或許是因為在正式的戀愛上沒什麼太多的經驗，寧毅與雲竹的相處，要麼相對正人君子的嚴肅一點，要麼就是寧毅覺得有趣地做點幼稚的事情。這天晚上對於那老頭的挑釁，純屬一時興起的惡搞，雲竹的姓子終究是說不了他什麼的。但如果放在後世的說法中，無論是好是壞，成熟還是亂來，總之，留下了回憶。 這天晚上回去文匯樓之後，寧毅找了蘇文昱談了一下，彼此之間先前在私事上算不得很熟，蘇文昱也有幾分支吾，而且泡妞畢竟是失敗了，不好意思說。寧毅迂迴地與他談了好一會兒，他才將事情說出來，跟元錦兒表白是確有其事的。 蘇文昱見到元錦兒，不止是在船隊北上的這一程，先前蘇家出事，雲竹也受了傷。後來他曾經遠遠見過錦兒兩面，那時候當然只覺得這個女孩子很美，在家中一些人的談論中，才知道對方的身份。曾經是金風樓的花魁啊，後來潔身自好，給自己贖了身，與聶雲竹住在一起開店等等等等，這些印象結合起來，到了北上途中，元錦兒有一次給他端過茶水，說了兩句話，蘇文昱也就動心了。 “……等等。”寧毅愣了愣，“你們之前就……說過幾句話？” “嗯，其實……只有幾句。不過我覺得、呃，我覺得……”文匯樓的院落裡，小嬋給坐在涼亭裡的兩人端來茶水，蘇文昱微微紅了臉，有些猶豫地說出過程，“當時……是給梁山那些人設伏的途中，二姐夫你讓我跟著。後來我趕著回來通風報信，跑了很長一段路，還摔了一跤，到了這邊的時候，遇上了……元姑娘跟聶姑娘，我問她們你在哪裡，然後元姑娘給我端了茶，讓我歇會兒，她……她還給了我一塊手帕……” 蘇文昱低著腦袋，不要意思地指了指額角：“這裡……擦傷了……” “呃……”寧毅摸著耳朵，不太知道該怎麼說，然後攤了攤手，“呃，這個嘛，那個嘛……”但想想，事情倒是簡單的。事實上，這年頭哪有那麼多的自由戀愛，多數男女，還是見了一兩面就成親。多數的話本小說裡，男男女女的也都是一見鍾情，其實那並不是春秋筆法，而是這年頭肯定不會有什麼約會，多多接觸之類的事情發生，想約女孩子出門，根本就是耍流氓。蘇文昱跟元錦兒之間有端茶和送手帕的情誼，也算是滿足了一般人心動的條件了。 至於寧毅與雲竹之間這樣的，則純屬特例，就好像再矜持的女孩子到市場賣菜，還是得跟旁邊的商販說幾句，說著說著也就熟了。寧毅那邊其實也是太理所當然了些，一般的男子想必不會主動跑過去替女子殺雞……“那這樣的話，元姑娘她……怎麼回答你的？”一個話題不好說了，只好轉到另一個話題上。 出乎意料的，對於這件事，蘇文昱好像顯得不那麼沮喪：“其實，二姐夫，我覺得元姑娘她……也不是非常討厭我。” 想必元錦兒在照顧別人想法上還是做得不錯，寧毅笑起來，斟了茶水，隨後拍拍他的肩膀：“當然不會討厭，她說了什麼？”拿起茶水來喝。 “她說……我是一個好人……” “咳……咳咳……” 燈光並不明亮，那邊的寧毅虎軀一震，然後努力把要咳出來的茶水嚥了下去，看了看蘇文昱似乎還有幾分沾沾自喜的表情：“是吧，二姐夫？” “唔……咳，你說得有道理，我覺得她可能還是喜歡你的……”寧毅再度伸手，拍了拍他的膝蓋以示安慰，半晌之後，才組織起言語，“其實事情不可能這麼快，你們……才認識了這麼久，也許還有機會，總得給她點時間，可以瞭解你嘛，而且女孩子是要追的……” “追？” “討好她，她喜歡什麼，買了送給她，她上街幫忙提點東西，沒事獻獻殷勤，大概就這樣……” “不好吧……”蘇文昱低聲道，“她已經拒絕了，要是再冒昧的話……她會討厭我的吧。” 寧毅瞪著他：“你去過青樓吧，對女孩子當然要死纏爛打……” “良家女子怎能如此。” “好吧，你贏了。”畢竟時代是這樣，對於青樓女子，這年代的男人的開放在後世都望塵莫及，但愛情、婚姻，