蔓斯公主將羽毛扇開啟，在頰邊快速地刪了幾下，試圖驅散些臉上的熱度：「怎麼會呢？將軍，見到你是我的榮幸。」
皇后說了兩句場面話，就先行離開了，陳以灼眼見著皇后走遠了，終於將一直壓抑的噴嚏打了出來，他揉了揉鼻子，眼角都有些紅了：「殿下，可以將你的羽毛扇收起來嗎？」
他一邊說，又忍不住連著打了兩個噴嚏。
一旁的楊副官見到蔓斯的臉色都變了，連忙走上前去解釋：「公主殿下，我們將軍對羽毛過敏的，不是故意對您失禮。」
陳以灼又退了兩步，扶著楊副官的肩膀喘了幾口氣，聲音壓抑得有些沉悶：「殿下，我先去外面透口氣，失陪了。」
他快到門口的時候，又有個少將舉著酒走了過來，陳以灼只想出去透氣，與他敷衍地喝了一口，只聽那人說道：「恭喜將軍，應該很快就能聽到您的喜訊了吧。」
陳以灼煩死這種說話拿腔作調的人了，他聽不懂這話裡拐彎抹角的深意，等人走了就扭頭問：「小楊，他剛剛說的什麼意思？」
楊副官額上冷汗瞬間就冒出來了，他瞥了一眼遠處的言虞，又看了看面前一頭霧水的上司，最終還是決定明哲保身：「將軍，這，我也不太明白。」
其實楊副官好想說，將軍，您可長點心吧。
陳以灼走到會場外，皇家花園門口有一處噴泉，他在邊上坐了一會兒，覺得頸子和後背越來越癢，掬了把水往臉上撲，也沒能壓下這股癢意，於是打算回去帶著言虞先離開。
噴泉建的很大，其中有一座人魚女神的雕像，陳以灼正是坐在這尊雕像後。他剛要站起身，就聽見不遠處傳來言虞兩個字，陳以灼皺著眉想了想，又悄無聲息地坐下了。
兩人的腳步聲越來越近，他們交談的內容也逐漸清晰起來：「欸，你說今天陳將軍帶來那個beta算怎麼回事啊？」
「要我說，就是個小情，人唄，也做不了什麼數。你看他跟在陳以灼身邊那麼多年，陳以灼給過他什麼名分嗎？這不，今天還是來參加這場相親宴了！」
相親宴？
陳以灼愣了幾秒，這才反應過來剛剛那位少將在「恭喜」他什麼，頓時一股火氣就竄了上來。
另一人語含諷刺地道：「畢竟也就是個beta，除了有幾分姿色，其他的他還有什麼？又沒有子嗣，又不能被標記，還乾巴巴的……哈哈哈。」
陳以灼垂在身側的手緊捏成拳，額上暴起幾根青筋，他扭了扭脖子，從噴泉後緩步走出，在漆黑的夜色中像一隻蟄伏已久的豹。
「不知道幾位帝國的軍官舌頭還這麼長，你們說這要是被人知道了，傳出去不要被笑死？」陳以灼啜著一抹冷笑，眸中寒意深深，「看來幾位實在是閒得很，要不，我派諸位去p系星排解一下寂寞？」
p系星是帝國最邊緣的星系，那裡無人居住，只有幾支軍隊駐紮，如果讓這幾位在帝都星高官厚祿的軍官去p系星，那可是名副其實的流放了。
還不等他們說什麼，陳以灼就繼續說道：「參加晚宴，有家室的軍官都會帶著夫人參加，我自然也是如此。你們的臉我記下了，如果再有下次讓我聽到這樣的話，那我也只好是從源頭整治一下帝國軍隊的風氣了。」
說完，陳以灼便大步離開，他的軍裝斗篷在風中獵獵作響，像是鞭子抽在臉上的聲音。
…………
陳以灼帶著一身火氣回到宴會，找到坐在角落裡發呆的言虞，發現他正出神地看著不遠處草坪上嬉鬧的一對姐弟。
「想什麼呢？」陳以灼的語氣有點煩躁，抓著言虞的手腕將他帶起來，「回去了，這裡的人真聒噪。」
言虞仍戀戀不捨地看著那兩個小孩，他的目光出奇柔軟，像