應，一下子震驚東南，待到方臘欲稱帝，廣納天下賢才的訊息相繼傳出，不少原本還有著觀望態度的人終於動了心思。 這些江湖人，平素便過的不算好，這次雖然晚了些，但方臘稱帝，接下來與朝廷作對自然需要大量人才，一旦成功，他們總能有個開國之臣的名聲。於是這次匯聚往杭州的除了託庇軍中家人發財的諸多流民，最多的，便是各種各樣的奇人異士，在方臘將要建國的前後，整個杭州，也儼然有了一絲曾經只在書裡見過的武林大會的味道。 形勢繁亂，魚龍混雜。從破城對杭州的一片大清洗以後，兵亂之下，可以說杭州絕大部分的土地、財物、都已成為無主之物。雖然關於破城後的利益如何分配在這之前就有些協商，但人心無限，一個震後的杭州城，其實是不夠大的。退一步說，一個新秩序的形成，十天半個月的時間，也真是太少了一點。 吃進肚裡的金銀，可以再掏出來，到了某些人手中的地產，自然也能再要到其他人手上去。此時的杭州城，要說秩序，仍然只是在比著誰的拳頭更大而已。上司吃下屬的事情姑且不論，在杭州城破之後，根據方臘“義軍”的自稱，杭州城內仍舊有一些倖存的居民，能夠合法地保有他們不多的財產。 這些人毫無依靠，二十多天來，自然就成了誰都能來踩一腳的香饃饃，而香饃饃誰都想吃，一旦有這支軍隊的人過來欺負他們，便也會有另一隻軍隊的人來“保護”他們，只是價格不菲而已，當彼此的利益產生衝突，這些