月亮從東邊的天際漸漸移到西面，朝視野盡頭黑暗的地平線沉落下去。 隨著夜色的前行，點點滴滴的霧氣在江岸邊的城池裡聚集起來。 夜霧溼寒，水路邊的橋洞下，總是要生起一小堆火，才能將這溼氣稍稍驅散。每日臨睡之前，薛進都得拖著病腿一瘸一拐地在周圍撿拾木頭、柴枝，江寧城內林木不多，如今三教九流聚集，內外貿易、物流混亂，這件事情，已變得愈發辛苦和艱難。 睡下之後，總是擔心火焰會漸漸的滅掉，起來加了一次柴。再後來終究是太過疲累了，迷迷糊糊的進入夢鄉，在夢中見到了許許多多仍舊活著的家人，他的正房妻子、幾名妾室，家裡的孩子，月娘也在，他那時候將她贖出青樓還不算久…… 他在夢裡見到她們，他們聚在桌子邊、房子裡，準備吃飯，孩子騎著竹馬搖晃。他笑著想跟她們說話，但心裡隱隱的又覺得有些不對，他總在擔心些什麼。 回過頭去，黑壓壓的人群，湧上來了，石頭打在他的頭上，嗡嗡作響，女人和孩子被打翻在血泊之中，她們是活生生的被打死的……他趴在角落裡，然後跪在地上磕頭、大喊：“我是打過心魔腦袋的、我打過心魔……”好奇的人們將他留了下來。 此後是…… ……他從寒意之中醒了過來。天灰白灰白的，不遠處的水路上晨霧縈繞。 薛進怔怔地出了會兒神，他在回憶著夢中她們的面貌、孩子的面貌。這些時日以來，每一次這樣的回憶，都像是將他的心從身體裡往外剮了一遍般的痛，每一次都讓他捂著腦袋，想要嚎啕大哭，但顧慮到躺在一旁的月娘，他只是露出了慟哭的神色，按住腦袋，沒有讓它發出聲音。 那些回憶，其實也越來越模糊了，更多的時候，他只能感覺到腦海裡翻湧的疼痛，似乎是那疼痛，已逐漸變成具體的形象，而取代了他腦海中的所有人…… 抹掉眼角溼潤的東西，他回過身來，開始小心翼翼地往火堆的餘燼里加柴。月娘就躺在一邊，昏昏沉沉地睡。 那打著“閻羅王”旗號的眾人衝上臺的那一天，月娘因為長得年輕貌美，被人拖進附近的巷子裡，卻也因此，在受盡凌辱後僥倖留下一條性命來，薛進找到她時……這些事情，這種活著，誰也無法說出是好事還是壞事，她的精神已經失常，身體也極度虛弱，薛進每次看她，內心之中都會感到煎熬。 但每次還是得仔細地看上她一眼，他看見她胸口微微的起伏著，嘴唇張開，吐出微弱的氣——這些痕跡要非常仔細才能看得清楚，但卻能夠告訴他，她還是活著的。 每活一日，便要受一日的煎熬，可除卻這樣活著，他也不知道該如何是好。他知道月娘的煎熬尤甚於他，可她若去了，這世上於他而言就真的再沒有任何東西了。 他生著火，用眼睛的餘光確認了月娘仍舊活著的這個事實，於是今天，仍舊沒有太多的改變……他想起昨夜，昨夜是八月十五，曾有過煙火，那麼今天早上，或許能夠乞討到稍微好一點的食物——他也並不確定這點，但往日裡，天下還算太平時，乞丐們似乎是這個樣子的…… 如此朝火中放了幾根柴，薛進的目光越過了月娘的身體，他怔怔地看到，月娘身體那邊的地方，似乎放了一些什麼東西。 他緩緩地朝那邊爬過去，然後終於發現，那是用紙張包著的一些藥，這些藥材一共有十包，上頭寫了一日的次數，這是用來給月娘喝了調理身體的。 昨天夜裡，似乎有人過來這橋洞下，看過了月娘的狀況，然後留下了這些東西。 薛進從地上爬起來，在橋洞下一瘸一拐、茫然無措地轉了片刻，然後從裡頭走出來，他身體顫抖著，朝不同的方向看，然而哪一邊都是迷茫的霧氣。他“啊、啊”的低聲叫了兩句，想要說話，然而被打過的腦袋令他無法順利地組織起恰當的言語，一時間，他在霧氣中的橋洞邊茫然地轉圈，許久許久，竟是什麼話都沒能說出來…… …… 清晨時分，寧忌已經問清楚了道路。 他從蘇家的老宅出發，一路朝著秦淮河的方向小跑過去。 這是父親當年做過的事情，如